— Единоутробный.
— Но его фотографий вы в альбоме не храните, — усмехнулся Селиванов.
Старуха лишь вздохнула.
— А Светлана родилась в законном браке? — продолжал расспрашивать Николай. Ему это было, в общем-то, безразлично, но он пытался понять причину столь разного отношения к двум внукам. Само собой, нынешний Петя никаких симпатий не вызывал — но в альбоме не было ни его детских карточек, ни даже пустых мест, какие остались от уничтоженных фото его прадеда. Словно Алевтина с самого начала не желала признавать его существования.
— Нет, — буркнула старуха, — но там другая история.
— А ты кто такой? — вновь подал голос Петька. — Чо в чужие дела лезешь?
— Иди умойся холодной водой, — повернулся к нему Николай. — А потом возьми тряпку и вытри кровь на полу. И осколки собери.
— Да ты чо…
— А будешь запупаться — ваще урою, понял? — рявкнул Селиванов, вновь весьма правдоподобно копируя блатную интонацию. И презрительно добавил по наитию: — Петя-петушок…
Глаза Петьки сверкнули яростью, но он тут же сник и поплелся выполнять приказание. Николай понял, что попал в точку: бывший зэк только корчит из себя крутого перед беспомощной старухой, а на зоне он ходил даже не в шестерках. Он был там опущен.
И вот это чмо — потомок белого офицера… впрочем, белого офицера-предателя. А также — чекиста-насильника. Слышно было, как в ванной зашумела вода.
— А у Светланы он деньги не вымогает? — осведомился Николай.
— Пытался… но… — старуха не закончила фразу.
— Но нарвался на отпор со стороны ее мужа, — понял Селиванов. — Так вот почему она по-прежнему живет с ним? Не в квартирном вопросе дело?
— Да нет, — поспешно возразила Алевтина, — главное-то, действительно, квартира… А Петя нет, туда больше не пойдет, там и дверь железная, Михаил поставил, когда у него еще бизнес был…
Николай мысленно усмехнулся, отметив превращение вчерашнего «ирода» в Михаила. Возможно, в рассказанной ему накануне истории возникнут и другие коррективы?
Раздался громкий стук в дверь. «Неужели милиция таки соизволила явиться?» — подумал Селиванов. Теперь это уже было бы некстати.
— Я посмотрю, кто там, — сказал он вскинувшейся было старухе. — Вы ведь никого больше не ждете? Только на сей раз правду, пожалуйста.
— Нет-нет, — затрясла головой та, — теперь уж никто не должен прийти…
Это оказалась не милиция, а Светлана. Николай отметил про себя, что она, как видно, живет недалеко, раз домчалась так быстро. Впрочем, Красноленинск вообще небольшой город…
— Вы подставили меня, — жестко сказал он, открыв ей дверь.
— Что с…
— Все живы. Включая вашего урода-брата. Там дальше по коридору лужа крови — надеюсь, вы не будете падать в обморок, как ваша бабушка? — но ему это только на пользу. Вывод алкогольных токсинов из организма.
Она попыталась поскорее прошмыгнуть мимо него внутрь, но он продолжал преграждать ей дорогу.
— Вот, значит, что означали ваши слова насчет «помощи старому человеку», — продолжал Николай. — И этот ваш звонок. Вы хотели удостовериться, что я буду здесь, когда он заявится. Хотели втянуть меня в разборки с уголовником, даже не подумав предупредить.
— Я… — пробормотала женщина, отводя взгляд, — я не думала, что дойдет до… крови. Я думала, он увидит, что в доме есть мужчина, развернется и уйдет. Он храбрый только с теми, кто не дает ему отпор. А вы такой смелый… судя по вашим статьям…
— Лесть вам не поможет, — отрезал Николай. Но теперь он понял, что, должно быть, и бабка, и внучка и в самом деле не ожидали драки, а рассчитывали, что он выйдет выяснить, в чем дело, при первых же признаках скандала, и этого окажется достаточно. Если бы не музыка в наушниках, так бы, вероятно, и вышло… — Если вы хотели моей помощи, вы обязаны были все мне рассказать, — произнес он вслух. — Вы понимаете, что все это только чудом не кончилось ничьей смертью или увечьем?
— Я… простите меня, Николай… конечно, я должна была… но… я так привыкла, что помощи ни от кого не допросишься… ох, это было так глупо! — она отвернулась, словно собираясь заплакать.
— Еще бы не глупо! — мстительно подтвердил Селиванов. —Ну допустим сегодня я бы его отшил, а дальше? Что ему помешает заявиться через несколько дней, когда я уеду? Вы хоть об этом подумали?
— Кто там? — послышался сзади голос Алевтины Федоровны. — Это ты, Светочка?
— Я, бабушка! С тобой все в порядке?