Не знаю, сколько я провалялся, все мысли, как и ощущение времени, вышибло из головы взрывом. Однако в какой-то момент я ощутил окутавшую всё моё тело невероятно приятную и нежную силу, совсем не похожую на агрессивную ману красноглазого старика. И тогда я, наконец, смог потерять сознание.
* * *
Первой вернулась боль. Уже на такая всеобъемлющая и острая, как сразу после взрыва, но вполне достаточная, чтобы быстро привести меня в чувство и подтвердить, что я ещё был жив. Однако до того момента, когда я смог нормально ощутить своё тело и хотя бы попытаться открыть глаза, прошло ещё довольно много времени.
Впрочем, не сказать, чтобы эта попытка к чему-то привела. Даже когда я вроде бы разлепил веки, перед глазами всё равно осталась раскрашенная алыми вспышками чернота. В первую секунду я испугался, подумав, что ослеп, но потом понял, что на глазах у меня просто плотная повязка.
К счастью, рот мне не замотали.
— Эй!..
Собственного голоса я не уловил, слух мне, похоже, всё-таки отбило. Но когда моё плечо крепко сжали чьи-то тонкие и неожиданно сильные пальцы, стало ясно, что кто-то меня всё-таки услышал.
И ещё теперь я уже почти не сомневался, что каким-то образом вся эта ситуация с красноглазыми всё-таки завершилась хэппи-эндом. Потому что вряд ли эти ребята стали бы вот так сжимать мою руку и плакать при этом, что было понятно по редким вздрагиваниям.
С учётом того, что настолько мягкая кожа вряд ли могла принадлежать мужчине, я знал только одного человека, который мог вот так плакать у моей кровати.
— Линда, если что, я тебя не слышу! — проговорил я, надеюсь достаточно громко, — можно мне попить?
Касание тут же пропало, а через несколько секунд мою голову аккуратно приподняли, приложив к губам край стакана. Вода показалась невероятно вкусной, лучше всего, что я когда-либо пил в обеих жизнях. Я залпом осушил весь стакан, после чего, поблагодарив девушку, вновь откинулся на подушках.
Мои круги маны были в порядке, к счастью. Однако, несмотря на то, что я поглотил кучу энергии лошадинолицего, они почему-то были совершенно пусты. И с учётом того, что Техника тела Амат не позволяла мне нормально впитывать ману из окружающего пространства, на полное их восполнение должно было уйти минимум пара суток.
Впрочем, это было уже не важно. Если тут была даже Линда, значит меня спас кто-то с достаточно высоким статусом. Скорее всего старейшина Башни Магии, возможно Вейс. А значит пока что я находился в безопасности и мог сосредоточиться на восстановлении.
Однако до того, как вновь отключаться, всё-таки нужно было немного разобраться в происходящем.
— Линда, я тебя не слышу, но всё равно ответь на пару вопросов. Пожимай мне руку один раз, если да, и два раза, если нет, хорошо?
Через пару секунд мне на плечо легли пальцы девушки и сжались один раз.
— Хорошо. С тобой и Гленом всё в порядке?
Одно пожатие.
— Отлично. Мы в Башне Магии?
Одно пожатие.
— Сколько дней прошло?
После некоторой паузы мою руку сжали четыре раза подряд.
— Четыре дня?
Одно пожатие.
М-да, долго я пролежал в отключке. Впрочем, с учётом всего произошедшего уже было успехом, что я в принципе выжил.
— Красноглазого поймали, ты знаешь?
Два пожатия.
— Понятно. Ладно, потом выясню. Вы… — я хотел спросить: “Вы рассказывали что-то про хранилище?” — но вовремя спохватился. Если бы наш разговор кто-то подслушивал, это было бы самое идиотское раскрытие тайны на свете. — хорошо отдохните. Не стоит сидеть у моей кровати, я не умираю.
Довольно долгая пауза, вновь с ощутимыми вздрагиваниями плача, а потом одно пожатие.
— Ну и умничка. Иди, поспи. Со мной всё будет хорошо.
Одно пожатие, а потом пальцы Линды пропали. Я остался наедине с самим собой.
Судя по ощущениям, моя грудь была плотно замотана в гипс, то есть было сломано множество рёбер. К счастью, хотя каждый вдох давался с огромными трудом и болью, каких-то прямо очень серьёзных повреждений лёгких, похоже, я избежал. Ну, или их уже залечили, пока я был в отключке. Лицо и голова тоже болели, как и живот, и ноги. Наверняка не обошлось без сильных ожогов.
Однако хуже всего пришлось рукам. Они обе были почти до самых плеч заключены в лубки, и я не только не мог пошевелить ни одним пальцем, но и в принципе не чувствовал своих кистей. С учётом того, что обычные переломы в лазарете Башни Магии сращивали буквально за сутки, а я тут валялся уже четыре дня, рукам моим определённо досталось ещё как.
И полагаться только на местных целителей в этом вопросе я не собирался. Активировал Малое касание Асклепия и все крохи маны, что поглощались телом, пустил гулять по телу и затягивать полученные ранения. С такой поддержкой, даже несмотря на крайне медленные темпы поглощения энергии, я должен был восстановиться куда быстрее.
* * *
— Добрый вечер, молодой человек, — ко мне пожаловал крайне необычный гость.
— Здравствуйте, старейшина Тёрнер, — вежливо кивнул я.
— Приветствую старейшину Тёрнера! — Глен вскочил со стула и поклонился Одуванчику.
— Здравствуйте, — немного смущённая Линда тоже встала и попыталась сделать книксен. Вышло очень неуклюже, но вряд ли архимага волновали такие детали.
— Ребята, не против, если я поговорю с пациентом наедине?
— Да, конечно, — кивнул Глен, — пойдём.
Взяв Линду за руку, он потянул её, всё ещё растерянную ситуацией, к выходу. Дождавшись, когда за ними закроется дверь, Одуванчик повернулся ко мне.
— Вижу, идёте на поправку.
— Да, благодаря целителям, — кивнул я, поднимая руки, уже не закованные целиком в гипс, а просто замотанные плотными бинтами.
Повязку с глаз мне сняли ещё вчера, слух вернулся и того раньше. Завтра в это же время я уже должен был оказаться почти в идеальной форме.
— Допустим, — улыбнулся Одуванчик, подходя и присаживаясь на стул рядом с моей койкой.
Я уже знал, что именно он меня спас. Однако о подробностях был не в курсе. Кроме Глена и Линды навестить меня пришли только старейшина Вейс, отказавшийся что-либо мне рассказывать, и, уже даже не особо неожиданно, Джулия, естественно ни о чём и не знавшая. И, раз уж Одуванчик пришёл лично, значит разговор должен был состояться довольно серьёзный.
— Что с красноглазым? — спросил я в лоб, поняв, что начинать говорить архимаг не спешил.
— Пойман, не в последнюю очередь благодаря тебе, — с признательностью кивнул Одуванчик. — Проблема была в том, что все их высшие маги мастерски владеют магией пространства и, как только чуют угрозу — тут же ныряют в порталы. А твой взрыв смог отвлечь его достаточно надолго, чтобы я успел появиться и скрутить, как ты назвал, “красноглазого”.
— А как их называете вы?
— Серые миссионеры, — Одуванчик скривился. — Та ещё напасть, надо сказать. Сколько бы мы ни искореняли эту заразу, она лишь разрастается. И что с этим делать, я, честно сказать, ума не приложу. Так что я действительно в большом долгу перед тобой, а также хотел бы принести свои извинения. Этот миссионер — всего лишь второй, кого мы поймали. И хотя я появился на том поле боя сильно раньше и мог бы уберечь тебя от боя с обращёнными, я решил использовать тебя как приманку, чтобы выманить архиепископа.
— Так я угадал с саном, — усмехнулся я. — Ничего, старейшина, я понимаю, что это было необходимо. Сам бы поступил также. Надеюсь только на то, что вы предоставите мне достойную компенсацию, а также вознаграждение за поимку столь важного пленника.
— Об этом можешь не волноваться, — заулыбался архимаг. — Хотя нам и нужно держать всё произошедшее в тайне от общественности, чтобы не допустить паники, можешь поверить, я не оставлю тебя без награды. Что бы ты хотел?
— Ну, во-первых, очки вклада Короны Мудрости. Хочу взять оттуда ещё несколько заклинаний.