Капитан ждал, и во время ожидания, очевидно, что-то ему пришло в голову:
— Подожди. Он не поверит, посчитает за розыгрыш. Вы можете его привезти сюда, в клинику?
— М-м, я должен спросить… Не знаю, извините.
— Что такое?
— Мы не в клинике, — Максим вздохнул. — Мы на даче у вашего друга. Петра Юльевича. Мы, как бы это сказать, пошли на небольшое преступление, чтобы спасти вас от эвтаназии.
— Ну, вы, блин, даёте… — только и смог сказать Егор. — А с ним я могу поговорить?
— Конечно, я ему сейчас же позвоню.
— Хорошо, — Егор помолчал. — Сейчас я хотел бы подумать, собраться с мыслями. Это возможно?
— Да, конечно. Я вас отключу.
— Ненадолго. Часа четыре мне хватит.
— Окей. Ещё будут пожелания?
— Будут. Но это потом… Пока только одна просьба.
— Да?
— Кто ухаживает за моим телом?
— Я.
— Смотри, не сотри. Очнусь — уши пообрываю, — голос улыбался.
Милена хихикнула, заставив красноволосую девицу широко улыбнуться. Максим, улыбаясь, дал клятвенное обещание ничего не тереть и выключил игру, как только капитан лёг на кровать.
Провода были сняты. Парень повернулся к Милене и протянул руку:
— Поздравляю, напарник, стыковка с МКС прошла успешно!
Милена хлопнула по открытой ладони:
— Ай да мы! Может, мне специализацию сменить?
— Хочешь быть кибер-медсестрой? — засмеялся Максим. — У тебя получится, я уверен!
И легонько трижды хлопнул по правому плечу девушки:
— ФСБ вам обязательно чин дадут. Будешь сначала сержантом, а там и до генерала недалеко.
Он, кажется, перегнул палку с шутками: лицо девушки вдруг исказилось, глаза расширились, а губы задрожали.
— Прости! Я что-то не то сказал?
Милену вдруг стало трясти, она обхватила себя руками, силясь что-то сказать.
— Что случилось?! — Максим поднёс руки, чтобы схватить девушку за плечи и успокоить, но не решился, боясь прикосновением ухудшить ситуацию.
— Я… я всё вспомнила, — стуча зубами, с трудом проговорила девушка. — Помоги мне…
Егор, четыре часа спустя
В последний раз он, стараясь настроиться на возвращение к реальной жизни, обошёл все локации Игры, прощаясь с самым удивительным в своей жизни приключением. Оплатил в баре вечеринку, в музыкальном аппарате — все десять мелодий. Купил на вокзале билет. Помчался домой, настроил радио. И успел вернуться до отправки.
Кондуктор-непись вежливо пропустил Егора в вагон, отметил билет, и поезд медленно пополз гусеницей в темноту…
Изначально поезд должен был перемещаться на второй уровень двадцать секунд. После обсуждения, время увеличили до трёх минут:
— Чем дольше ждёшь, тем больше волнуешься, — пояснил Егор свою просьбу. Сейчас как никогда важен был скачок в эмоциональном состоянии. Ну, а накрутить себя — это он запросто сможет.
После небольшого отдыха они — Егор и Максим — снова вышли на связь. Зарабатывать кредиты в библиотеке больше не было смысла: главная задача нейромодуля была решена. Поэтому создатель добавил десять миллионов кредитов в логах капитана, рассеянно потыкав несколько раз пальцем в клавишу с нулём.
Сначала обсудили все варианты с возвращением. В первом, благополучном, капитан Матвеев выходил из комы. Во втором — оставался в игре.
Максим, как положено, предложил дождаться специалистов, свидетелей, вдруг понадобится и разряд током, если от него толку будет больше… Капитан отказался.
— Немедленно! — потребовал он. — Пока вся королевская рать соберётся, полвека пройдёт. То врачи будут ждать специалиста из Европы, то у ментов серийник проснётся…
Он прервал рассказ Максима о задачах второго уровня и попросил проверить состояние нервных окончаний простым способом — прикладыванием горячих и холодных предметов к разным частям тела. Парень принёс бокал с горячим чаем и лёд. Кардиограмма моментально запрыгала.
— Я чувствую, мать её, чувствую! — орал радостно игрок с монитора.
Итак, пока первый вариант казался реальным. Поэтому второй вариант исхода рассматривался на всякий случай — если Матвеев не сможет выйти из комы. Об этом он пообещал разработчику нейро-модуля не думать, но, помятуя о законе подлости, убедил подготовить к новую тюрьму разума.
— Ну, ок, хорошо! — Максим и не думал спорить. — Ваши пожелания?
— Тэкс, значит… Библиотеку и магазин мне перенеси.
— Там уже есть дубль. Музыка?
— Оставь. Ещё немного, и я к операм привыкну. Но только не будь садистом, закинь что-нибудь человеческое.