О л я. Нет-нет! Мы сегодня уборку затеяли. Видишь, какая я растрепанная, а в комнате такой беспорядок!.. И подруга не совсем здорова… Ты прости, дядя Костя, но сегодня я тебя не приглашаю.
Б е л о у с о в. Тогда вот что: приходи завтра вечером к нам, будем праздновать твое поступление в институт. И подругу приводи.
П р а с к о в ь я И в а н о в н а (из окна). Оля, Ольга!
О л я. Да-да, сейчас!..
Б е л о у с о в. Это… подруга?
Пауза.
П р а с к о в ь я И в а н о в н а. Иди живей, я тебя за дрожжами пошлю!
О л я. Сейчас, Прасковья Ивановна. (Выбрасывает из ведра мусор, несколько секунд стоит перед Белоусовым и, все ускоряя шаг, вбегает в дом.)
Белоусов смотрит ей вслед, оглядывается на окна. В окне Е в д о к и я П е т р о в н а за спиной Белоусова включает свое чудовищное радио. Белоусов качнулся. Е в д о к и я П е т р о в н а выключает приемник, отходит от окна.
Медленно выходит О л я и молча останавливается перед Белоусовым.
Б е л о у с о в. Ну, сразу и без вранья!
О л я (обнимает Белоусова и всхлипывает). Дядя Костя, я провалилась!
В воротах появляется Н и к о л а й. Видит обнимающихся, остолбенел, потом притаился за деревом.
В институте на экзаменах провалилась!.. И не могу, не могу ехать домой! Мама была во мне так уверена, так гордилась… И я сама… А теперь мои подруги все в вузах, одна я!..
Б е л о у с о в. А ты сбежала и разыгрываешь «Живой труп»?
О л я. Нет, я здесь…
Б е л о у с о в. Кем?
Пауза.
Ну?
О л я. Домработницей.
Б е л о у с о в (смотрит на Олю, потом хохочет). Вот дура! Ты прости! Но какая дура!.. Домработницей… Не обижайся, пожалуйста, я тебя не ругаю, но до чего же ты дура! (Хохочет.) Прости, не буду. А за дрожжами тебя это хозяйка посылала?
О л я. Хозяйка.
Б е л о у с о в. Я испугался: думал — подруга!
О л я. Дядя Костя… (Пытается оттеснить Белоусова за сарай.)
Б е л о у с о в. Такая хозяйка тебя загоняет. Куда ты меня на мусор толкаешь?
О л я. Дай честное слово никому не рассказывать.
Б е л о у с о в. Не могу. Не могу я прийти домой и хохотать в одиночку: жена подумает, что я тронулся. (После паузы.) Отец твой тоже чудил иногда. Но он был художник, талант. У него это выходило интереснее… А теперь — пошли.
О л я. Куда?
Б е л о у с о в. К нам. Будешь жить, учиться и через год держать экзамен.
О л я. Да, я буду жить, учиться, но здесь.
Б е л о у с о в. Между стиркой и глаженьем?
О л я. А по-твоему, — провалиться, осрамиться и, в награду, переехать к богатому дяде? «Прекрасная квартира, прислуга, автомобиль, театры»… Прямо формула благополучия! А если бы у меня не было знатного дядьки? Куда бы я пошла? Да, домработница, да, выношу ведра, да, мою лестницу!.. И не вижу ничего ни смешного, ни стыдного. И экзамен я выдержу, выдержу, выдержу!..
Б е л о у с о в. Пожалуй, ты не совсем дура.
О л я. Дядя Костя, извини, но мне некогда.
Б е л о у с о в. Ах да, за дрожжами! Погоди. Возьми у меня денег, пожалуйста.
О л я. Спасибо, нет.
Б е л о у с о в. Так. По крайней мере дай слово, что в первый же выходной ты у нас. Когда у тебя выходной?
О л я. Мы не условились.
Б е л о у с о в. Ага, не условились!.. Идем к хозяйке! (Порывается к дому.)
О л я (тянет Белоусова в другую сторону). Пожалуйста, не скандаль в чужом доме!
Б е л о у с о в. Ну, беги за дрожжами. И к нам приходи без… подруги! (Уходит.)
Н и к о л а й выступает из-за дерева. Несколько секунд Николай и Оля неподвижно смотрят друг на друга. Он берет ее за руки, медленно входят под арку ворот. Николай резким движением прижимает Олю к груди. Так они стоят неподвижно.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Двор. Вечер того же дня. П о л я и В а л е н т и н сидят на скамье. Он нервничает. Встает, садится, опять встает.
П о л я. Что вы все вскакиваете?
В а л я. Разве? Да, возможно. Извините. (Садится и сейчас же встает.) Поля, я знаю ваш характер и прошу не смеяться, что бы я ни сказал. Даете слово?
Поля смеется.
Я же еще ничего не сказал.