Колбасник
А что?
Демосфен
Да все прекрасно, Зевс свидетель мне,
Темно, премудро и уж очень путано.
(Читает табличку торжественным тоном.)
«В день, когда волею рока кожатник — орел кривокогтый
В схватке смертельной сойдется со змеем балдой-кровопийцей,
Скиснет тогда пафлагонская снедь, а колбасников роду
Боги великую власть и бессмертную славу даруют,
Аще они не восхощут, как встарь, торговать колбасами».
Колбасник
А я-то здесь при чем же? Научи меня!
Демосфен
«Орел-кожатник» — пафлагонца прозвище!
Колбасник
А кривокогтый почему?
Демосфен
Да лапами
Кривыми загребает он добро себе.
Колбасник
А змей при чем тут?
Демосфен
Это уж совсем легко!
Ведь змей же длинен, ну и колбаса длинна,
Змей-«кровопийца» — колбаса кровяная.
Здесь сказано, что змей сразит кожатника
И будет править, «аще не впадет в соблазн».
Колбасник
Ну, аще так, доволен я. А все-таки
Дивлюсь, как заправлять я стану городом.
Демосфен
Заправишь славно. Делай то, что делаешь:
Мели, толки, покруче фарш замешивай,
Подперчивай, подсаливай, подмасливай
Да подсласти словечками повкрадчивей.
А в общем, как рожден ты демагогом быть,
С пропойным басом проходимец рыночный,
Всем одарен ты, чтобы стать правителем.
И помни: власть сулят тебе пророчества.
Возьми ж венок и бесу помолись Балде,[685]
Чтоб одолеть помог тебе противников.
Колбасник
Постой, а где отыщем мы союзников?
Ведь богачи напуганы кожевником,
А бедноте — его противны выходки.
Демосфен
Есть всадников неустрашимых тысяча,
Они-то уж помогут нам наверное;
Да лучшие из граждан — нам союзники,
Да зрители разумные и честные,
Да Аполлон, да я за дело примемся,
Да ты не бойся, не походит маскою
Актер на пафлагонца: испугался он!
Но все равно, узнают все и так его:
Ведь зрители у нас народ понятливый.
Колбасник
Ах, горе! Пафлагонец приближается.
(Бежит по орхестре.)
В ярости вбегает Клеон.
Клеон
Клянусь богами всеми, вы раскаетесь,
Что на Народ умыслили недоброе.
Замечает чашу, из которой пил Демосфен.
Ага! А чаша здесь зачем халкидская?[686]
В Халкидике восстанье вы готовите?
Долой! Проклятье! Смерть и кровь предателям!
(Старается догнать Колбасника.)
Демосфен
Эй, ты, вернись! Куда бежишь, почтеннейший?
Колбасник, милый! Не губи отечества!
(Кричит.)
Мужи-всадники! На помощь! Торопитесь, час настал!
Эй ты, Симон! Эй, Панетий![687] Правым заходи крылом!
(Колбаснику.)
Уж идут, а ты сражайся, защищайся, в бой вернись!
Вот и пыль столбом клубится. Помощь, помощь нам близка.
Так смелей, гони, преследуй, в бегство обрати врага!
Парод
На орхестру входит хор из двадцати четырех всадников, разделенных на два полухория.
Предводитель первого полухория
Бейте, бейте негодяя, коневредного слепня,
Ненасытную харибду,[688] живоглота-паука!
Негодяя, негодяя! Дважды, трижды повторю:
Ведь не просто негодяй он, — дважды, трижды негодяй.
Ну, так бей его, преследуй, колоти, гони, лупи!
Плюй, как мы плюем, и с криком нападай на подлеца!
Да смотри, чтоб не удрал он! Он ведь ловок удирать,
Как Евкрат когда-то с Пникса с головой нырнул в лабаз.