Моим. А значит, беспокоиться не о чем.
– Может, о школьной программе поговорим?– спросил я, на корточках устраиваясь напротив кушетки с колобками.
– Фу-у-у!– дружно ответили мне.
– А как насчет фольклора? Песни, пляски, сказки?
– Сказки?– колобки переглянулись.– Что такое "сказки"?
Вот те раз. Дети, и не знают? Чушь какая-то.
– Это истории. Волшебные.
– Что такое "волшебные"?
Странная у них культура, однако. Сказки есть всегда и у всех, потому что воплощают в форме литературного творчества извечное стремление человека к внезапной халяве. Ну, временами ещё и к справедливости.
– Это значит, что герои побеждают чудовищ, женятся на прекрасных принцессах и живут долго и счастливо. Только получается у них это не долгим и тяжелым трудом, а с помощью всяких чудесных штук. И вообще, чудес.
– А что такое чудеса?
Господи, да вы в них живете, дурочки! Даже платья ваши– и то чудо. Потому что ведут себя как-то параллельно законам физики, а не в соответствии с ними.
– Это то, чего не может быть.
– Как же оно тогда случается?
– В жизни? Никак. Только в сказках. В сказках все может быть.
– Все-все-все?
– Ага.
– Ой, а я знаю! Наверное, это и есть сказка,– наморщил лоб первый колобок.– Она старая-старая. Сейчас скажу. Там в начале ещё совсем как про нас… А, вот! Три девицы под окном… Под окном… Слово дальше такое странное. Киряли? Нет, не оно. Пыряли? Встряли?
– Пряли.
– Да, оно! А вы эту сказку тоже знаете?
И наверное, лучше, чем вы.
– Расскажете?
– Э…
Не такая она и сказочная, история эта. Вполне будничная. Козни, интриги, предательства. Борьба за власть. Всего волшебства– царевна-лебедь. И морская пехота. Ну ещё энтомологические превращения-извращения. Рассказать, конечно, можно. Но объяснять, как человек мог превратиться в комара и обратно? Нет уж. Надо что-нибудь попроще.
От чего девчонки обычно млеют? От любовных историй между принцами и принцессами.
Нет, это тоже лишнее. Мне бы что-то такое, чтобы не доводить до греха…
О, нашел.
– Расскажу. Но другую. Можно?
– Волшебную?
Часть 3
Бедные дети, все же. Вон как оживились, аж смотреть больно. Неужели здесь и впрямь нет сказок? Хотя, про трех девиц вспомнили. Но с такой натугой, словно их это насильно заставляли читать или слушать. Из-под палки.
– Это сами потом решите, волшебную или нет. Договорились?
Колобки закивали.
Ноги начали затекать и я сменил положение. Сел на пол.
– Одной далекой страной правил сильный и могучий король…
– Очень далекой? За пятой линией обороны?
– Ещё дальше.
– У-у-у! И с ним никто не воевал?
– Почему никто? Воевали. Но он был сильный и всех побеждал. А по возвращении из похода его всегда встречала красавица-жена.
– Встречала?– переглянулись колобки.– А разве королеве не полагается…
– Эта сидела дома.
– Почему?
М-да, дело окажется сложнее, чем предполагалось.
– Потому что ждала ребенка.
– О-о-о!
– Ого. Но королева была слаба здоровьем и при родах умерла.
– И это называется сказка?– всхлипнул второй колобок.– Почему врачи её не спасли? Как они могли?
– Халтурщики были. Их наказали не волнуйтесь.
– Но королева же все равно…
– Зато девочка, которая родилась, была красивой и здоровой. Очень-очень. И король её очень любил. Но он вообще любил женщин, и когда тоска по умершей королеве прошла, женился снова.
– Как это, женился? Жена всегда только одна. Только первая. Потом жен не бывает,– возразил первый колобок.
– Э… Обычаи там такие. В далекой стране.
– Как же они потом друг с другом разбираются?
– В чем?
– Кто главнее.
– Ну, как-то разбираются. Неважно. В общем, женился король во второй раз. и эта королева тоже была очень красивая.
– Красивее первой?
– Не знаю. Наверное. Главное, она сама считала себя очень красивой. А ещё у неё было волшебное зеркало, у которого королева всегда спрашивала, кто самый красивый на свете. И оно показывало её лицо.
– Так зеркало же!– фыркнул второй колобок.– Что ещё оно может показать?
– Показывало, пока королевская дочка не подросла и не стала красавицей красивее королевы. И когда королева увидела в зеркале лицо своей падчерицы…
– Она подглядывала?
– Да нет же. Зеркало было волшебным. И могло показать, что угодно. Только врать не стало. А королева разозлилась.
– Почему?
– Потому что кто-то оказался красивее её.
– Ну и дура.
– Дура, конечно. Но с возможностями. И приказала егерю отвести падчерицу в лес, убить и оставить, чтобы тело сожрали дикие звери.