— Не-а… — Лекса улыбнулся.
— А может, все-таки стоило? Прям за тебя неудобно, все пьют, а ты нет. Я не буду ругаться, честно.
— Не стоило, — Алексей поцеловал жену. — Все прошло хорошо, меня скоро переведут в Штаб РККА, а школу, получается, я тоже успел уже закончить. Завтра расскажу. Нет, я не голоден, наелся от пуза, жаль ничего с собой прихватить не получилось.
— Семка уже успел принести всякого вкусного целый мешок, — хихикнула Гуля и потащила Лешку в дом. — Идем, идем же, я соскучилась.
— А где уголовники? — по привычке поинтересовался Лекса. — Спят уже?
— Они у бабули, отпросились у меня, сначала помогали на огороде, а сейчас она им сказки читает…
— Чего? — Лешка остановился и с подозрением уставился на жену. — Бабка Матрена? Сказки? Этим головорезам?
— Ага, — закивала Гуля. — Самой не верится. Даже слышно, окошко у нее открыто.
— Я хочу это слышать! Идем, только тихо…
Лешка с Гулей осторожно прокрались вдоль стены избы и замерли возле палисадника. Из открытого окна хорошо был слышен тихий, но густой и очень мелодичный женский голос.
— Кузнец без устали бежал куда глаза глядят. И бежал бы еще дольше, не попадись ему на глаза золотой топор, торчащий из пня у дороги. Не мог кузнец пройти мимо столь чудесной вещицы: схватил топор, а отпустить уже не смог — топор-то был зачарован…
Лешка не поверил своим ушам, даже провел ладонями по лицу, чтобы прогнать наваждение, но ничего не изменилось, голос все так же продолжал доноситься из окна, рассказывая странную сказку.
Алексей удивился не самой сказке и не тому, что дети пошли на контакт с хозяйкой, а тому, что этот голос ну никак не вязался с личностью бабки Матрены, постоянно закутанной в платки, сгорбленной, матюкливой и весьма вздорной старушенции, со скрипучим, крайне противным голоском.
А эта рассказчица, мало того, что ни разу не выматерилась, она вполне могла успешно выступать со своим голосом на оперной сцене. Да и по возрасту точно была не старухой.
Но никого, кроме бабки Матрены в доме быть не могло…
Глава 5
Глава 5
— Внимание! Пары, показавшие худшие результаты, после стрельб чистят пулеметы. Анкудинов, Ульманис, к машине! Следующая пара Поздняков и Никифоров…
Два краскома подбежали к броневику и нырнули в открытую дверцу. Через несколько секунд круглые башни с торчащими из них кожухами «Максимов» со скрипом закрутились. Движок «Остина-Путиловца» громко затрещал, из выхлопной трубы с грохотом выметнулся клуб черного, едко смердящего дыма, броневик тронулся с места и медленно пополз на исходный рубеж, страдальчески скрипя всеми своими сочленениями.
Лешка улыбнулся смотря на неказистую бронированную машину, достал казенный Наган из кобуры и начал демонстративно неспешно заталкивать в каморы барабана патроны.
Курсанты обеспокоенно переглянулись.
— Чтобы время не терять, — Алексей закрыл защелку и провел взглядом по строю. — Остальные отрабатывают передвижение за броней при обстреле противником. Марш!
— Убьешь ведь, ирод… — нарочито жалобно пожаловался Серега Немоляев.
— И ничего не будет ему за смертоубийство, — страдальчески вздохнул Пашка Краско. — Поговаривают, он с самим Буденным запросто ручкается. Сущий Турок, как есть…
— Отставить разговорчики! — рыкнул голосом Лекса, дождался когда курсанты сосредоточатся за броневиком и взбежал на пригорок.
«Остин» дополз до отмеченного флажками начала маршрута, со стволов пулеметов сорвались первые язычки пламени. Пули вздыбили фонтанчики пыли с небольшим недолетом перед мишенями.
Алексей прицелился и выстрелил поочередно по башням броневика, а потом, бегло дострелял барабан по корпусу. Быстро перезарядилсяи пальнул уже под ноги отстающим курсантам.
— Не высовываться, чтоб вас кобыла копытом поцеловала! Прикрываемся броней, прикрываемся! Таукчян, шевели гузном, тебя уже три раза убили!
Никакого умысла поиздеваться над личным составом Лекса не имел, просто учил всему тому, что знал сам, учил по своему разумению, так чтобы навсегда дошло.
К счастью подавляющее число курсантов роптать и жаловаться не собиралось. Все они учились охотно, а хлопки нагановских пуль о броню никого испугать не могли.
Что-то вдруг звонко лязгнуло, броневик дернулся, резко осел на правую сторону и сразу остановился.
— Подбил! Ну, Лекса, мастер! — заржали курсанты.
Из броневика выскочил затянутый в кожу водитель и с матами начал пинать машину.