— Знаете, молодой человек, — Федоров усмехнулся. — Я внимательно слушал вас. Согласен, ваши претензии обоснованы, но… — он сделал паузу, сверля глазами Лексу. — Но, боюсь, вы не понимаете реалий. Да будет вам известно, оружие нами проектируется сразу с учетом возможностей его производства. А возможности производства весьма скромные и это мягко говоря. Станочный парк изношен, мало того, критически некомплектен, отсутствуют высококвалифицированные и просто квалифицированные кадры, нет материалов и сырья для материалов. Ничего нет, простите за откровенность. Цеха находятся в бревенчатых зданиях, а сами работники… — он пренебрежительно фыркнул. — Боюсь, они не совсем адекватно воспринимают действительность и еше не отошли от революционной эйфории. Но не суть. Так вот, мы можем удовлетворить ваши требования, даже самые смелые. Но, боюсь, исполнение этих требований закончится только единичными образцами, так как пустить в серию их мы не в состоянии. Вот этот пулемет, вершина того, что мы сейчас можем произвести. А точнее, не можем, а только сможем только через пару-тройку лет. Но ни в коем случае не сейчас. Вам понятно? Дайте нам такую станочную базу и таких специалистов, как у того же Браунинга, мы вам спроектируем и запустим в производство любое изделие. А пока так как есть.
Лешка растерялся от отповеди и машинально кивнул.
— Дисковый магазин вас не удовлетворяет… — Федоров распалился и останавливаться не собирался. — И я согласен, он не отвечает современным требованиям. Но дело вот в чем! — он ткнул под нос Лешке винтовочный патрон. — Видите что это? Это чертов рант! С ним в обозримом будущем не сделаешь надежный магазин, такой как вы хотите. Единственный выход — диск, такой как вы видите. Это работает и работает хорошо. Есть и нормальный патрон, мало того, уже работают мощности для его производства, это — патрон Арисака. Под него у нас есть интересные конструкции. Спросите почему мы их здесь не представили? Да потом что есть указание — единый патрон для всего оружия. Два разных патрона нецелесообразны, создадут неразбериху и снизят обороноспособность — точка. Возражения бесполезны.
Федоров выдохся и махнул рукой.
Лекса выждал немного, а потом спокойно обратился к Дегтяреву.
— Вы же создали этот образец на инициативной основе? Так вот, несмотря на недостатки, я считаю его самым достойным образцом из всех представленных. Мало того, в перспективе, после доработки, он станет одним из лучших пулеметов в мире в своем классе. Как представитель Штаба РККА, я буду предлагать предоставить под него государственный технический заказ. То есть, вам официально выделят госзаказ на доработку обоазца, финансирование и ресурсы.
Федоров и Дегтярев переглянулись. Видимо они уже успели решить, что этот непонятный малолетка с орденами решил зарубить их творение.
— А что касается недостатков, — продолжил Алексей. — Никто не собирается предъявлять вам невозможные претензии. Все вполне устранимо. Я не специалист, но позвольте все-таки изложить вам мои соображения. Возможно вы найдете им применение. Все достаточно просто. Смотрите…
Лекса вскинул пулемет к плечу и принял положение для стрельбы стоя.
— Видите? Цевья нет, хватать за кожух — обожжешь руку, держать за сошки — очень неудобно. Простейшая ручка для удержания спасет положение. Уверяю, пулеметчикам довольно часто приходится стрелять стоя. Идем дальше. При стрельбе из вашего образца из ствола вырывается огромный язык пламени, что демаскирует позицию и слепит самого стрелка. Простейший пламегаситель или дульный тормоз-компенсатор устранит вспышку и даже благоприятно повлияет на отдачу…
Лешка запнулся, сообразив, что сболтнул лишнего. Употребление таких терминов подразумевало под собой техническое образование, а по легенде Лекса оным не обладал…
— Где вы учились? — быстро поинтересовался Федоров.
— Четыре класса гимназии и Высшие стрелковые курсы, — обругав себя мысленно ответил Алексей. — Дело в том, что я пулеметчик с четырнадцати лет. За это время я работал, пожалуй, со всеми существующими системами пулеметов, разве что, кроме легкого пулемета Браунинга. При всем этом, очень люблю оружие и люблю читать. Но не суть. Так вот, если вы не против, поступим следующим образом. Сегодня вечером, в мастерской школы, я изложу вам свои соображения. Там есть доска и там нам не будут мешать.
— Не против! — почти синхронно ответили Федоров и Дегтярев. — Ваши идеи очень любопытны и оригинальны.
Алексей с облегчением выдохнул и пообещал себе на будущее держать язык за зубами.
Чуть позже, Алексея поймал за портупею Буденный и сердито забубнил, топорща усы.