Официант увел Аврору к барной стойке, достал аптечку. Запахло медицинским спиртом и какой-то химозой. От боли дернуло руку, девушка зашипела.
– Не шипи, – раздался старушечий голос. За барной стойкой сидела та самая пожилая женщина, но теперь и язык не повернулся бы назвать ее старухой. Пальто висело на вешалке, а дама в элегантном иссиня фиолетовом платье, сидела с чашкой кофе в руках, держась не хуже сериальной британской аристократки в возрасте.
– А ты знала, что Сатурн самая зловещая планета в астрологии? Имея в себе тот же корень, что и «сатан», рожденный с именем Сатурна становился под покровы темных божеств космоса?
Перед дамой стояла розетка с мороженным, только ванильным, на нем красовались сахарные розочки. Не звезды. Почему?
«Я создам для тебя самое красивое колечко с розами, только найду кусочек Гибеона», – снова всплыло из памяти, как будто это говорил отец. Аврора вытаращилась на мороженное, но больше сознание ее не мутилось.
– Здорово, что ко дню космонавтики придумали стилистические угощения. Только у Маленького Принца была красная роза, а эти беленькие, непорядок, – как-то по-доброму укорила старушка персонал, те застенчиво переглянулись, но спорить не стали.
Позади уборщица загремела осколками, официант закончил обработку раны. Но руки у Авроры уже дрожали настолько сильно, что унять или скрыть это не было возможно. Она оглянулась.
Бимба оставался на своем месте и с интересом наблюдал за Авророй. И это совсем озадачило девушку. Как будто она дурной мошкой попала в паутину, или вот-вот в нее угодит. Вроде все спокойно, мир безмятежен в пределах этих уютных стен пропитанных сладким духом кофе и шоколада, но в уголке притаился злобный паук, который только и ждет, когда жертва потеряет бдительность. Осталось чуть-чуть. Аврора так ясно почувствовала тонкую грань. Схватила куртку, рюкзак, бросилась к выходу и у самого порога остановилась, наматывая на порезанную руку шарф. Посмотрела на парня, его спокойная улыбка не выказывала никакого недовольства, так что Аврора почувствовала себя почти обманутой.
Стало смешно. И печально. И зло. На себя, на эту вроде привычную кофейню, которая сегодня выглядела западней. Все сегодня выглядело так, словно стремилось свести с ума.
Девушка натягивала куртку, не сводя взгляда с Бармалея. Он поднялся, весь его вид выказывал спокойное ожидание следующего шага. Как будто он знал, что она не сбежит.
Звякнул колокольчик, Аврора выскочила из кофейни, едва не сбив с ног нового посетителя. Темная тень в недрах кофейни как будто бросилась следом, только... За дверь кофейни никто так и не вышел.
Ладошку саднило, ветер случайным порывом холодно дунул в лицо, остудив пылающие щеки. Авроре стало легче дышать, но это была такая малость по сравнению с тем, что жар расползался где-то внутри огненным демоном из сказок – той самой упавшей звездой, которая заменила колдуну сердце. Все это звучало в собственно голове сродни бредням. Девушка упрямо не хотела идти на поводу сегодняшнего странного утра. Или хотела, но просто повернула не в ту сторону?
Мимо проехала машина реанимации, на остановке за оцепленной территорией толпились люди, всех распирало от любопытства: «что произошло» и «кто виноват». Люди вообще большие любители искать виноватых.
«Старуха сказала, что я не виновата».
Мрачная мысль нахлынула так ярко, Аврора ускорила шаг. Кто-то галдел и на этой стороне дороги, осуждая алкоголь за рулем. Не новость для нынешней реалии, хорошо, что не унес никого с собой. Мужики почти по-хамски смаковали этот эпизод, стало неприятно до колик. Снова взбунтовался желудок. Аврора похлопала по карманам куртки, в надежде обнаружить хотя бы конфету (мелкие сладости девушка часто брала для племяшки), и удивленно остановилась. Вместо конфетки в ладошку попала печенька звезда. Из кофейни что ли? Когда Аврора успела ее умыкнуть? Стало неимоверно стыдно.
«Нет, это дурдом какой-то».
Кто-то толкнул девушку, Аврора посторонилась, стала под тент какого-то магазинчика, разглядывая звездочку. Точно. Они лежали в тарелке перед старухой, имбирные с тонким слоем глазури, ошибиться Аврора не могла.
Девушка расстроено надкусила печенюху, собираясь идти дальше, но смогла сделать всего один напряженный шаг. И нет, ничего не случилось. Мир не поменял цвета, небо не обрушилось сверху, даже в голове абсолютно ничего не поменялось. Только растерянности добавилось, тогда как взгляд привлекала большая витрина книжного: яркие обложки, аккуратные стопки с книгами на фоне огромного плаката с книгами, призывающего больше читать и познавать мир. Аврора улыбнулась, сунула в рот остатки печенья, даже посетовала на то, что не забрала свой кофе, он бы пришелся как раз кстати.