Я тоже не могла. Но это была моя судьба, мой крест, который предстояло нести, пока не надорвусь.
─ Где мама?
─ Думаю, уснула.
Конечно, уснула. Глупый вопрос. Влив в себя бутылку за несколько минут, прооравшись, и вылив на нас ведро с помоями, мамочка всегда засыпала.
Я решила поговорить с ней утром, когда возможность мыслить логично возвращалась ней, пусть и ненадолго.
─ Ладно. Мне тоже пора спать. ─ Наигранно зевнув, чтобы не дать волю слезам, я улыбнулась. ─ Желаю хорошо провести остаток ночи. С наступившим, Сергей Игоревич!
─ С наступившим, Стелла!
Он ушёл, ушёл, оставив меня одну с пьяной матерью за стеной. И с ним этот дом покинуло тепло, спокойствие, уверенность в завтрашнем дне. Впрочем, события последних месяцев показали, что никакой уверенности не было, и все оправдания отчима являлись лишь вершиной айсберга. А правда, страшная правда находилась глубоко под водой.
Забывшись тяжёлым сном, я провела в кровати остаток ночи и всё утро. Мне с трудом удалось вытащить себя из-под одеяла только к полудню. Голод заставил одеться и спуститься на кухню.
Мамы нигде не было. На столе кисли недоделанные салаты, источая весьма неприятный запах, в духовке всё так же стоял недожаренный гусь. Открыв холодильник, нашла ингредиенты для бутерброда. Лучше, чем ничего.
Я жевала хлеб с колбасой и даже не замечала, как по щекам катились слёзы. Вот сейчас все мои одноклассники отмечают праздник в кругу семьи, радуются, развлекаются. Холодильники ломятся от обилия закусок, а под ёлками лежат подарки.
Стоп! Мой подарок. Где он? Я выбежала в гостиную и осмотрелась. Раньше Сергей клал его под ёлку, бережно запаковывая в блестящую бумагу.
Та и есть. Небольшая коробочка с атласным бантиком. Вскрыв её, я улыбнулась. Золотая цепочка и кулон в виде звезды.
«Сияй так же ярко. Всегда!»
Надев украшение на шею, поспешила к маме. Дверь никто не открыл. Не удивительно. Немного потоптавшись на месте, решила позвонить отчиму, поблагодарить. Я ожидала услышать, что абонент находится вне зоны, но нет. Длинный гудок. Внизу, в гостиной послышался знакомый рингтон. Я обрадовалась. Сергей вернулся. Не вернулся. На столике сиротливо лежал телефон и лениво вибрировал.
Губы растянулись в горькой усмешке. Это же надо, так достать мужика! Даже за телефоном не вернулся. Я дала отбой, но тут же трубка вновь подпрыгнула. Sms-ка. Наверное, очередное поздравление. Интересно, от кого? Я не знала друзей Сергея, да и были ли они вообще? Возможно, партнёры по бизнесу?
Взглянув на экран, похолодела.
«Это видео стоит пятнадцать миллионов».
Всего пять слов, но я поняла, всё очень плохо. Палец уже пополз к стрелке воспроизведения, когда я одёрнула себя. Нет. Я не буду это смотреть. Пусть все вопросы решает отчим. И тут же второе сообщение.
«У тебя неделя».
Неделя! Это значило лишь одно. Мне нужно немедленно ехать в клуб! Я взяла себя в руки. Ничего страшного, Стелла! Сейчас день, 1 января. Все извращенцы сидят дома, либо же топчут песок где-нибудь на Бали. В клубе, наверное, остался только персонал. Не съест же он тебя!
Быстренько одевшись, вызвала такси.
─ «Канди».
На этот раз водитель, раздосадованный тем, что пришлось выйти на работу в праздничный день, не читал лекций. Он молча доставил меня в знакомую подворотню и умчался к новому клиенту.
Потоптавшись у входа, я дёрнула ручку. Не заперто. На парковке находилось лишь две машины, отчима, и… какая-то подержанная «Лада».
Так я и думала. Гости покинули клуб. Это взбодрило настолько, что я смело вошла в полутёмный коридор. Непривычная тишина давила, под ногами валялись атрибуты чужого праздника, конфетти и мишура. Персонал отбыл домой, даже не потрудившись убрать помещение. Я направилась к кабинету Сергея. А где он мог ещё находиться?
─ Значит, как договорились! ─ Знакомый скрипучий голос.
─ Как скажете.
Я хотела отступить, спрятаться, зарыться в груду ящиков, но не успела. Из кабинета вышел высокий худой старик в сопровождении удивительно похожего на него юноши и отчима. Я видела, как исказилось лицо Сергея. Он смотрел на меня так, будто я превратилась в старуху с косой или в чёрта с рогами. Старик, напротив, улыбнулся.