─ Как дела в Австралии?
Майкл кашлянул.
─ Всё так же. Твои предприятия процветают, и ты становишься богаче с каждым днём.
Богаче, богаче… Меня разрывало это слово.
─ И что мне делать с этим богатством? Как распорядиться? Не молчи! Конец не за горами.
Майкл собирался с силами, пытаясь вернуть голосу прежнюю уверенность.
─ Ну, дай же мне дельный совет, ты всё же мой финансовый аналитик!
Наконец, мой друг заговорил.
─ Стелла! Тут такое дело… Словом, я нашёл небольшой научный центр в Сиднее. И в этом центре как раз занимаются подобными проблемами.
Я рассмеялась.
─ Милый Майки! Сколько подобных центров мы уже обошли! Приговор везде один.
Собеседник не сдавался.
─ Здесь совсем иное. Я показал доктору Картеру твои последние снимки и анализы. Он готов взяться. Стоп! Ни слова! Я знаю наперёд всё, что ты скажешь. «Милый Майки! Я так устала! Дай мне спокойно умереть!» Так вот. Не дам. Пока я рядом, я буду бороться за тебя, даже если ты… ты… ─ он вновь начал заикаться, ─ опустишь руки.
Я давно опустила руки, смирилась, и просто доживала оставшиеся дни, работая над книгой. Зачем я выкладывала на бумагу историю своей жизни, свои мысли и чувства, свои переживания? Ответа не было. Возможно, банальное желание выговориться? Я не исключала, когда та самая книга будет закончена, я сожгу её или порву на крохотные кусочки. Но сейчас острая потребность выплеснуть свою боль превалировала над целесообразностью.
─ Сделаем так, Стелла. Я прилечу за тобой завтра. Собирай вещи, только самое необходимое. Думаю, на этот раз у нас всё получится.
Майкл отключился. А я огляделась по сторонам. Самое необходимое? А что мне было необходимо? Одежда? Косметика? Драгоценности?
Поправив на шее кулон, я усмехнулась. Единственная вещь, с которой я всегда боялась расстаться, болталась на шее. Сначала она напоминала о моей любви, а потом о моей ненависти.
Сев за стол, вновь схватилась за ручку, как за спасительную соломинку.
Майкл
Мама умерла 4 января. Она заснула и уже не проснулась. Я помню, как Валерка выламывал дверь её спальни, как примчался Сергей, а потом полиция и люди в белых халатах… Я стояла безучастно в углу её комнаты, видя перед собой лишь тумбочку с пустыми конволютами от снотворного. Вот и всё. Моя жизнь остановилась ровно в 10.30 по полудню.
Я не могла винить эту женщину. Скорее это она ушла, оставив меня с чувством глубокой вины, с отчаяньем и безысходностью.
Я увидела смерть впервые, и она не напугала меня, скорее удивила. В моей голове ещё долго не укладывалось, что Эммы больше нет.
─ Ты вернёшься домой? Вы вернётесь? ─ Я взглянула на отчима, но тот лишь покачал головой.
─ Мне нужно вылететь в Майами.
В Майами? Как это странно звучало. Да, там солнце, море, пальмы. Но разве сейчас время расслабляться?
─ Я по делам. ─ Видимо, Сергей прочитал моё недоумение.
─ А как же похороны?
Мужчина, вдруг ставший для меня совершенно чужим и незнакомым, тяжело вздохнул.
─ Если я не решу проблему в течение трёх дней, можно заказывать ещё гробы.
Вот это да! Я понимала, что шантаж грозил расправой всем нам, но как-то забыла, что время тикало.
─ Я побуду с тобой. ─ Валерка попытался взять меня за руку, но тут же получил пинок в спину.
─ Держись от неё подальше, парень.
─ Да я ничего такого.
Накинув на плечи пальто, Сергей вышел, даже не обернувшись.
─ Что за дела у него в Америке?
Валерка пожал плечами.
─ Там живёт один очень интересный персонаж. Хаккер. Сергей Игоревич надеется…
─ Можешь не продолжать. Я поняла.
Видеофон издал резкую трель. На экране возникла фигура Веры Львовны, нашего школьного психолога. Да, отчим времени не терял. Всё организовал и очень мобильно.
Я нажала на кнопку, и через пару минут в нашем доме появилась милая пятидесятилетняя дама с мягкой улыбкой на усталом лице.
─ Здравствуй, Стелла. Ты как?
─ Нормально. Пока нормально. Знаете, я ведь всё ещё не верю, что мамы нет.