Техника была важнее силы. Каждый их поединок был похож на сложный танец, где победитель определялся не количеством нанесенных ран, а изяществом и точностью маневров.
Их движения напоминали каллиграфию смерти. Каждый шаг инкуба был просчитан — он двигался не прямолинейно, а дугообразными траекториями, пытаясь создать иллюзию непредсказуемости.
Ризалия видела его планы по уселению рефлексов. Его мгновенные ускорения не давали преимуществ.
Клейв инкуба описывал сложные параболы. Первый удар — снизу вверх, с разворотом корпуса, призванный атаковать область под рёбрами. Ризалия не отклонилась и не заблокировала — она буквально растворилась в его атаке, превратив движение противника в холостое.
Её ответ был моментальным — три когтя скользнули вдоль лезвия клейва, оставляя тонкие зеленеющие метки. Не повреждая, но помечая. Словно расставляя невидимые точки на карте будущего поражения.
Инкуб почувствовал, как капля холодного пота скатилась по спине. Его наркотические стимуляторы обостряли рефлексы, но одновременно мешали — каждое движение было слишком резким, слишком предсказуемым.
Ризалия двигалась иначе. Её тело было продолжением теневой энергии, каждый шаг — частью сложной математической вероятности. Она не просто уклонялась — она перенаправляла энергию атаки, растворялась в тенях и обволакивала его словно сама была тенями.
Клейв звенел, описывая всё более сложные траектории. Удар-обманка справа, резкий разворот, попытка атаковать левый фланг. Но когти Ризалии уже были там, где инкуб даже не планировал атаковать.
— Зверушка, — прошептала она, — все твои движения написаны заглавными буквами.
В этот момент она впервые перешла в наступление. Ее отрезанная кисть выпустила огненны вихрь. Инкуба полностью поглотило пламя сжигающее жизнь. Затем она разложила движения инкуба на составляющие, находя мельчайшие изъяны в его обороне.
Его шея была почти срезана, три кровавых следа от когтей прошли сквозь пламя.
Её атака была молниеносной, но не прямолинейной, три когтя описали сложную синусоиду — казалось, они атакуют одновременно в трех плоскостях. Инкуб попытался блокировать, но обнаружил, что его клейв режет только воздух.
Ризалия скользнула влево, используя малейший зазор между пластинами доспеха. Её когти оставили тончайшие зеленеющие линии на набедренной броне — не повреждая, но помечая траекторию будущей атаки.
Инкуб попытался ответить — его клейв развернулся в сложной дуге, призванной разрубить противника пополам. Но Ризалия уже читала его движения. Её тело стало касательной к траектории удара, позволяя лезвию пройти в миллиметрах от кожи.
В момент максимального напряжения она коснулась клейва — и зеленое пламя начало проникать в микротрещины металла.
— Твоё оружие умрёт раньше тебя, — прошептала она.
В момент предельного напряжения Ризалия сконцентрировала зеленое пламя на его мече. Она точно нацелилась на микротрещины, которые нанесла ранее на клейве.
— А еще раньше умрешь ты мандрагора!
Ризалия в последний раз осмотрела комнату, но наблюдательница не вмешивалась.
— Бешеных зверей усыпляют, — прошептала мандрагора.
Пламя начало расширяться внутри металла, превращая мельчайшие несовершенства в разрушительную силу. Клейв застыл на мгновение, а затем с оглушительным треском разлетелся на множество острых осколков.
Ручка с остатком клинка вылетела из рук Эльдара и вонзилась в землю.
Металлические осколки со свистом врезались в тело инкуба. Самые острые осколки пробили его доспехи, вонзаясь в мышцы и плоть. Кровь друкхари — темная от коктеля наркотиков, почти чёрная — брызнула на пол башни.
Инкуб издал хриплый крик боли. Его тело содрогнулось, изуродованное собственным разрушенным оружием. Каждый осколок был как приговор, как урок от Ризалии.
Мандрагора наблюдала холодно и безмятежно, словно художник, завершающий свое совершенное произведение.
Инкуб, изрешеченный осколками собственного клейва, пытался сопротивляться. Но его движения были слабыми, техника разрушена окончательно.
Ризалия скользнула между его защитными движениями с точностью хирурга. Её когти, покрытые зеленым пламенем, целенаправленно устремились к его груди. Один молниеносный удар — и она буквально вырвала сердце из тела противника. В последний момент он успел слегка поцарапать ее шею, но это было лишь предсмертным безумием.