— Слишком много риска для слабого псайкера…
— Согласна.
Я крепко сжал грубую руку колдуньи.
— Слышала о такой истории раньше? В прошлом на Терре был завоеватель — он был лучшим полководцем в мире. У завоевателя было всё, но однажды завоеватель посетил философа. Этот философ был далёк от материальных потребностей, он не имел собственности. Завоеватель спросил: «Скажи мне, чего ты хочешь. Я подарю тебе всё». Мудрец указал за плечо завоевателя и ответил: «Уйди с моего пути. Ты закрываешь мне солнечный свет». Завоеватель долго думал и ушёл от философа. Согласно легенде, он ответил: «Если бы я не родился завоевателем, то я бы пожелал родиться тем философом».
Акс’сенея подняла брови, словно испытывая благоговение.
— Это интересная история. Нет, это действительно интересная история. Это история, которая мне подходит. Я тронута. Значит, ты просишь меня не закрывать тебе солнце?
— Я рад, что это было приятно вашим ушам. Угадала, а в чём мораль истории?
— Умных людей трудно вербовать?
Я улыбнулся.
— Либо получи всё, либо умри, пытаясь. Именно так я вижу колдунов хаоса вроде тебя.
Она понимающе посмотрела на моё лицо.
— Амбициозная сказка. Я с радостью позволю тебе проявить это высокомерие. У тебя есть свобода быть гордым. Пока боги хаоса не обратили на тебя внимание, ты можешь считать себя хозяином собственной судьбы. Наслаждайся этой свободой.
— …
— …
Мы оба встали со своих стульев. Сам факт того, что мы обсуждали так много вещей во время встречи, был сомнителен.
Акс’сенея перевела взгляд на свой артефакт, покрытый трещинами.
— Мой артефакт вышел из строя.
Шарик раздробился на обломки, а друкари вокруг нас вновь были в одном времени с нами.
Душа кадианца начала сгорать от насильственного подключения к варпу. Маскировка демона пропала, а её тело деформировалось в демонический облик.
Не дожидаясь их реакции, я направил руку в сторону демона, а она направила руку к моим ногам.
Руны эльдар и тёмного наречия появились одновременно. Молния попала ей в голову, а мою ногу оторвало мясистым щупальцем.
Демон закрыла голову зелёными змеями, которые росли вместо волос.
Друкари вокруг нас двинулись к нам, но мы оба оградили себя стенами пламени. Красное пламя противостояло сиреневому — это образовало вокруг нас совместный огненный купол. Демон запустила в меня огненным шаром, а тем временем я отрастил себе ногу биомантией.
Не теряя времени, я отрезал себе часть нервов и ударил одной из рук. Второй рукой я схватил со стола нож для мяса и бросил в неё.
Она увернулась, но следующее заклинание телекинеза сменило траекторию ножа.
Биомантия вновь завершила свою работу, восстанавливая обожжённые ткани и кости. Новая ткань была функциональной, но болезненной — спешка регенерации не позволила создать идеальную плоть. Я подавил боль усилием воли, сосредоточившись на противнике.
Акс’сенея отряхнула несколько мёртвых зелёных змей — они всё ещё извивались и шипели. Её истинная форма была отвратительно прекрасной — кожа покрывалась пульсирующими венами тёмно-фиолетового цвета, а чешуя частично покрыла тело. Глаза демона пылали зелёным огнём, в котором отражались глубины Варпа.
— Какая жалость, — прошипела она, её голос теперь звучал очень низко.
Пурпурные слизистые щупальца покрыли всю эту область, а демоническое заражение материального мира проявилось почти мгновенно.
— Наша беседа была такой цивилизованной.
Друкари вокруг нас замерли в нерешительности. Стоило ли нарушать дуэль псайкеров? Они решили дождаться, когда появится оружие против демонов. Пусть пока два колдуна ослабят друг друга.
Вокруг меня образовались пурпурные отростки с шипами — мясистые отростки начали извиваться в мою сторону.
Я расширил стену пламени, затем направил на демона. Последнее, что мне было нужно — это щупальца, которыми она тут всё покрыла. Акс’сенея поняла мой ход и отправила в меня телекинезом пару обломков здания.
Увернувшись, я уловил странный запах. Тело начало на глазах мутировать, а плоть напоминала больше расплавленный парафин.
Я хотел продолжить сражение, но почувствовал, что душа кадианца почти полностью сгорела. Не рискуя своей душой, я взорвал душу человека прежде, чем эта мутация доберётся до моей души.