И тут я заметил ее.
Девушка, не старше двадцати лет, с бледно-синими глазами, широко раскрытыми от шока. У ее ног валялся разбитый глиняный кувшин. Она смотрела на меня с таким выражением, будто видела призрака.
Внимательно вглядываясь в нее, я отмечал странности. Генетические отклонения были очевидны: грязно-рыжие волосы искажали энергии варпа, выступающие на руках шрамы, необычный цвет глаз. Горловая мускулатура казалась слегка атрофированной, что объясняло ее хриплый, надломленный голос.
От девушки исходила странная энергия смерти и боли. Она напоминала мне о давних кошмарах, о временах, когда на мне носили ограничительный ошейник против псайкеров. Внутри нарастало смутное, первобытное желание — убить. Устранить потенциальную угрозу.
«Она теперь твоя верующая, а ее жизнь — часть твоей тренировки», — прозвучал в моей голове знакомый голос богини, на этот раз без прежней боли.
Я попытался взять себя в руки. Убийство — не решение. По крайней мере, пока.
— Ты голоден? — спросила девушка.
Её голос вызвал новую волну боли, будто меня только что вынули из кипятка. Каждый мускул содрогался от невыносимого напряжения.
— Да…а. а…
Девушка кивнула и направилась к большому котлу, hanging над очагом. С её уходом боль немного утихла, и я смог перевести дыхание.
Моё тело дрожало, словно после жестокой пытки.
«Обычная девочка заставила тебя дрожать?» — насмешливо прозвучал голос Иши в моей голове.
«Она пустая!» — мысленно возразил я.
На черном корабле, такие как она, подавляли целые отсеки.
«Верно, поэтому старайся находиться около нее. Моё благословение даст твоему телу шанс на адаптацию.»
Я хотел возразить, но…
— Прошу пройти поесть.
Мои мысли прервал хриплый голос девушки.
Девушка уже разложила на стол посуду, а вареное мясо я не ел с самого перерождения в мире улье. Я старался игнорировать боль и подошел к столу.
Её движения у большого костра были судорожными, будто каждый жест давался ей с невероятным усилием. Я заметил, как её худые руки с резко выступающими венами дрожали, когда она подкидывала дрова в огонь. Эта слабость контрастировала с той опасностью, которую я чувствовал в её присутствии.
— Кой, — протянул я руку, но тут же опустил её, понимая, что девушка не знакома с ритуалом рукопожатия.
Она с недоумением посмотрела на мою руку, затем представилась:
— Имоен. Еда, которую поймала чернокожая. Она ушла несколько часов назад, я добавила траву хриси.
Подойдя к столу, я сел и попробовал похлебку. Странное варево напоминало суп из грызунов, который я когда-то ел в подулье. Не хватало соли. Окинув стол взглядом, я вопросительно посмотрел на Имоен:
— У вас нет соли?
Девушка выглядела еще более растерянной. Она тщательно подбирала слова на незнакомом мне наречии:
— Богиня сказала, что вы спустились с небес как предки. Я не знаю, как было на небесах, но в нашей деревне соль строго контролируется. Дом в котором мы находимся, принадлежал человеку… которого я убила.
В её глазах не было ни тени сожаления или эмоций. Холодность её взгляда насторожила меня.
«Ризалия выполняет мою волю, — прозвучал в голове знакомый божественный голос. — Она оставила тебя этой девочке, так как мон-кей, принеся жизни сородичей, посвятила свою душу мне».
Попытавшись собрать информацию, я решил расспросить Имоен:
— Не могла бы ты объяснить, почему я здесь с тобой, и что произошло с чернокожей?
Имоен села напротив, взяла кусок мяса, тщательно прожевав она начала рассказывать:
— В стороне от деревни находятся дома предков. Наша деревня называется чертогами королевства теней. Раз в сезон в деревню приходят рыцари руин. Каждый рыцарь берет себе пять оруженосцев. Тем, кому повезло отправиться с рыцарем, выпадает шанс найти артефакты предков. В зависимости от степени артефакта, лорд может заплатить от одного злотого до передачи титула рыцаря.
Затем она рассказала о том как встретила мандрагору.
Я почти доел мясо, когда она сделала паузу, затем вновь взялась за еду.
— Скажи, здесь верят в императора? — спросил я, надеясь получить хоть какую-то ориентацию в этом незнакомом мире.