Что делать?
Как найти выход?
Нет разницы в Полутьме и Полумраке. Оба они – жуткие царства, как не назови.
Взглядом ухватила кусок окна. Внутренности комнаты вращались. Но не смотря на это, удалось отличить несколько окон, сквозь которые бился серый свет. Я попыталась сфокусироваться и найти дверь. Не очень-то хотелось вылетать в окно.
Однако, в итоге, все случилось именно так.
Я выпрыгнула в окно.
И оказалась в новом коридоре. Здесь уже не было атмосферы предыдущего, но все равно жутковато. Я по-прежнему не отражалась в зеркалах. Подхватила полы остатков платья и быстрым шагом направилась вперед. Там была дверь. Достаточно четкая, чтобы не быть миражом.
Чем ближе я была к ней, тем сильнее, гуще становилось шептание вокруг. Не знаю, восхищенное или не довольное. Но не разборчивое. Либо невидимые существа, прячущиеся за тысячами зеркал, говорили не на понятном мне языке.
Я была готова протянуть руку к ручке, как дверь распахнулась сама. Не раздумывая я шагнула в нее. Но замерла на пороге. Нерешительно обернулась назад.
Здорово, конечно, что царство Полумрака можно считать пройденным, но что еще будет впереди? Наверное, не стоит забывать свой главный мотив. Мотивация – великая вещь. Мотивация движет большинством, из которого я никогда не выделялась. Хорошая мотивация приводит к хорошим результатом.
Помни. И дойдешь до конца.
7
- Где вы были?!
Едва в новом лесу обнаружила ожидающий меня воительниц, не могла сдержаться от крика. Пройдя весь этот ужас, я казалась себе молодцом. Но они-то вообще там не были. И все равно стояли теперь передо мной. Каким им удалось попасть сюда, не пережив того, что пережила я? Почему такая несправедливость вечно.
- Мы не бестелесные существа, - ответила Анксун.
- И что? Я теперь тоже.
- Но ты была смертной. Мы – нет. Мы спокойно можем перемещаться из одного мира в другой. А тебе каждый раз нужно доказывать, что ты способна преодолеть границу.
- Не бушуй, - вмешалась Хагл. – Главное, что книга у тебя.
Я вспомнила, что никакой книги у меня нет. Но сказать об этом не успела. Хагл сама протянула мне ее. Даг и Бьярка подошли ближе, после того как Мауна кивнула им на меня. Они взялись за руки, а вторыми руками, что были свободны, провели вдоль моих конечностей. Вдоль каждой ранки, пореза. Стеклышки осыпались на жухлую листву под ногами. Я вновь выглядела здоровой. И даже рваный наряд сменился на джинсы и свитер, в которые я была одета до этого.
Анксун выждала пока я осмотрю себя и верну внимание к ней.
- Не бойся просить нас о помощи.
Мауна подала мне длиннющий черный саван. Материя на вид самая обычная, но очень мягкая и теплая.
Кажется, дорогу дальше мои воины знали лучше меня.
По мере нашего пути я заметила как изменилась погода. Никакой осени. Зима. Метель. Пришлось запахнуть саван туже и натянуть капюшон на лицо. При том, что сопровождающие воительницы даже не обращали внимания на пургу.
Мы дошли до ледника. Или замерзшего льда. Факт: вокруг лед и ни одного деревца. Разве что обледенелый пенек. Вдруг в моей голове возник спокойный, размеренный голос Анксун:
- Он со своими воинами уже ждет нас.
- Я не знаю, что делать, - призналась честно.
- Видишь пень? Туда можно положить книгу и очертить территорию. Он поступит точно так же. Затем выбери несколько оборонительных и нападающих формул. Помни: оговор – самое главное. Чем четче ты дашь нам задачу, тем лучше и вернее мы ее выполним.
Я сделала все четко по ее наставлениям. Но в книге столько страниц. Я до старости буду выбирать «правильные» заклинания. Почему бы не сделать строгих инструкций по применению. Честное слово, было бы куда проще.
Пролистала несколько листов. Но как только в голове сформулировался вопрос, так нужные страницы открылись сами. Витиеватый, каллиграфический, корявый почерки (на неизвестных языках, местами продублированные по-старославянски и по-русски), но в целом понять можно.
Вопрос: что значит «очертить территорию»?
Ответ: «обозначить границы поля сражения воинов».
Прям дидактические советы к шахматному турниру. Хотя я ни черта не понимаю в шахматах. Может, стоит заняться их изучением вплотную?
Послышался враждебный лай, нацеленный на запугивание. Из вихров снега появилась стая черный волкодавов. Они неслись прямо на меня. Это ужасно. К такому я не привыкла. У меня всегда были хорошие отношения с животными.
- Что делать? – Прокричала я Анксун.
- Попроси о помощи Айс. Пусть она остановит собак и вернет их к хозяину. Измени их путь.
Спустя секунду я уже кричала указания для Айс. В мгновение ока волкодавчики остановились, развернулись и теми же огромными прыжками запрыгали назад.
- Собаки были только началом, - предупредила Анксун, оглядывая белоснежный горизонт. – Он решил нападать первым. Тебе нужно найти сильные отражающие заклинания.
Я приступила к поиску. В то время как нечто черное, увеличивающееся прямо на глазах, как грозовая туча летело к нам. Это были его воины. До ужаса много.
- Не бойся. Ты тоже можешь нас размножать.
Книга выдала несколько сложных заклинаний. Целые картинки, которые я должна была нарисовать. Кажется, своей кровью. Но чем проколоть палец? Только тут заметила чудаковатую закладку в книге – кинжал, чья рукоятка осыпана драгоценными камнями.
Нет времени на раздумывания. Укол. Кровь. Капельки моросили на снег справа от пенька. Даже не надо сдвигаться с места, достаточно протянуть руку. Я смотрела на картинку заклинания и пыталась понять, как ее нарисовать, пока не заметила, что моя кровь собралась в нужный узор. Формула-татуировка на левой руке засветилась огнем и исчезла вместе с чернилами, оставив чистую кожу, когда формула сработала. При этом была легкая жгучая боль до самого предплечья – заклинание шло вдоль всей руки. Подозреваю, отныне рука моя чистая в буквальном смысле.
И так раз за разом. С отражением атаки, исчезала формула.
- Они не исчезают, - не отрывая взора от битвы, сказала Анксун. – Они проходят сквозь кожу и оседают на скелете.
- Но я же больше не смертная.
- Думаешь, у души нет скелета?
Я задумалась над ее словами. Большинство сходится на том, что мы мертвы. Но я чувствовала вполне реальную боль в доме Полумрака. И кровь у меня была, и порезы, и раны, ссадины, ушибы. Возможно, будучи даже бестелесными в прямом смысле, мы все же материальны в этом мире.
- Самое время переходить из отражения в нападение, - к нам повернулась Мауна.
Книга тут же выдала самое сильное и сложное заклинание, на которое я взирала, как кролик на удава. Хотя, если рисунок моя кровь создаст сама, то ничего страшного.
За исключением того, что крови накапало целое море, остальное пошло по плану. И опять лужица расползлась в полноценную картинку. Но, вероятно из-за того, что это нападение, стрелы крови стремительно потекли по направлению врага. Интересно, его формулы работали так же?
Налетел бешенный ветер. Капюшон сбился на моей голове. Волосы закрутились вихрами. Кожу защипало морозом. Кинжал выпал из руки. Я вовремя успела ухватиться за книгу и пень, иначе бы улетела.
Огромные ледяные шары, как в боулинге, вдруг начали падать с небес. При соприкосновении с поверхностью земли они не разбивались, а продолжали катиться по заданной цели. При этом страшный грохот, дрожь под ногами. И, разумеется, целью была я и книга. А кто ж еще?