Номер в отеле «Прогресс» они сияли до четырех часов. Б четыре Розе надо было отправляться, чтобы успеть на последний автобус в Тапачулу. Всю дорогу на такси до автобусной станции Максвел уговаривал ее передумать.
— Ты должен был бы дать мне больше времени. Как я могу не помочь маме собраться?
— Но ты уже не боишься возвращаться? Ты уверена?
— Да. Я рассудила с собой, и теперь я больше не боюсь. Ты ведь будешь за мной смотреть?
— Ты уверена, что твоя мама будет готова к переезду п следующий выходной?
— Конечно.
— А что будет, если она передумает?
— Если она передумает, я ей скажу, что все равно уеду. Но она не передумает.
Они въехали на автостанцию. Экспресс-люкс на Тапачулу уже стоял там с включенным мотором, Роза заняла свое место. Максвел стоял под окном, держа ее руку.
— Наверное, я передумаю и приеду, — сказал он шутя.
Но Роза вдруг поверила.
— Не надо, ты только все испортишь, — сказала она. — Неделя ведь не так уж много.
— Это смотря какая неделя. Некоторые недели тянутся, как целый год.
— Позвони мне с утра в понедельник.
— Я позвоню около десяти. Если не дозвонюсь, значит, линия не работает. Не забудь сказать маме о ее комнате. Она ей понравится. Расскажи о кухне с кладовой и обо всем, что я там оборудую по последнему слову техники.
— Не забуду.
Водитель погудел, и пассажиры, стоявшие у дверей, начали обниматься с друзьями; вскоре все сидели уже в автобусе.
— Странно, — сказала Роза. — Здесь сидит человек, который был с нами в церкви. Я запомнила его лицо.
— Где он?
— Вон тот в белой шляпе. Рядом с толстой женщиной в черном.
Лицо этого мужчины было обращено к ним, но, встретившись глазами с Максвелом, он отвернулся, однако Максвел успел заметить небольшой блестящий кружок на темной коже его щеки.
— Я узнал его, — сказал Максвел. — Он был с той свадебной группой, которая шла перед нами. Странное совпадение.
27
Максвел-поднял телефонную трубку.
— С вами говорит отец Альберт Смит, — раздался оттуда голос. Звучал он молодо и энергично, почти как у торговца, воодушевленного надеждой на хорошую сделку.
— Здравствуйте, святой отец. Я много о вас слышал.
— Ваш соотечественник, мистер Пебб, посоветовал мне поговорить с вами. Оп сказал, что вам, возможно, будет интересно узнать, что случилось с теми индейцами, которых вы с герром Адлером забрали с острова Сукре несколько дней назад.
— Я сам знаю, что с ними. Доктор Дуайт Морфи забрал их, и теперь они живут в поселении на Прадос Рикос.
— Я говорю о том, что с ними стало после того, как они туда лопали.
— Но еще недели нет, как они там.
— В Прадос Рикос может многое случиться за неделю. Вы можете выделить полдня?
— Наверное.
— Я спрашиваю потому, что Пебб и я считаем, что вам просто необходимо съездить и посмотреть, что там творится, своими собственными глазами.
— Туда сложно добраться?
— Только из-за того, что трудно найти дорогу. Она проходит в джунглях, и там можно потеряться. Вы должны взять кого-нибудь с собой, если поедете. Я был там пару раз, добраться туда довольно мудрено.
— А у вас есть возможность поехать со мной?
— Я постараюсь выбраться. Когда бы вы хотели?
— Завтра, если это вам подходит.
— Хорошо. Давайте завтра. Я живу в квартире над редакцией «Тарде». Вы можете заехать за мной в шесть?
Манеры и облик святого отца соответствовали его голосу: это был стремительный, подвижный молодой человек с жесткой черной бородкой, одетый в цветастую рубашку и парусиновые брюки. Он был из тех, кто преисполнен убежденности в своей правоте и любит говорит безапелляционно, но каждое его высказывание сопровождается вызывающим взглядом острых голубых глаз, будто побуждая к возражению.
— Как вы думаете, у нас могут возникнуть сложности, когда мы попытаемся туда попасть? — спросил Максвел.
— Со стороны евангелистов? Нет. С чего бы? Правда, они бы с радостью огородили свою территорию, но не могут. Однако дороги к ним все время содержатся в плохом состоянии, чтобы отпугнуть посетителей, но на этой машине мы проедем.