Король Эдрик смотрел на нее почти с шоком. Он быстро взял себя в руки, решив выразить свое мнение о ее наряде, но ее передали в руки члена Высшего ордена. Она меняла мужчин в танце, едва запоминая их имена. Некоторые мужчины танцевали сносно, другие кружили ее так, что шея болела, а один или двое были близки к королю Эдрику и принцу Каэлу — но им никто так не сказал бы.
Через миг она оказалась в руках короля и ухмыльнулась ему.
— У тебя все время на лице эта ухмылка, да?
— Я так и сказала на Представлении. Я ведь не стала бы врать Вашему величеству?
— Лишь немного приврала про предсказание погоды, — возразил он.
Сирена чуть не рассмеялась. Она шутила, когда рассказала королю, что Элея думала, что Сирена могла предсказать погоду.
Музыка изменилась, они вернулись в два ряда, как пары стояли до этого. Она присела в реверансе, король одобрительно кивнул. Танцующие разошлись к своим друзьям, где стояли до этого.
Король Эдрик снова подошел к ней с улыбкой для наблюдающих придворных.
— Хороший танец, Компаньон Сирена, — открыто похвалил он.
— Вы оказали мне большую честь, — она склонила голову, принимая похвалу.
— Я хочу пожелать тебе удачи в завтрашнем обучении.
— Уверена, с вашим благословением я сделаю все, что могу, для Бьерна, — прошептала она.
Он задумчиво смотрел на нее мгновение, а потом развернулся и ушел к консорту. Сирена не знала, как смогла привлечь столько внимания, и она не знала, что из этого выйдет.
6
Придворный
Взгляды толпы обжигали ее лицо, Сирена с достоинством сошла с танцпола. Взяв бокал вина у проходящего слуги, она искала семью, о которой забыла после приглашения на танец принца Каэла. Она заметила высокого Рива над толпой и легко прошла к нему.
— Сирена, — Рив обвил ее рукой.
Он пошатнулся, от него несло алкоголем. Она еще не видела брата в таком состоянии.
— Привет, Рив.
— Поздравляю еще раз, сестренка.
— Спасибо.
Она оглядела людей перед ним. Все были с гербом Дремилона на груди.
— Позволь представить тебя членам Высшего ордена. Это Брайан, Суриен, Рис и Кловис, — он указал на каждого, пока называл. — Джентльмены, познакомьтесь с моей сестрой и теперь Компаньоном Сиреной.
Уровень опьянения у них был таким, что она даже не стала приседать в реверансе.
— И нам приятно, Компаньон, — Рис чуть склонился.
— Спасибо, — она пыталась вспомнить о манерах и не замечать его требовательный взгляд.
— Слышали о Зориане? — спросил Кловис. — Он должен был вернуться к Представлению твоей сестры.
— Я не слышал ничего, — Брайан сделал глоток из кружки.
— Уверен, он вернется, — сказал Рив.
— Да, он сказал, что прибудет из Кархары, — подтвердил Суриен.
— Может, задержался у местных женщин. Я слышал, в столице они… — начал Рис.
Рив ударил его по груди и кивнул на Сирену. Вес взглядов мужчин опустился на нее, и она пыталась не ощущать себя уязвимой среди них. Что — то в их поведении напоминало ей стаю волков перед добычей.
Сирена пыталась покинуть их. Она не знала Зориана, и она не хотела слушать о его приключениях с женщинами Кархары.
— Ты видел Аралин? — спросила она у Рива.
— Аралин? — поразился Рив.
Друзья Рива рассмеялись.
— Что можно делать с этой ханжой? — спросил Кловис.
Рис пьяно фыркнул рядом с ним.
— Можно кое — что придумать.
Рив покачал головой, но смеялся над поведением друзей.
— Не знаю, Сирена. Ледяная королева не выходит из снежного замка в Келле. Наверное, где — то сидит, уткнувшись носом в книгу.
Рив мог с тем же успехом ударить Сирену в живот. Как он мог так говорить об их сестре и позволять своим друзьям смеяться над ней? Они были разными, Рив был старше, шумным, открытым, а Аралин любила учиться и любила порядок во всем вокруг себя.
Сирене нужно было еще многое узнать о придворной жизни. Но этот урок от Рива она предпочла бы забыть.
— Я все же поищу ее, — сказала она, выбралась из его объятий и отошла от их круга. Она старалась не слышать их смех, пока уходила.
Она заметила Аралин, сидящую с другой женщиной. Они только отошли от входа в главный зал.
— Аралин, я тебя искала.
— Здравствуй, Сирена, — слабо улыбнулась Аралин. Ее волнистые светло — каштановые волосы были мертвыми на кончиках, под глазами пролегли круги. Ее плечи были напряжены. Похоже, на Аралин сказались путешествия, о которых просила королева. — Твое настроение уже лучше, чем когда я тебя оставила. Это из — за танцев с принцем Каэлом и принцем Эдриком? — Аралин вскинула бровь.