— От тебя и не того можно ожидать. — пробормотал Сириус и посторонился, пропуская её к лестнице. — А кто такой мистер Левин?
— Семейный колдомедик Блэков. — укоризненно заметила Нарцисса, осматривая помещение. — К слову, рекомендую привести себя в порядок и переодеться. Гости вот-вот должны быть.
— Я одет нормально — отмахнулся Сириус.
— Хотя бы накинь мантию. — пошла на компромисс Нарцисса, глубоко вздохнув. Ну разве сложно ему было не спорить хотя бы сейчас? Впрочем, учитывая, что Сириус унаследовал характер тётушки по части упрямства, неудивительно, что без споров у них не обойдётся. Оставалось только надеяться на собственное терпение. Но вот раздался гулкий стук в дверь, она глубоко вздохнула и напомнила. — Оденься, кузен, сделай милость…
***
Годы почти не изменили её. Только волосы стали чуть светлее, но в остальном она осталась прежней. Даже взгляд у Андромеды был по-прежнему слегка настороженным и очень сдержанным. Сколько бы ни говорили, что Андромеда и Белла — почти полная копия друг друга, для Нарциссы это никогда не было правдой. Поздоровавшись и улыбнувшись, она посторонилась и пропустила их в коридор.
— Добро пожаловать. И прошу прощения, если я вмешалась в ваши планы. — проговорила Нарцисса, поймав взгляд сестры. Та только поджала губы.
— Не страшно. Не только чистокровные способны соблюдать правила приличия. — Андромеда не повысила голоса, но Нарцисса всё равно почувствовала себя так, словно её только что наотмашь ударили по щеке. Ничем не выдав этого, она отвела взгляд от сестры и вежливо улыбнулась светловолосому, полноватому мужчине.
— Мм… Тед Тонкс, рад познакомиться. — нервно кашлянул он и протянул руку для рукопожатия. Нарцисса осторожно пожала ладонь и обернулась к своей племяннице.
Внешность девушки выделяли ярко-розовые, короткие волосы. Она с любопытством осматривалась, хотя и старалась, подражая матери, сохранять совершенно равнодушный вид. На бледном, заостренном лице застыла нервная, смущенная улыбка. Нарцисса постаралась улыбнуться как можно мягче.
— Нимфадора Тонкс. Но лучше просто Тонкс, миссис Малфой. — спохватилась она, с готовностью протянув руку.
— Что ж, Тонкс, зови меня просто Нарциссой.
Проигнорировав явное недовольство Андромеды и смущение Теда, она повела гостей на второй этаж. В гостиной Сириус безо всяких церемоний сердечно обнял кузину и племянницу, крепко пожав руку Теду Тонксу. Нарцисса взяла с подноса появившийся бокал с вином и постаралась не думать о том, что даже с Сириусом Андромеда обошлась куда теплее, чем с ней. Но, к счастью, от размышлений её снова спас стук в дверь. Она извинилась и покинула гостиную, отчетливо чувствуя себя лишней.
— Надеюсь, в следующий раз мы встретимся не на похоронах… — угрюмо пробормотал Крэбб, крепко её обнимая в качестве приветствия. Нарцисса искренне улыбнулась.
— Ну, как ты? — пробасил Гойл, вместо объятий мимолетно целуя ей руку.
— Могло быть и лучше. Но могло быть и хуже. — вздохнула Нарцисса, в компании друзей почувствовав себя чуть увереннее и спокойнее. — Но я рада, что вы оба здесь. Проходите. И сразу прошу прощения за бардак, этот дом слишком долго был заброшен.
— Да ладно, чего там. — отмахнулся Крэбб, с любопытством осматриваясь. — Может, перекусишь с нами? А то, зная тебя, ты о еде и не вспомнишь, если её не было в расписании.
Гойл только хмыкнул. Нарцисса фыркнула, но вместо гостиной охотно пошла в сторону столовой. Попутно она проверила, как идут дела у эльфов и удовлетворенно кивнула. Работники министерства закончили подготовку церемонии, перекусили и ушли. Обед был полностью готов, а часть комнат приведена в порядок. Что ж… Хоть что-то идёт по плану. Когда раздался очередной стук в дверь, Нарцисса оставила друзей в столовой и отправилась открывать.
— Мы ведь не опоздали? — обеспокоенно осведомился сын, церемонно целуя её руку.
— Нет, сынок, вы вовремя. — спокойно улыбнулась Нарцисса и тепло кивнула Панси. — Здравствуй, Панси.
— Добрый день, миссис Малфой. — присела в книксене Панси. Черное платье, поверх накинутая просторная мантия на завязках и причудливая, высокая прическа составляли ей вполне гармоничный и приличный образ.
— О, Драко, Панси… — поприветствовал гостей спускающийся по лестнице Поттер. Он тоже уже был одет в черную, школьную мантию и, кажется, ощутимо волновался.