— Ты его мать. Это нормально. — отозвался Снейп. — Главное не впадать в крайности.
— Думаю, ты прав. — вздохнула Нарцисса и кивнула. — Обучай его всему, чему сочтешь нужным. Но в Хогвартсе постарайтесь избегать неприятностей, насколько это будет возможно.
— Мы стараемся каждый год. — хмыкнул Снейп и устало потер переносицу. — А теперь извини меня, но я хочу немного передохнуть.
— Разумеется. — кивнула Нарцисса. — Спасибо тебе, Северус. Я не представляю, что бы мы без тебя делали.
Снейп только молча отмахнулся. Нарцисса целеустремленным шагом вышла из кабинета и направилась наверх. Нужно было написать несколько писем и подготовиться. Положа руку на сердце, она не знала, какой из предстоящих визитов будет самым сложным: к Дамблдору или к Корнелиусу Фаджу…
***
Земля постепенно приобретала вид огромного цветного пазла. Он всегда любил летать. В воздухе легче думалось, все проблемы будто бы так и остались внизу. Он выполнил бочку и привычно увеличил скорость, наслаждаясь ощущением прохладного ветра, взъерошившего волосы. Внезапно на вдохе сдавило горло, его согнуло в приступе кашля. Тормозил он почти вслепую, скатившись с метлы у самой земли.
Легкие как будто охватило пожаром, он торопливо расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке, силясь вдохнуть и побороть кашель. Где-то справа раздался громкий хлопок, в какой-то момент всё прекратилось, и он уткнулся лбом в прохладную траву, жадно хватая ртом воздух и давая себе минуту, чтобы немного придти в себя. Через какое-то время он почувствовал ладонь на собственном плече и поднял голову. Крестный присел рядом на корточки и тыльной стороной ладони коснулся его лба.
— Поднимайся. Подберем тебе нужные зелья. — наконец, сказал он. Драко кивнул, нетвердо, но всё-таки встав на ноги. Даже за медленным шагом крестного он сейчас поспевал с трудом. — Голова кружится? — не оборачиваясь, уточнил крестный.
— Нет. Слабость и горло болит… — хмуро ответил Драко, с удивлением заметив мелкую дрожь в собственных пальцах. Впервые в жизни ему стало по-настоящему страшно.
***
— Северус… — она услышала слезы в собственном голосе и торопливо вдохнула, быстро пересекая комнату. Снейп поднял руку, и она нерешительно остановилась в нескольких шагах от постели сына. Потянулись минуты. Она только сейчас заметила шприцы и множество склянок на прикроватном столике. Зельевар убрал наконец жуткого вида длинную иголку от левой руки спящего Драко.
— Пока рано что-нибудь говорить. — не дожидаясь вопроса, сказал он. — Но с Драко будет чуть проще, чем с Люциусом. По крайней мере, я уже знаю, как облегчить его состояние.
— Значит, ты сможешь его вылечить? — тугой ком беспокойства немного ослаб, Нарцисса поймала себя на том, что выдохнула. Несколько часов она провела перед запертой дверью, тщетно гоня от себя страшные мысли. И сейчас любая хорошая новость была для неё буквально, как бальзам на душу.
— Не знаю. — нахмурился Снейп, бросив ещё один короткий взгляд на спящего Драко. — Поговорим об этом в другом месте. Ему нужен отдых.
Они тихо прикрыли дверь, миновали лестницу, холл и спустились в лабораторию. Сейчас даже тишина в доме казалась ей зловещей. В лаборатории вдоль позвоночника пробежал озноб, когда она снова увидела шприцы с кровью сына.
— Если тебе что-то нужно… Всё, что угодно… — подавленно начала она. Снейп молча подвел её к стулу, на который она буквально рухнула. — Северус…
— Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь Драко. — серьёзно начал он и добавил. — Но это будет непросто. Речь идёт не об обычной форме драконьей оспы, к сожалению.
— То есть? — быстро уточнила Нарцисса. Снейп вздохнул и начал мерить шагами лабораторию, заложив руки за спину.
— Сейчас драконью оспу вполне реально вылечить благодаря тому, что много лет назад Гиппократ Сметвик нашел очаг и смог проследить путь развития заболевания. Правда, к тому времени болезнь унесла много представителей чистокровных семей, но суть не в этом. Вопрос в том, что эта форма заболевания не единственная. Вирус постоянно развивается. Обычно среднее время лечения составляет от восемнадцати месяцев под постоянным наблюдением колдомедика.
— Но в случае Драко и Люциуса стандартное лечение не подходит? — онемевшими губами переспросила Нарцисса. Сознание снова затопил ледяной, ни на что не похожий страх.