— Слышишь, закрой рот. — любезно посоветовал Гойл, поморщившись. — Профессора и без тебя на каждом уроке про СОВ напоминают. Хоть в выходные без этой мысли обойтись.
— А я что? Я ничего. — невинно улыбнулся Забини.
— Давайте завтракать. — покачал головой я, вмешавшись раньше, чем разгорится спор. При взгляде на пустующее место крёстного за преподавательским столом, у меня в душе снова поднималось противное чувство тревоги. Нет, определённо с этим нужно что-то сделать, иначе я попросту сойду с ума…
***
Крёстного мне так и не удалось поймать за выходные. Я решил, что поговорю с ним после ближайшего урока зелий… Или после еженедельного отчёта, потому что даже небольшой записки от матери мне так и не пришло, а полномочий покидать школу на выходные у меня ещё нет. Как назло, и ближайший поход в Хогсмид только через две недели! В общем, чувство нервозности и беспокойства теперь сопровождало меня постоянно. И в класс рун я вошел не сразу заметив, по поводу чего все кругом шушукаются. Причина нашлась за одной из парт последнего ряда. Поттер сидел, быстро записывая что-то в пергамент и изредка перелистывая словарь. О том, что он замечает окружающие взгляды, выдавали только слегка напряженные плечи. Я про себя хмыкнул, и занял своё место на первой партой. Профессор подошла чуть позже и коротко сказала:
— Всем здравствуйте, молодые люди… Открываем страницу 34 и продолжаем перевод, постарайтесь не отвлекаться, нам ещё нужно изучить новую тему до конца урока.
Вокруг раздался шелест страниц и негромкие разговоры. Минут через пятнадцать Поттер взмахнул палочкой над пергаментом, скатал его и сдал преподавателю, вернувшись на своё место. Он выглядел таким взволнованным, что даже я начал слегка нервничать.
— Мистер Поттер, начните с изучения пролога и первых трёх глав. Думаю, через урок вы нагоните класс, и будете заниматься вместе с остальными. — сказала профессор, через некоторое время подняв глаза от пергамента и левитировав Поттеру учебник с собственного стола.
— Обязательно. — просиял довольной улыбкой гриффиндорец и тут же нетерпеливо погрузился в чтение. Грейнджер со своего места радостно ему улыбнулась и вернулась к своему переводу.
Новая тема оказалась чуть сложнее, чем я ожидал. Для начала придется твердо выучить ещё один алфавит, а уже потом разбираться в закономерностях и формуле текста. Приняв для себя такое решение, которое тут же своими объяснениями подтвердила профессор, я расчертил линейный ряд, переписал символы и принялся заучивать их значение, по привычке отстукивая ритм пальцами. Древние Руны — однозначно один из моих любимых предметов.
Остаток занятия пролетел совершенно незаметно, я даже вздрогнул, когда раздался звон колокола. Быстро записав домашнее задание, я вместе со всеми поспешил на первый в этом семестре урок по Защите от тёмных искусств. Как только мы подошли, дверь гостеприимно открылась. Сразу бросилась в глаза абсолютно новая обстановка.
Для начала места стало гораздо больше, парты теперь заменили широкие столы и скамьи, на манер трибун греческого амфитеатра. В центре комнаты стоял длинный дуэльный помост, а чуть дальше располагалось небольшое возвышение, где нашлось место преподавательскому столу. Позади стола можно было заметить скромное количество книжных шкафов. Я осматривался вместе с остальными, не сразу заметив появления дяди.
— Садитесь, что встали? — усмехнулся новоиспечённый профессор, направившись к преподавательскому столу. Пока все рассаживались, он скользил взглядом от одного лица к другому, делая для себя какие-то выводы. — Что ж… — кашлянул он, когда в аудитории воцарилась тишина, и на нём скрестились ожидающие взгляды. — Теперь, пожалуй, начнём. Меня зовут профессор Блэк, и я буду вашим преподавателем по Защите от тёмных искусств. И так как с этим предметом у школы достаточно неоднозначные отношения, думаю, стоит провести небольшую проверку.
Профессор взмахнул палочкой, и передо мной, также как и перед остальными, приземлилась стопка листов с вопросами. Некоторые тут же начали разочарованно роптать, увидев количество вопросов.
— Не переживайте, никаких оценок сегодня выставлено не будет. — успокоил всех сразу профессор Блэк. — Но, для начала нашей работы, мне нужно определить уровень знаний каждого из вас. Просто делайте всё, что вам на данный момент по силам…
Мне тест показался относительно легким, я задержался только на вопросах, как правильнее действовать в той или иной ситуации. Да и список разрешенных к применению при самообороне чар пришлось вспоминать достаточно долго. А когда дело коснулось применения заклятий в маггловском мире… В конце концов, я плюнул на условности и отделался общей формулировкой: