— Не поверишь, но я напрочь забыл об этих поисках! — пожаловался я. — А ведь профессор Дамблдор наверняка…
— Знал, что у тебя помимо всего прочего будет много других забот. — успокаивающим тоном заметил Драко, наклонившись вперёд. Стул со скрипом встал на место. — Не грызи себя, ничего страшного не произошло.
— Но ты-то не забыл, а у тебя дел не меньше. — убито заметил я, но тут же не удержал любопытства. — Много успел осмотреть?
— Кое-что, в основном во время патрулирования, но пока никаких результатов. — задумчиво ответил Драко и дружески хлопнул меня по плечу. — Так что не суетись, Гарри. Артефакт никуда от нас не денется, займись пока более срочными заботами. Например, вспомни, что финал через 3 дня.
— Анджелина никому не дает об этом забыть. — пробормотал я, вздохнув. — Такое ощущение, что если мы не выиграем, она намерена похоронить нас на этом поле заживо, не меньше. Позавчера даже сказала, чтобы я был с тобой осторожнее.
— Н-да? — с сарказмом цокнул языком Драко. — Она считает, что я так глуп, чтобы в лоб выводить тебя из строя перед самой игрой?
— Примерно так. — согласился я, выходя следом за ним из класса. — Что-то вроде того, что во время наших разговоров ты можешь запудрить мне мозги.
— О как. — со смешком отреагировал Драко и покачал головой. — Надо же, какой я сильный и страшный, хитрый слизеринец.
— Смейся-смейся. — буркнул я.
— Да ладно тебе, Гарри. — протянул он, остановившись у лестницы в холле. Теперь нам нужно было в разные стороны, ведь гостиная Слизерина находилась в подземельях. — Скоро случится матч. И каков бы ни был исход, этот ажиотаж закончится. А в следующем году я уже не играю, так что и поводов пилить тебя у друзей и сокурсников тоже убавится.
— Ну, даже мне не верится, что ты из дружбы уступишь кубок. — хмыкнул я.
— Ещё чего не хватало! — весело сверкнул глазами Драко. — Как раз наоборот: именно в честь нашей дружбы я собираюсь выложиться на полную, тебе придётся крупно постараться, чтобы победить, Гарри.
— И тебе тоже. Сколько ты раз уже упустил снитч? Дважды или примерно всегда? — поддразнил его я.
— Те победы были в прошлом. Не зазнавайся особо. — хохотнул Драко и направился вниз, не сказав больше ни слова. Я некоторое время наблюдал за ним, пока он не скрылся за поворотом в подземельях. Несмотря на всё происходящее, настроение у меня после этого разговора действительно поднялось.
***
Квиддичный ажиотаж, как метко охарактеризовал ситуацию Драко, захватил буквально всю школу. И ладно бы дело было в нескончаемом потоке тренировок, и постоянной ругне капитанов по поводу резервирования квиддичного поля. Это ещё можно было бы потерпеть, но даже профессора не оставались в стороне. Снейп предсказуемо искал любой повод, чтобы оштрафовать и наградить отработками гриффиндорскую команду. Стоит ли говорить, что особенно внимательно он следил именно за мной? Но пока мне удавалось избегать отработок, даже зелья получались более-менее приличными, хотя оценка в моём табеле упорно не поднималась выше Удовлетворительно.
Словно бы в противодействие Снейпу слизеринцев активно прессовал Сириус, нагружая их больше остальных и исправно снимая баллы. Правда, к чести крёстного, у него ученики не лишались баллов из-за минутного опоздания или из-за того что они «громко дышат». Нет, поводы для штрафов и отработок всегда были обоснованными, будь то драка или пущенное заклятье в коридоре. Но если раньше штраф ограничивался 5 баллами и неделей отработок, то теперь можно было лишиться всех 15, а то и 25, получив две недели регулярных свиданий с завхозом Филчем. Остальные профессора тактично делали вид, что не замечают этого маленького соревнования. Флитвик и Спраут сосредоточились полностью на учебном процессе, пытаясь без особого успеха переключить внимание учеников, а профессор Макгонагалл давала чуть меньше домашних заданий, чем обычно, и это касалось не только квиддичной команды, чему все были несказанно рады и благодарны.
Но как бы ни старались профессора, ситуация всё равно продолжала накаляться. У Алисии и вратаря слизеринцев, имени которого я так и не смог запомнить, состоялась самая настоящая дуэль в коридоре на третьем этаже прямо на перемене. В результате все её лицо покрылось черной шерстью и болезненными язвами, а сам слизеринец попал в Больничное крыло с открытым переломом ключицы. И несмотря на то, что многие свидетели яростно утверждали, что именно слизеринец начал драку, подошедший к месту происшествия Флитвик назначил обоим «дуэлянтам» три недели отработок и оштрафовал баллами, разогнав остальных учеников по аудиториям.