Действительно, хаффпафец направил волшебную палочку на ближайший камень и взмахнул. Не прошло и минуты, как на месте камня появилась черная дворняга, которая с заливистым лаем побежала на дракона. Диггори тут же рванул в другую сторону, петляя прямо к гнезду. На рычащего дракона он не оборачивался, поэтому и не заметил, когда тот решил внезапно сменить цель.
— Ну же! Ещё чуть-чуть! — напряженно сказал Бэгмен. Действительно, до гнезда оставалось всего ничего, когда фигуру чемпиона Хогвартса охватило пламя. Отвернулись многие, а вот я глаз отвести не смог. Раздался жуткий крик боли. — Вы только посмотрите на это! — изумился Бэгмен. Зрители, преодолевая страх, действительно посмотрели.
Диггори невзирая на сильнейший ожог, преодолел оставшееся расстояние одним мощным рывком. Подхватил увесистое золотое яйцо и рванул прочь от драконьего хвоста. И при этом он ведь всё ещё горел!
— Невероятно! Несмотря ни на что, Седрик Диггори справился с заданием! — возликовал Бэгмен, как будто лично приложил к этому руку. А к Диггори уже бросились колдомедики. Драконологи начали утихомиривать дракона. — Но что скажут судьи?
Судьи на оценку были щедры и поставили Диггори 38 баллов. Правда, он этого уже не видел, его увела очень недовольная Поппи Помфри. А драконологи тем временем загнали в стойло дракона и начали выводить следующего.
— Что ж, мистер Диггори справился с заданием! А теперь мисс Делакур! Посмотрим, что покажет нам лучшая студентка Шармбаттона. Мисс Делакур, прошу! — раздался громкий выстрел, перекрывший крики зрителей. — Её оппонентом будет хитроумный, быстрый… Валлийский зеленый дракон!
Реакцию зрителей перекрыл громкий, мелодичный рев. Валлийский зеленый огрызнулся и лягнул одного из драконологов мощной лапой. Товарищи подхватили его и шустро исчезли за ограждением. А когда вышла Делакур, всё словно замерло. Плавные, мягкие изгибы её тела заворожили всех, включая дракона. Она двигалась медленно, уверенно, не сводя со своего противника взгляда. Мне даже показалось, что у нее глаза стали более насыщенного, оранжевого оттенка.
Как только она подошла ближе, валлийский зеленый уложил голову вниз и спокойно закрыл глаза. Трибуны ошарашенно молчали. Она уже направилась к гнезду, когда дракон в последний момент слегка всхрапнул. Из его ноздри вырвалась струя пламени, опалив девушке юбку. Впрочем, до ног пламя не добралось, она потушила его и аккуратно забрала свою подсказку из кладки.
— Невероятно! Очень элегантный подход! Что скажут на это судьи? — очнулся Бэгмен, зрители тоже выпали из транса, а я моргнул. — 33! Достойный результат! Эта девушка ещё может побороться за победу! А пока нас ждёт не менее интересное зрелище! Следующая пара противников — Виктор Крам, ловец мирового уровня, представитель суровой школы Дурмстранг против уникального, агрессивного… Дамы и господа, позвольте вам представить Китайский огненный шар!
Это был не самый крупный, но, пожалуй, самый необычный дракон из представленных. Его тело было покрыто алыми чешуйками, а тупорылая морда наоборот обрамлялась золотыми шипами, на манер самой настоящей львиной гривы. Дракон зарычал и исторг настоящий шар пламени из зоба, драконологи еле успели укрыться. Краму будет нелегко, эта особь может достать его буквально из любого места.
Виктор Крам, к моему удивлению, не осторожничал. Он не сбиваясь с шага шел прямо на дракона. А когда противник начал открывать пасть, Крам не стал дожидаться исхода или прятаться. Он молча взмахнул палочкой по широкой дуге, раздался чудовищный рёв, который оглушил всех вокруг.
— .....Просто невероятно, вот это нервы! — различил я через какое-то время голос Бэгмена. Ослепленный дракон ревел от боли, камень заливала кровь, метаясь, он начал заваливаться на бок. И передавил часть яиц из своей кладки. В бинокль я разглядел, как Крам поднырнул под лапами и подхватив золотое яйцо, направился к палатке колдомедиков. Там же сейчас были Диггори и Делакур. — Что же скажут судьи?
Несмотря на поврежденные яйца, Крам получил целых 40 баллов, оставив драконологам возиться с раненным драконом. Оценку Краму снизил разве что Дамблдор, посчитав, очевидно, метод слишком жестоким. Отчасти я согласен с директором. Но с другой стороны, никто не сказал, что запрещено проклинать дракона или его кладку. Так что… Как посмотреть. Мои мысли от волнения перескакивали с одного на другое. И Бэгмен, наконец, объявил:
— Мистер Поттер! Остались только вы! — примолкнувшие трибуны немного вздрогнули от гулкого выстрела пушки. — Самому юному чемпиону достается довольно непростая задача! Свирепый, огромный и уникальный в своем роде Венгерский хвосторог!