— Тогда стоит начать с салата. — кивнул Невилл, начиная наполнять её тарелку. — Ты молодец, кстати. Отлично держишься.
— О чём ты? — переспросила Гермиона.
— Ну, не трудно догадаться, что в этом году ты будешь… Популярна, в некотором роде. Кроме тебя и Гарри никто не знает, что случилось. Я бы, например, точно не справился. Вечно теряюсь, если понимаю, что на меня смотрят. — Невилл остановил взгляд на блюде с фазаном, явно выискивая кусок поменьше. — Как ты понимаешь, бабушка обычно моему смущению не рада. Это доставляет уйму проблем на официальных визитах.
— Думаю, бабушка гордится тобой больше, чем ты думаешь. — успокаивающе заметила Гермиона. — А я… Я просто быстро учусь, вот и всё. Невелика заслуга.
Невилл покачал головой, но предпочёл не спорить и принялся за еду. После салата у Гермионы окончательно кончился аппетит, так что она ограничивалась тем, что тянула холодный чай из высокого бокала и прислушивалась к разговорам за столом. Вопреки ожиданиям, у неё не спросили ничего конкретного. Но она чувствовала, что что-то как будто зреет в воздухе.
Конечно, это могло бы быть и просто дружеским приглашением. Только вот Гермионе не верилось, что всё это происходило исключительно просто так. Хотя, стоит отдать должное, хозяином профессор Слизнорт был радушным, а собеседником достаточно интересным. Когда разговор зашёл о действии оборотного зелья, Гермиона даже заслушалась.
Обед кончился также неожиданно, как и начался. Профессор ласково со всеми попрощался и пожелал приятного путешествия. Гермиона сама не заметила, как невольно улыбнулась ему в ответ. Ведь нельзя сказать, чтобы в этом купе ей не понравилось…
Только за дверью Гермиона окончательно очнулась, беспомощно тряхнув головой.
— Всё хорошо? — уточнил Невилл, коснувшись её руки.
— Да, наверное. — Гермиона слегка сжала его ладонь и улыбнулась. — Спасибо за поддержку. У меня ощущение, будто во время обеда мы…
— Прошли какую-то проверку? — закончил за неё Невилл. Гермиона кивнула. — Возможно, мне тоже так показалось, И, если мы правы, то это не последнее приглашение…
— И? — поторопила его Гермиона, направившись в собственное купе. По покрасневшему Невиллу было видно, что он как будто не решается озвучить какой-то вопрос. Несколько раз за пару минут он набирал в грудь воздуха, открывал рот, но в итоге отводил глаза и замолкал обратно.
— Ты не откажешься меня сопровождать, если такое формальное приглашение повториться? По-дружески. Просто Полумне Слизнорт чем-то не понравился, она с ним столкнулась в коридоре, с моей стороны было бы нечестно настаивать и вести её с собой. А с кем-то другим кроме тебя мне… Неспокойно. — под конец фразы голос Невилла стал совсем тихим, а взгляд он окончательно отвёл в сторону.
— Да, конечно, я с радостью. — удивлённо согласилась Гермиона. С чего бы это Невиллу так часто смущаться в её присутствии? — Это правда хорошая мысль. Если подумать, я тоже не хочу идти непонятно с кем. Да и не с кем, не Рона же мне с собой звать на подобные мероприятия.
— Да уж. — покачал головой Невилл, открывая перед ней в очередной раз дверь. — Он всё ещё не успокоился? Летом ситуация между вами была напряжённой, судя по твоим письмам.
— Прости, я тебе здорово надоела наверное своими жалобами. — вздохнула Гермиона. — Если вкратце, нет. Теперь он уверен, что Драко задумал что-то опасное. Например, протащить опасный тёмный артефакт в школу.
— Чтобы что? — не понял Невилл.
— Понятия не имею. Я, честно говоря, устала разбирать теории мирового заговора. — пожала плечами Гермиона и остановилась перед дверью своего купе. Обернулась, скрестила руки на груди. — В любом случае, спасибо. За всё.
— Пожалуйста. — ответил Невилл, расцветая тёплой улыбкой. — Увидимся в Хогвартсе, мне нужно вернуться к Полумне.
— Хорошо. — согласилась Гермиона. И не выдержала, вдогонку озвучив вопрос, который упорно вертелся в её голове. — Послушай, а Слизнорт… Профессор Слизнорт. Чем он Полумне так не понравился? Он ей что-то сказал или что произошло?
— Нет. — поразмыслив, ответил Невилл. — Но она сказала, что он — уроборос. Уроборос, которому нельзя доверять. И больше ничего.
— Понятно, пока. — попрощалась Гермиона и вошла в купе.
— Вернулась. — встрепенулся Рон. — Чего хотел профессор? Сказал что-то важное?