— Да, мэм. Простите. — с покорностью в голосе отозвался Майкл. На минуту-другую между ними повисла тишина. Миссис Роули глубоко вздохнула.
— Пойми, твои успехи крайне важны для меня.
— Да, мэм.
— Я не хочу, чтобы ты взял на себя слишком много.
— Я не разочарую вас, мэм.
— Ну, вот и молодец! — прочистила горло миссис Роули и ласково улыбнулась в ответ на неловкую улыбку сына. Крепко, ненадолго его обняла, наставительной скороговоркой добавив. — Если что-то понадобиться, пиши.
— Да, мэм.
***
Драко почтительно наклонил голову, когда миссис Роули с видом победительницы прошествовала мимо. Майкл, шумно выдохнув, прислонился затылком к холодной каменной стене и закрыл глаза.
— Не стоило идти на конфликт. — примирительным тоном заметил Драко, оказавшись рядом.
— Можно подумать, ты всегда слушался родителей! — нахмурился Майкл. И с вызовом вздернул подбородок. Точь-в-точь, как миссис Роули.
— Квиты, и за мной случалось взбрыкивать. — спокойно отозвался Малфой и обернулся. Родители уже направились за деканом, возглавляемые миссис Роули в первых рядах. Ученики нестройной толпой поспешили в сторону Большого зала. — Я всего лишь говорю, что нужно научиться сглаживать острые углы. Так будет гораздо проще. Идём, не стоит отставать от остальных и опаздывать на ужин.
— Не у всех всё получается с первого раза.
— Ты научишься. Не волнуйся. — потрепал Майкла по плечу Драко. Пропустил его немного вперёд, убрал палочку и взмахнул рукой. Входные двери тяжело, с грохотом закрылись. Майкл улыбнулся и восхищенно покачал головой, поспешив к слизеринскому столу. Год начался.
***
Время летело, будто выпущенная охотником стрела. Драко постоянно был чем-то занят, либо строил планы на следующий день. Хвала Мерлину, что число участников Дружины было немалым. Именно это в сочетании с умелой организацией всеми происходящими процессами позволяло Драко не похоронить себя под лавиной обязанностей. Он уже не единожды поблагодарил мать за уроки в детстве. Многие из навыков, привезённых из дому, очень пригодились ему в Хогвартсе.
— Урок зелий будет весьма занимательным. — тихо отметила Панси, Драко отвлёкся от своих мыслей и улыбнулся.
— Наверняка… Судя по беседе в поезде, профессор знает своё дело. Идём?
— Идём.
***
Урок оказался куда более занимательным, чем можно было себе представить. Панси отреагировала быстрее остальных и вовремя наложила заклятье на Падму Патил. Драко распознал симптомы через минуту-другую, напряженно огляделся, украдкой заклятьем сканируя класс. И ничего не нашел. Абсолютно. Это напрягло ещё больше, ведь тёмная магия не исчезает бесследно. Следующим взмахом палочки он отправил Патронуса, вызывая колдомедика.
Обошлось. Всё обошлось. Правда, благополучный исход не отменяет странности происходящего. Уже додумывая эту мысль, Драко поймал Панси за талию, когда та снова покачнулась с явным намерением упасть.
— Может, передохнешь в гостиной? Профессорам я всё объясню — тихо предложил он.
— Я справлюсь… В конце концов, какой с меня колдомедик, если буду падать в обмороки, как кисейная барышня, после каждого произнесённого заклятья?
— Это заклинание было не из легких.
Панси в ответ на его замечание только поджала губы и решительно направилась вперёд. Драко вздохнул и поспешил следом, не отрывая от девушки взгляда. На самом деле, он любил на неё смотреть.
***
После того странного случая на зельях всё затихло. Никто больше не падал замертво в обморок, а применение Тёмной магии ограничивалось только классом защиты. Но Драко по-прежнему было отчего-то очень неспокойно. Он буквально чувствовал, как время, подобно песку, неумолимо утекает сквозь пальцы. Ощущал, будто вот-вот куда-то опоздает, хотя объяснить себе этого не мог. От тяжелых мыслей его отвлекла сова, что приземлилась напротив с привязанным к лапе письмом.
Драко с облегчением отодвинул от себя тарелку и забрал конверт, спешно его распечатывая. Почта за обедом была достаточно редким явлением, наверняка, это что-то срочное.