— Тора. Помоги мне. Немедленно.
***
Зима 1996, Поместье Малфоев, этой же ночью
— Доброй ночи, Северус — проговорила Нарцисса, когда позади послышался звук острожных шагов. — Бессонница?
— Очевидно.
Нарцисса поплотнее запахнула теплый домашний халат и с улыбкой обернулась. Северус окинул её ещё одним молчаливым взглядом и подошёл ближе. На журнальном столике появился поднос, пузатый графин и два кубка. Северус наполнил один из них и вручил Нарциссе. Плеснул немного вина и себе.
— Спасибо. — отреагировала она.
Терпкий вкус ожёг горло. За треском поленьев в камине она явственно слышала, как снаружи завывает пронзительно завывает ветер. И будто чувствовала скользящий меж лопаток холод, хотя в гостиной было тепло. Тревога возилась в груди, будто щенок, скребущий когтями лежанку в попытках устроиться как можно удобнее. И поделать с этим Нарцисса решительно ничего не могла. По крайней мере, сегодня.
Её кубок незаметно опустел. Северус наполнил его снова и мягко подвёл Нарциссу к дивану. Молча сел рядом. Нарцисса посмотрела на него и улыбнулась, положив ладонь поверх его руки. Северус не препятствовал, взял её за руку в ответ, перевёл взгляд в камин. Со временем Нарцисса придвинулась и положила голову на плечо, отставив кубок в сторону. Пусть грядёт буря. Вместе они справятся.
***
«У ворона красные глаза.
Падма.»
Драко несколько раз прочитал короткую записку. И выдохнул, удобнее устраиваясь на подушке. Подумав, велел эльфу уничтожить записку. А ещё передать пару слов Панси, та наверняка волнуется. Всем остальным можно заняться утром. Стоило промелькнуть этой мысли, как глаза тут же начали закрываться. С чувством выполненного долга Драко впервые за много недель спокойно заснул.
***
Зима 1996, Хогвартс-экспресс
— Должен отметить, выглядишь обворожительно — отметил Драко, стараясь не слишком выдавать свою усталость. Впрочем, судя по взгляду матери, получилось у него не то чтобы хорошо.
— Рада слышать, дорогой…- тем не менее улыбнулась мать и перевела внимание на пейзаж за окном — Знаешь, это очень необычное чувство. Снова ехать в этом поезде. Столько воспоминаний. Поговорим о чём-нибудь? О школе.
Драко на долю секунды задумался и начал говорить. В принципе, обо всём. О Роули, об обязанностях старосты, Инспекционной дружине. Словом, как мог убалтывал мать, чтобы не сказать ничего лишнего. Узнай она о недавнем магическом истощении, тут же начала бы волноваться.
Мама слушала с неослабляющим вниманием, задавала много уточняющих вопросов, пару раз упомянула Панси, но, к большому облегчению Драко, не стала устраивать допроса. Когда речь зашла об уроках Права, Драко зафиксировал про себя в уме несколько полезных советов. И ухмыльнулся пришедшей в голову мысли.
— А вообще-то я знаю, кто мог бы идеально вписаться в кандидатуру преподавателя. — и выразительно замолчал.
— Я польщена, дорогой, но с чего ты взял, что такое решение устроит кого-то ещё, кроме тебя? — мама закатила глаза. — Безусловно, под моим руководством ты выучился, но не забывай, что у тебя есть способности и большое желание учиться. Другие могут быть не столь покладисты. Многих не устроит, если не моя фамилия, то происхождение уж точно.
— А с каких пор нас это должно волновать? — не понял Драко. — Нет, ты как хочешь, а я считаю, что стоит попробовать. Сложно представить кого-то, кто справится лучше тебя.
— Мадам заместитель министра. — тут же предположила Нарцисса.
— И кроме неё, безусловно. — согласно наклонил голову Драко. — Но она не вернётся. А ты получишь возможность почаще посещать Хогвартс. Правда, подумай. Хотя бы на один семестр.
— Хорошо. Я обещаю подумать. — подчеркнула мама и прищурилась. — Что? Говори.
— Я знаю, мы договорились не обсуждать ничего серьёзного, но раз уж мы вспомнили мадам заместитель… Было очень сложно убедить министра? Можем не говорить о будущем, просто… Я как будто за бортом. И мне это не нравится.
***
Нарцисса замолкла на пару минут, задумалась. Но всё-таки сдалась под ожидающим взглядом сына. Она никогда не могла слишком долго ему сопротивляться.
— Дай мне руку. Будет проще, если я покажу. Но после этого, будь любезен, сходи за мисс Грейнджер. И постарайтесь не задавать вопросов, на которые я не могу ответить.