Гарри покачнулся и упал на колени. Ощущения были такими, будто он пробежал миллионы километров. По спине струился холодный пот, руки тряслись. Почему-то спазмом сжало желудок. Но сейчас были вещи гораздо важнее. Гарри с трудом расстегнул цепочку и надел ворона на шею Белле. Обернулся.
— Позаботьтесь о ней. Позаботьтесь и проследите, чтобы она выжила… И никто, никогда об этом не узнает. Я обещаю вам.
Незнакомец взглянул на него пронзительными, голубыми глазами, особенно выделяющимися на бледном лице. Намокшие светлые волосы свисали по бокам грязными сосульками.
— С чего ты взял, что мне это по силам, мальчик?
— Иначе вы бы не смогли выйти следом за мной. — проговорил Гарри. Озвучивать очевидное, что от этого человека чувствовался колоссальный поток этой самой силы, он не стал. — Сделайте это, и я отпущу вас. Мы больше не встретимся.
Незнакомец кивнул. Гарри в последний раз пристально посмотрел на Беллу и отошёл в сторону, обернувшись к обломкам крепости. Глубоко вдохнул соленый, холодный воздух. Без раздумий порезав ладонь об острый камень. И прочёл ещё одно заклятье. Последнее, прежде чем позволить себе упасть без сил.
***
Геллерт наблюдал молча. Как всколыхнулась широкой волной магия, как вспыхнула вспышка заклятья, чувствовал, как задышали раненные узники, как открыли глаза те, кто должен был погибнуть под обломками. Все до единого. Обессиленный молодой волшебник всё-таки рухнул без сознания, хотя и добился своего. Интересно, догадывается ли он, какой будет цена?
— Как знать. Может, мы ещё встретимся. Гарри Поттер. — негромко проговорил Геллерт. Сделал несколько шагов, подхватил на руки Беллатрису Лестрейндж и бесшумно растворился в воздухе. Как ни крути, а своё слово каждый уважающий себя маг должен держать. В любых обстоятельствах.
***
Драко очнулся не сразу, Перед глазами всё расплывалось. Последнее, что он помнил — вспышку слабости, прежде чем его окончательно накрыла тьма. Проморгавшись, Драко всё-таки восстановил чёткость зрения, и некоторое время молча рассматривал балдахин собственной кровати. Повернул голову, и в свете догорающих свечей увидел спящую Панси на стуле рядом.
На прикроватной тумбочке виднелись пустые флакончики из-под зелий, в жестяной тарелке с раствором лежала старая повязка. Драко улыбнулся уголком губ и протянул здоровую руку, коснувшись щеки девушки. Панси тут же проснулась, нервно вздрогнула.
— Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? Голова не кружится? — первым делом спросила она и подалась вперёд, ощупывая лоб.
— Колдомедиков обычно ругают за сон на посту. — пробормотал Драко и усмехнулся. Панси тяжело тряхнула головой и всё-таки улыбнулась в ответ уголками губ. — Я в порядке… Отключаться больше не собираюсь. Кстати, много времени прошло? — его взгляд на глубокую тьму за окном. — Сейчас…
— Ночь перед Рождеством. — подсказала Панси. — Когда ты упал, это было очень похоже на магическое истощение. Я сперва жутко перепугалась. После мы были здесь. Думаешь…
— Думаю, всё хорошо. — успокоил её Драко, отвечая на незаданный вопрос. И ненадолго сжал руку девушки, прежде чем она деятельно поднялась с места. — Куда ты?
— Напишу твоей маме, что всё в порядке. И вернусь. Я дала ей обещание, что присмотрю за тобой, прежде чем она уехала.
— Она не сказала, когда вернётся? — немного нахмурился Драко. Ему не нравилось заставлять мать лишний раз волноваться.
— Завтра. Как только всё закончится. Обещала поспеть к праздничному столу в числе последних гостей. — ответила Панси и наклонилась, нежно целуя его в щеку, прежде чем бесшумно выйти из комнаты. Драко удобнее устроился на подушке и перевёл взгляд на окно. С затянутого тёмными облаками ночного неба начал падать снег.
***
Почему как только намечалось что-то серьёзное и требовалось срочно сосредоточиться на самых разнообразных вопросах, вечно возникало какое-то препятствие? Нарцисса была крайне раздражена. Настроения ей не прибавляли ни толчея в больнице Святого Мунго, ни галдящие наперебой журналисты со своими слепящими камерами.
Пришлось орудовать локтями и зонтиком, лишь бы пробиться вперёд. Очень хотелось найти применение палочке, но нельзя. Сегодня без того слишком важный день, чтобы позволять себе ошибаться. Наконец, она пересеклась взглядом с доктором Левиным. Он пошёл ей навстречу, прикрикивая на тех, кто загораживал ему дорогу. Нарцисса почувствовала крепкую хватку на локте, зажмурилась от вспышки камеры, но наконец-таки оказалась в палате.