Гарри шагнул следом за остальными вперёд. Как только ворота за ними с лязгом захлопнулись по спине пробежал холодок. Впрочем, он тут же отогнал неуместные эмоции. Сосредоточился.
В молчании они миновали внутренний двор и поднялись по каменным ступеням. У входа в холл ненадолго остановились. Когда-то это место наверняка было красивым. Вдоль стен их провожали взглядами колонны со змеиными головами. В свете палочки блеснул зеленый изумруд зрачка.
Преодолев робость, Гарри пробормотал заклинание. Один за другим вспыхнули пламенем свечи в серебряных подсвечниках, развешанные вдоль стен. Свет выделил трещины в каменном полу и поднимаемые их шагами клубы пыли. Так привычных во всех волшебных домах говорящих портретов не было, сквозь каменные щели уныло свистел ветер. Гарри вместе со всеми остановился у лестницы, ведущей, очевидно, на второй этаж. Перила облупились от времени, красный ковер со змеиным узором, покрывающий ступени, потерял свой цвет и роскошь. Как только они начали подниматься, Сириус громко чихнул и выругался. Квадратная площадка второго этажа была обнесена каменными перилами. Если приглядеться, можно было заметить выбитые на перилах надписи. Кажется, на латыни. Девиз дома? Заклинание? Всё возможно. Перевода Гарри не знал. Оглядевшись вместе со всеми он заметил множество дверей. Только бегло насчитав десятка два. Поместье огромное. Гораздо больше, чем они предполагали.
— Что ж. Разделимся. — озвучил очевидное Драко.
— Я пойду с Гарри. — тут же вызвался Сириус.
— Очень хорошо. — согласился Дамблдор. И второй раз посмотрел на Гарри как-то слишком пристально. — Помните, если что-то найдёте или попадёте в беду, тут же подайте сигнал.
— И ничего не трогайте. Мы здесь не хозяева. — напомнил Драко.
— Это итак ясно. — закатил глаза Сириус. Гарри ограничился коротким кивком, сцепив руки в замок за спиной. Дамблдор и Драко пошли в левую сторону. Им с Сириусом оставалось только повернуть направо.
***
— Цисса.
— Да?
— Прекрати.
— Я ничего не делаю.
— Ты волнуешься. Прекрати.
Нарцисса скрестила руки на груди. Хмуро обернулась, пробуравив взглядом Северуса. Впрочем, на него это не произвело особого впечатления. Нарцисса глубоко вздохнула, сдержав детское желание топнуть ногой с досады.
— Легко сказать. Мой сын в непонятном, древнем и опасном поместье. Рискует там, где я не способна ему помочь.
— Накрутишь себя до предела, и в этом тоже будет крайне мало пользы. — заметил Северус, медленно помешивая зелье в котле. Жидкость приобрела цвет жидкого серебра и выглядела тягучей и густой. Пахло от котла почему-то металлом.
— Я не могу перестать.
— Так займи себя делом. Приготовь несколько простых зелий для Больничного крыла. В Хогвартсе запас никогда не бывает лишним.
— Как ты? Бежать от собственных эмоций, заваливая себя ответственностью?
— Не самый плохой подход, полагаю.
Ледяной тон немного отрезвил, у Нарциссы пропало всякое желание язвить и спорить. Она дождалась, пока Северус накроет зелье крышкой и подошла.
— Извини. Я не хочу быть невыносимой, я просто…
— Всё в порядке, Цисса.
Нарцисса почувствовала его руки на своей талии и немного расслабилась, прижавшись ближе, закрыла глаза, помедлила, прежде чем обнять Северуса в ответ. Стоять вот так посреди лаборатории Больничного крыла может быть, безрассудно. Но сейчас ей было всё равно, даже если их застанут. Последние несколько недель она так сильно нервничала. Не могла спать, не могла есть, не могла ни на чём сосредоточиться. Чуть не поругалась с Драко. Если бы не Северус, пожалуй, она бы с этим всем не справилась
К сожалению, стоять так вечно нельзя. Через пару минут Нарцисса со смущённой улыбкой отстранилась и действительно взяла чистый котел, и ингредиенты из шкафчика, приметив, каких конкретно зелий не хватало на полке. Они подготовились. И как только Драко с остальными вернётся, Нарцисса будет здесь. И сделает всё, что от неё потребуется.
***
— Директор, может поделитесь мыслями? Что не так?
— С чего вы взяли, мистер Малфой?
— У вас, простите, на лбу написано. — Малфой ухмыльнулся. — Или дело в том, что вам тревожно в общем?
— В том числе. Но на самом деле… Мы ведь можем с вами говорить откровенно, мистер Малфой?
— Почему бы и нет? Я сохраню вашу тайну.