- Зачем ты там работаешь?
- Если придираться, хорошей работы не существует, всегда есть плюсы и минусы. Все зависит от твоей точки зрения и умения справляться с ситуацией.
- Наверное, я тебя понял.
Неожиданно из-за поворота на нас выбежала пернатая тварь и бросилась ко мне. Она напоминала огромного гуся, только крылья оканчивались не маховыми перьями, а тремя длинными когтями и были расставлены в стороны. На длинной шее имелась небольшая голова с бесперым лицом как у стервятника, и длинным острым клювом. Тварь неслась прямо на меня и что-то ворчала. Отпрыгнуть я не успела и страховидло обняло мою ногу, уткнулось башкой в район ширинки и стало тереться туловищем о ногу.
- Йи-и-опт! - завизжала я, а после добавила ещё несколько непечатных выражений.
- Не бойся, это Конфеций. Сейчас он прекратит, - спокойно ответил Гена, подошёл и, когда оно перестало ерзать, аккуратно отцепил от меня эту тварь. - Через минуту здесь будет его хозяин, Илья. Вы хорошо общаетесь.
- А это что за хрень?!
- Это Конфеций, он тоже дино-компаньон, из теризинозаврид. Он не слишком умный.
Я хотела высказаться о том, кто догадался разводить таких зверей, чьи умственные способности не намного превосходят самого Конфеция. Но тут к нам выбежал невысокий полноватый парнишка лет двадцати. Увидев нас, он остановился, упёрся руками в колени чтобы отдышаться.
- Привет, Фил. Я рад, что это ты, - выдохнул он. - Счёт за химчистку пришлёшь мне, как обычно. Я уж боялся, что Конфетка снова изнасилует чью-то собаку. В прошлый раз мне пришлось оплачивать собачьего психолога!
Я бессовестно заржала, видимо, из-за нервов. Парнишка немного надулся, напоминая воробья.
- Тебе смешно. А этот пёс ходил к психологу полгода! Дешевле было купить новую собаку! Отец сказал, чтобы я сам оплачивал все косяки Конфетки. Даже предложил надеть на него что-то типа намордника, но только... на это самое.
Парень покраснел. Я рассмотрела его. Немного полноват, но не критично. Русые волнистые волосы едва прикрывали уши. На носу и щеках имелись веснушки. Одет был просто - в свободный худи и брюки-карго.
- А почему ты не купишь нового компаньона? - спросила я.
- Да привык я к нему. Так-то он хороший, просто в брачный сезон чудит.
Илья похлопал себя по ноге и пернатое чудище охотно подбежало к нему, ткнулось клювом в ладонь и заурчало, иногда порыкивая. Я с трудом разобрала в этих звуках слова «хозяин» и «прости».
- Тогда держи его на поводке покрепче. Или заранее находи самку...
- Да где ж я найду ему самку?!
- у заводчика или в ветклинике.
- О, - парень задумался, а затем улыбнулся. - А это идея! И почему я раньше не додумался!
Аж зубы зачесались, так хотелось высказаться об интеллекте всей их семейки. Вместо этого я сказала:
- На кой хрен ты вообще завёл эту тварь?
- Брось, Фил, ты каждый раз это спрашиваешь, - парнишка махнул рукой и улыбнулся. - Скажи лучше, как у тебя дела с Оскаром? Он всё-таки подал на развод?
- Давай не будем об этом, - нахмурилась я. - Прости, Илья, но нам уже пора. Много дел.
- Я тебе миллион сообщений отправил! Не теряйся больше, пиши хоть иногда! - крикнул вслед Илья. Я махнула рукой.
- Гена, ты реально вундеркинд, - сказала я, пролезая обратно в дыру в заборе. Динозавр в ответ довольно заурчал.
После прогулки пришлось загнать Гену в душ отмывать лапы. Себе я заварила травяной чай и уткнулась в телефон в поисках кого-то, кто выслушает меня и не сочтёт сумасшедшей.
Раздался звонок в дверь.
На пороге оказался работник автосервиса, мой давешний знакомый, Роман. Одет он был не в форменный комбинезон, а джинсы и кожанку поверх белой футболки. Альфа улыбался белоснежной клыкастой улыбкой и протягивал мне ключ от моей машины. Вонь аптечной ромашки и мокрых камней заполнила ноздри.
- Здравствуйте, Филипп. Я пригнал вашу машину, все повреждения устранены, салон отмыли, для вашего питомца обновили систему ремней безопасности, - растягивая картавое «р» сообщил он низким голосом. - Спасибо, что обратились в наш сервис-центр.
- Где вы взяли мой адрес? - я попыталась взять ключ, но Роман отдернул руку в последний момент.
- В навигаторе. Сервис-ключ даёт доступ к компьютеру. Вы не поделитесь со мной по секрету, что с вами случилось?
Я с третьей попытки выхватила у альфы свой ключ.
- Я агент АНБ под прикрытием! - рявкнула я.
- А ваш питомец? - не унимался Роман.
- Специально обученный служебный ящер! Владеет приемом «французский поцелуй»: засовывает язык тебе в рот, а затем откусывает лицо. Спасибо за тачку!
Я захлопнула дверь перед носом у недоумевающего мужчины. Успела сделать десять шагов до кухни, как в дверь снова позвонили. Рассердившись не на шутку, я распахнула дверь.
- Слышь ты, придурок!... - я не сразу поняла, что вместо Романа на пороге стоит совсем другой человек. Высокий, красивый мужчина слегка за тридцать с темными волосами в темно-сером плаще поверх строго чёрного костюма. И лицо у него было строгое, и даже поза. Напоминал он мне моего декана, под взглядом которого тушевались даже ребята, идущие на красный диплом и не имеющие долгов по сессии, как я. Мужчина смерил меня взглядом с ног до головы и приподнял одну бровь.
«Ветеринар», - решила я.
- Гена, это к тебе, - крикнула я в глубину дома, отходя порога, чтобы гость мог войти.
- Очень смешно, - ровным тоном сказал он.
Я уже чуяла подвох одним местом, и Гена мне был нужен в качестве моральной поддержки. Он как раз вышел в холл.
- Привет, Оскар, - сказал Гена. - Мы не знали, что ты сегодня зайдешь.
- Я и не должен кого-то предупреждать, что собираюсь зайти в свой дом. Филипп, нам надо поговорить.