— Нужно было сразу встать рядом с Камиллой, потеряли время, когда ей понадобилась моя магия, — кивнул Марк. — Плюс зря нежничал у начале. Сплошным потоком сразу можно было бить.
— Как раз последнее сделал правильно, — магистр покачал головой. — Мне не понравилось распределение ролей изначально. Ты должен был взять на себя щит. А Хайм атаковать. У неë резерв меньше, ставить слабого мага на защиту было нецелесообразно.
— Ками не слабый маг, — возразил огневик.
— Да, я понял, — усмехнулся Таллийс. — Скажешь иначе, и придётся спать на полу. Мне угрозы отлучения от тела не страшны, поэтому я могу судить непредвзято. Хайм слабый маг. Ставить её на защиту глупо. Поступите так в следующий раз — проиграете.
— Сегодня не проиграли, — тихо заметила Силия.
— Это не ваша заслуга, а недоработка противника, — отрезал он. — Больше они такой ошибки не повторят. Многое на кону.
— Ками не слабый маг, — медленно повторил Лайонс. — У неё маленький резерв, зато внушительный дар конверсионника. Я знал, что смогу поделиться с ней силой, когда станет туго. Поэтому единственная моя ошибка в том, что не встал рядом с ней сразу.
— Даже если так, — выцедил водник, — ставить в нападение двух огневиков — почти отдать победу противнику. Чем разнообразнее атаки, тем сложнее защищаться. Для огненных заклятий используют щиты одного вида, для водных — другого. Им бы пришлось держать два разных щита одновременно или постоянно менять их. И то, и другое высосало бы резерв ещё к середине моста. Вы победили бы в два раза быстрее. Ещё кто-то хочет поспорить?
Я хотела. Но не стала. Толку от этих разглагольствований? Я знала, что стихийник из меня так себе. Это не мешало мне добраться до королевских игр и разделать королевскую команду. Потому что, как бы ни считал Таллийс, на самом деле мастерство важнее величины резерва.
Магистр ушёл в свою комнату, а мы остались вчетвером в гостиной.
— Мне нужно выпить, — решительно заявил Брайли.
— А мне — набить ему морду, — прорычал Марк. — Но выпить тоже сойдёт.
Мы с Силией переглянулись и пожали плечами. Нам поддаться искушению огненного змия тоже не мешало. Не отрываться ведь от коллектива?
Кабак выбирал Итан. Мой огневик даже спорить не стал, кто лучше разбирается в злачных местах. Поднял руки и признал, что тут победа безоговорочная. Увы, но дар Лайонса ставил крест на настоящих пьянках. Алкоголь снижал контроль, а это очень опасно, когда есть вероятность сжечь всё в радиусе пары километров.
Веселье не задалось. Марк почти не пил, я пила, но думала о родителях. Если они на самом деле тарийцы, то знают, где Шарлотта. Поэтому запрещали мне искать сестру. Боялись того, на что ещё я могу наткнуться. А если нет? Если они из Тарии, но похищение стихийниц никак не связано с этим королевством? Боги, я опять пытаюсь их оправдать?
— Что-то мне нехорошо, — пробормотала Силия. — Хочу домой.
— Шутишь? — Итан залпом осушил стакан. — Веселье ещё даже не началось.
— Я тоже не в настроении праздновать, — я покачала головой. — Спенс там один в лазарете, это неправильно.
— Вы отдыхайте, а мы пойдем его навестить.
— Одни вы никуда не пойдёте, — решительно заявил Лайонс.
— Мы возьмём ландо, — пообещала я. — А тебе лучше остаться с Итаном и проследить, чтобы он не натворил глупостей.
Огневик посмотрел мне в глаза. Я видела, как он борется с собой. С одной стороны было очевидно, что я права. Но с другой — страх из-за культистов не давал ему расслабиться. Отпустит меня сейчас, а потом не простить себя, если тарийцы похитят и меня.
— Ладно, — он медленно кивнул. — Но вы будете предельно осторожны. Обещай, Ками.
— Даю слово, — я поцеловала жениха и встала из-за стола.
Рядом с таверной всегда стояли экипажи. Я часто слышала истории о том, как возничие обчищали пьяных клиентов, потому что те отключались, даже не назвав адрес. Поэтому не доверяла тем, кто ждал у самого входа. Мы прошлись до конца улицы и выбрали кучера поприличнее, ненароком показав ему, как играем магией. Две слабые девушки ночью — лёгкая нажива, в отличие от двух магичек. Довезли нас с ветерком, учитывая адрес. Дворец встретил нас как родных. Ворота никто не запирал, а у калитки стоял лакей.
— Леди Хайм, леди Вонс, — он склонил голову и пропустил нас внутрь.
Коридоры опустели. Придворные либо уже спали, либо тоже выпивали в каком-то кабаке. Поэтому мы с Силией очень быстро шагали к своим покоям. Что-то нервировало, не давало спокойно прогуляться до спальни. Напряжение только усилилось, когда мы заметили, что дверь не заперта. Осталась маленькая щелочка.