— Вряд ли у вас было вариантов больше одного.
— Верно подмечено. Как прошла ваша беседа?
— Не без сложностей. Но теперь мы обе понимаем, что к чему.
— Вот и славно. Мне бы хотелось расспросить вас прямо сейчас, но, увы, нет времени. А вот Его Высочество с удовольствием послушает вашу историю.
Тут я остановилась и взглянула на него.
— Адриан хочет увидеться со мной? Когда?
— Тише, Элиса, не стоит так волноваться и привлекать внимание, — граф снова положил мою руку на собственный локоть. — Вы же не хотите, чтобы о вас снова пошли сплетни, верно?
Он прав. Я устала и была так сбита с толку, что совершенно не заметила, как мы шли по оживленному коридору, где в это время полно людей.
— Адриан хочет встретиться с вами сегодня ночью.
— Где?
— В свете последних событий вам лучше не бродить по замку одной, Элиса. Принц сам придет к вам.
— А если его кто-то увидит? Или мои служанки?
— Это уже не ваша забота, — мягко проговорил Делрих. — К тому же, как вы, наверное, догадались, «ваши» служанки подчиняются мне.
— Нетрудно было догадаться. Расскажете, кто они такие на самом деле?
Делрих только хмыкнул:
— Мои люди. Надежные и хорошо обученные. Других я бы просто не посмел к вам приставить.
— Что значит, «приставить»?
Мы наконец-то свернули в жилое крыло, где располагались мои покои и я выдохнула, убрав с лица светскую улыбка. Эта улыбка оказалась самой отвратительной вещью в придворной жизни — стоило ее только нацепить, как улыбка намертво прирастала к тебе и появлялась на лице даже в моменты, когда впору выть на луну.
— Адриан просил меня приглядывать за вами, Элиса. Вы под надежной защитой, пока находитесь в замке и пока будете в пути до дома.
— Благодарю вас, — ответила я и мы остановились у дверей.
— Благодарите принца. Я лишь выполняю его приказы.
— Эймар, скажите, — я отбросила церемонии и обратилась к графу по имени. Все вокруг считали, что меня можно называть просто Элисой, Лис, так чем я хуже? — Как Логвар? Я смогу его увидеть.
Делрих насмешливо улыбнулся:
— Сможете. Но я бы не советовал.
— Это еще почему?
Он подошел ко мне ближе, чуть склонился и, понизив голос, проговорил:
— Вы не в том положении, чтобы рисковать, Элиса. Тем более, чтобы рисковать любовью и доверием принца. Сейчас Логвар вне опасности и Адриан поможет ему. Но не стоит целиком полагаться на свои чары. Ни одному мужчине не понравится, если ему предпочтут другого. Подумайте об этом.
Легко склонив голову, Эймар ушел. Я потерла лоб и отправилась в свои покои. Клянусь драконьей кровью, что как только все это закончится, вначале как следует высплюсь, а уж потом буду горевать о тяжелой судьбе.
Приближалось время ужина и я была во всеоружии. Синее платье сидело идеально по фигуре, волосы накручены крупными локонами и собраны в нехитрую прическу, а на лице довольно скромный макияж. Выгляжу если не идеально, то, во всяком случае достойно. Надеюсь, Адриану понравится.
Я была рада, что принц снова хочет со мной увидеться. Только вот при мысли об этом где-то внутри надоедливой занозой засело ощущение последней встречи. Втайне я надеялась, что наш разговор в его покоях как раз такой встречей и станет. Я пыталась попрощаться с Адрианом, думала, что так будет легко увидеть его выбор в пользу другой, узнать об их скорой свадьбе, жить дальше. Это новое свидание грозило разорвать мое несчастное сердце на части. Я безумно хотела встретиться с ним, но знала, что так моя боль увеличится во сто крат.
Фрея и Тира куда-то исчезли как только помогли мне подготовиться к ужину. Они вели себя как ни в чем не бывало, но по взглядам было ясно — Делрих велел им не беспокоиться меня этим вечером.
К ужину собралось небывалое количество гостей. Все, кто утром выражали свое почтение королю и королеве, были разряжены в пух и прах и явились в большой зал. Я заняла место рядом с Вилиной и Лирой, которая немного пришла в себя и выглядела немного лучше.
— Как вы? — спросила я. В ответ девушка лишь пожала плечами:
— Новых вестей нет. Держусь как могу.
Я только пожала ей руку. Что еще говорить, если я скрываю тайну побега ее сестры?
Вилина сегодня не только сияла, но и была в прекрасном расположении духа. Даже привычных язвительных замечаний из ее уст не звучало.
— Вы готовы веселиться всю ночь, Аресса? — спросила она.
— А разве придется?
— Придется. Сегодня столько гостей, что королева устроила массу развлечений. Всем хочется отметить день окончания зимы как следует. Так что, составите мне компанию?