— С тобой все хорошо, Лис? — спросил он, заглядывая мне в лицо.
— Да, все нормально. Я очень боялась… боги! Адриан, я не верю, что все так закончилось!
— Теперь нужно быть осторожной вдвойне, Элиса, — проговорил он. — После того, как я назвал тебя своей фавориткой перед всеми, начнутся другие проблемы.
— По сравнению с тем, что меня могли бросить в темницу, это мелочи, — улыбнулась я.
Адриан погладил меня по щеке.
— Есть и положительные стороны. Теперь мы можем не скрываться.
— А как же твоя невеста?
По лицу принца пробежала тень.
— Отбор еще не завершен, Элиса.
— Как? — выдохнула я. — Ты не назвал имя невесты?
Адриан только покачал головой:
— Отец не хотел так скоро освобождать тебя. Он хотел объявить имя и подождать, пока все уляжется. Ты не представляешь, чего мне стоило убедить его. Пришлось даже вытащить Логвара, — он мрачно усмехнулся.
— Да, видок у него неважный, — согласилась я.
— Когда он услышал, что может помочь тебе, сам едва не вскочил с постели. Впрочем, я бы вытолкал его пинкам, если б он отказался.
— Ты бы выгонял пинками лорда Севера? — я даже усмехнулась, представив такую картину.
— Я — наследник престола, мне можно, — в той же манере ответил принц и тут же уже серьезно добавил: — Прости, что пришлось испортить твои планы. Ты ведь хотела уехать.
— Да. Ваше Высочество, хотела. Но теперь задержусь, пока не станет ясно, беременна я или нет.
Я укоризненно посмотрела на Адриана и тот только опустил голову в знак притворного раскаяния. На его лице снова была ироничная улыбка.
— Прости, но я не мог не сказать этого. Тебя могли бросить в темницу. Эти слова — все, что пришло мне в голову.
— Ты спасал меня, — я заправила ему за ухо выпавшую прядь волос. — Но рано или поздно мне все равно придется уехать, Адриан. Ты назовешь имя своей невесты, а я не могу быть беременна.
Я ждала, что он не согласится и станет спорить, но Адриан лишь спокойно пожал плечами.
— Я знаю.
— Откуда это? — никто не видел, как я пила нужный отвар. Разве что Фрея шепнула Делриху, какой чай предпочитает ее госпожа по утрам.
— Элиса, прости, но ты не первая моя любовница. И, если ты заметила, у меня до сих пор нет ни одного бастарда. Раз в месяц Ронан наносит мне на кожу символы, которые не допускают случайного зачатия.
— О, боги… — выдохнула я. — То есть ты даже знал, что это полная ложь и все равно рискнул?
Принц спокойно кивнул:
— Об этом никто, кроме нас, не знал. Теперь вот знаешь ты. Я не могу не думать о таких вещах, если собираюсь сесть на трон. Впрочем, это всегда можно исправить.
— Нет, — решительно ответила я и даже сделала шаг назад. — Только не сейчас. Ты вот-вот назовешь имя будущей королевы. Когда, кстати, это случится?
— Двор гудит разворошенным ульем, Лис. Вряд ли это произойдет завтра. К тому, большая часть девушек крайне оскорблены моим поведением, — он не сдержал улыбки на этих словах. — Такого скандального отбора не было уже двести лет. Похоже, мы с тобой войдем в историю.
— Никогда не думала, — я покачала головой и все думала, стоит ли задавать вопрос, мучивший меня все это время. — Адриан, назови мне имя той, кто должна стать твоей невестой.
— Лис, зачем тебе это?
— Потому что, я сойду с ума, если останусь в неведении.
Принц нахмурился.
— Давай заключим договор, — произнес он. — Я называю тебе имя, а ты мне кое-что пообещаешь.
Я скрестила руки на груди и внимательно на него посмотрела.
— Пообещай, что не уедешь хотя бы до свадьбы, если она вообще состоится.
— Адриан…
— Просто пообещай мне, Лис. Я не могу быть ни в чем уверен сейчас. Пообещай, что будешь со мной до самого конца. До момента, когда я пойму, что смогу тебя отпустить.
А этот момент может наступить когда угодно. Завтра, через неделю, через двести лет. Я понимала, что не стоит давать таких обещаний. Узнать имя — малая цена для клятвы. Но, с другой стороны, неизвестно просто убивает меня изнутри.
— Ладно, твоя взяла, — махнула рукой я. — Обещаю.
Адриан удовлетворенно улыбнулся.
— Ну и кто твоя невеста?
— Вилина.
— Нет, — я даже закрыла глаза и помотала головой. — Так не честно! Ты взял с меня обещание за то, о чем я сама догадывалась.
— Твое слово обратно не верну, — развел руками принц.
Я легонько толкнула его в плечо, на что Адриан притянул меня к себе и поцеловал. От его прикосновений по телу разливалось приятное тепло. Я и не понимала до этой минуты, как же по нему соскучилась.