Ласло понимающе кивнул.
— Миледи, принц покинул праздник.
Мое сердце упало…
— Он выполнил свой долг, подарив танец каждой из претенденток. Одна из них узнала его и теперь Его Высочество может отправиться отдыхать.
— Проводите меня к нему, — собственный голос прозвучал слишком взволнованно. Я даже схватила опешившего старика за руку и тот, похоже, не на шутку испугался. — Прошу вас. Это очень важно. Вопрос жизни и смерти.
— Н-но…миледи, я не посмею беспокоить Его Высочество…
— Скажите ему, что все это моя вина. Умоляю вас. Это правда очень важно.
Старик недоверчиво взглянул на меня и не стал задавать лишних вопросов.
— Идемте, — ответил он. — Вижу, вы очень взволнованы. Мне не стоит вмешиваться в дела господ, поэтому я лишь укажу вам дорогу.
— Да благословят вас боги, Ласло.
Я пошла следом за стариком, вновь покидая этот душный, полный музыки, зал. Праздник, который обещал стать настоящим событием, превратился для меня в пытку.
Мы свернули в неизвестный коридор, где я еще ни разу не была. На входе стояли стражники, но вместе с Ласло они не посмели меня остановить.
Ступая по мягкому ковру, я все гадала, сумею ли пройти по нему обратно свободной? Быть может, я уже не вернусь в свои покои, а спущусь прямо в темницу закованной в цепи.
— Покои Его Высочества в конце коридора, — сообщил Ласло. — Повернете направо и увидите дверь.
— Он точно там?
— Принц, как мне показалось, устал. Думаю, он отправился отдыхать. Впрочем, он спрашивал, не видел ли я какую-то Ильзу.
Тут я не сдержала улыбки. Адриан хотел встретиться со мной.
— Вам нужна моя помощь? Быть может, сообщить Его Высочеству о вашем визите?
— Нет, не стоит. Лучше я сама.
На лице старика промелькнуло осуждающее выражение и тут же исчезло. Годы службы научили его сдерживать любые эмоции относительно господ.
— Тогда удачи вам, миледи. И будьте благоразумны.
Очевидно, Ласло решил, что я просто отправляюсь на свидание и за дверью покоев принца займусь ни чем иным, как соблазнение наследника престола. Последнее кажется мне совершенно невозможным. Особенно после того, как Адриан услышит то, что я хочу сказать.
Каблучки туфель проваливались в мягкий ворс ковра и глушили звуки моих шагов. Перед дверью, ведущей в покои принца, я остановилась. Ну что, Лис? Ты готова открыть эту дверь? В моей голове проносились сотни других вариантов. Еще не поздно развернуться и уйти. Просто уйти, а после сказать Логвару что ничего не вышло. Можно войти к принцу и ничего ему не говорить. А еще можно воспользоваться властью, которую мне дал сам Логвар. Его жизнь в моих руках и она слишком дорого стоит.
Я думала обо всем этом и понимала, что просто не могу так поступить с ним. Логвар простил меня и сохранил жизнь потому что больше никого не осталось. Он относится ко мне куда лучше, чем можно было представить. Он предложил мне вернуться на Север и стать кем я захочу. Его служанкой, любовницей, женой. Да, Лис, теперь у тебя есть такой шанс. И теперь он тебе совершенно не нужен.
Я протянула дрожащую руку и постучала в дверь. Стук вышел слишком тихим и пришлось его повторить. Шли секунды, а ответа все не было. Возможно, Адриан уже спит.
Я сорвала с лица маску и потерла ладонью лоб. Смелее, Лис, уходить нельзя. Постучала снова, на этот раз намного громче. Аресса бы упала в обморок, увидев, как я стучу в дверь наследника престола. Благородная леди не смеет позволять себе таких вольностей. Благородная леди вообще не стала бы приходить ночью к покоям мужчины. Она бы выбрала более изящный способ, позволяющий сохранить ее честь. Благородная леди думала бы о приличиях в первую очередь, а не творила столько глупостей. Плевать на все! Я не благородная леди. Я — Лис Роури, присвоившая себе чужое имя, обманувшая наследника трона, занявшая место в отборе, водившая дружбу с листианином, девица с драконьей колдовской кровью, надевшая бесстыдный карнавальный костюм. Во мне нет ни грамма благородства.
За дверью раздались шаги и она открылась. Адриан еще не успел раздеться и стоял передо мной в рубашке и штанах из пиратского костюма. Его волосы свободно лежали на плечах и были слегка спутаны. Боги! Как же мне захотелось запомнить этот миг. Мой принц, мой любимый…
— Аресса, что ты тут делаешь? — спросил он, с удивлением меня разглядывая.
— Мне нужно срочно поговорить с тобой, Адриан. Это важно.