— Да, миледи, не сомневайтесь, я все сделаю.
— Вот и умница.
Не знаю, слышала ли меня Вилина, но не сказала ни слова.
Как и ожидалось, Адриан покинул ужин раньше остальных. Я с громко бьющимся сердцем наблюдала, как паж Эрик идет следом за ним.
— Аресса, — я обернулась и увидела Лиру. Девушка была бледна из-за большого количества косметики, которое не помогло скрыть заплаканное лицо. Большинство людей конечно решат, что девушка просто плохо чувствует себя после праздника. — Вы не видели Грету?
— Нет, — я покачала головой и запихнула стыд от только что сказанной лжи подальше. — Я не встречалась с ней со вчерашнего дня.
Лира подсела ко мне вплотную и тихо проговорила:
— Моя сестра сбежала с тем неизвестным любовником. Оставила письмо и исчезла. Я не знаю, что и делать теперь.
Грета сбежала с любимым человеком, оставив сестре разбираться с новыми проблемами. Неужели она не могла подождать еще немного? Нет, конечно Грета совсем не знала, что отбор вот-вот завершится и что ее уж точно не выберут. Но теперь Лире придется как-то объяснять, куда делать ее сестра не только матери, но и королю с принцем. Я подумала о том, что могу назвать имя любовника Греты, указать место, где он живет. Лира вышлет за ними погоню. Только вряд ли это чем-то поможет. Ирхе умен и хитер и не даст себя так просто вычислить, а Грету после такого возвращения ждут позор и бесчестье. Нет уж, буду молчать, не стоит портить жизнь еще двоим людям.
— Это ужасно. Лира, — проговорила я. — Держитесь. Мы что-то придумаем.
Тут я увидела, что Эрик бежит ко мне с крайне взволнованным лицом.
— Миледи! Вам нужно идти со мной. Прямо сейчас.
Мальчик провел меня к выходу, затем свернул в узкий коридор, где я еще не была, а потом вы вышли на развилку, от которой вели еще два хода. Какой же все-таки огромный этот замок! Смогла бы я когда-нибудь как следует разобраться в нем?
— Ваше Высочество, леди Аресса Ангшеби, как вы и велели, — поклонился паж и ушел.
Я увидела Адриана и Эймара Делриха.
— Твой брат в башне?
— Да, — ответила я и, покосившись на Эймара, добавила: — В той самой, где мы встречались.
Делрих сохранил каменное лицо, но по глазам было видно, что его это позабавило.
— Идем туда сейчас, — сказал Адриан графу.
— Я иду с вами, — тут же заявила я.
— Нет.
— Адриан, я пойду с вами.
Принц строго посмотрел на меня, а затем мотнул головой:
— Ладно. Идем.
Мы пошли по одному из ходов. Здесь было холоднее и я невольно поежилась. Адриан заметил это и с усмешкой спросил:
— Замерзла?
— Немного.
— Наденешь мой плащ, — сказал он и потянулся к застежке.
Эймар опередил его, быстро накинув на мои плечи свой.
— Не стоило, — проговорил принц.
— Вы ценнее, чем я, милорд.
Адриан нахмурился и ничего не ответил.
Я шла за ними, торопливо поправляя на себе плащ, и думала об услышанной только что фразе. Будущего короля должны окружать преданные люди. Настолько преданные, что готовы сознательно подвергать риску собственные жизнь и здоровье.
Замок был выстроен в те времена, когда Ольгранд еще не был крупным и хорошо защищенным городом. Короли прошлого должны были предусмотреть пути отхода на случай войны или нападения, а потому ходили слухи о системе тайных ходов, ведущих к подземелью, откуда можно было сбежать далеко за пределы города. Кажется, именно по таким тайным ходам мы сейчас и шли. Адриан и Эймар разбирались в них на два счета, а вот я просто шла за ними и не вмешивалась в негромкий разговор.
Наконец мы вышли к старой двери из потемневшего дерева.
— Я пойду первым, милорд, — сказал Эймар и взялся за ручку.
Когда он открыл дверь, я увидела знакомую винтовую лестницу, уводящую вверх.
— Не может быть, — прошептала пораженно. — Мы в башне?
— Да, — кивнул Адриан. — Просто вошли в нее с самого низа, а не по галерее.
— Я подам знак и тогда идите за мной, — сказал Делрих.
— Нет, стойте.
Они оба посмотрели на меня так, что захотелось провалиться сквозь землю.
— Лучше пойти мне. Логвар может решить, что Эймар — охотник за головами. К тому же, он собирается оставить факел здесь и не привлекать внимание, так?
— Это опасно, миледи, — проговорил Эймар, явно недовольным моим предложением.
— Опасно, — согласился Адриан. — Но она права. Логвар ожидает нападения и готов его отразить в любой момент. Ни одного из нас он не знает, Эймар.
— Как скажете, милорд. — не стал спорить граф.
— Будь осторожна, — сказал принц, быстро сжав мою ладонь.