Будь Адриан бастардом ничто не помешало бы нам быть вместе. Для этого мне не нужны были бы чужое имя и целая паутина лжи.
— Прости меня, — прошептала я, пытаясь освободиться из его объятий. — Я не смогу остаться здесь и видеть, как ты женишься на другой.
Я сделала попытку встать, но Адриане не позволил по-прежнему прижимая меня к себе.
— А я не позволю тебе вернуться на Север с Логваром.
— Что ты такое говоришь? — я обернулась и заглянула в его лицо. На нем не было ни тени злости и ревности, лишь ледяное спокойствие и решительный взгляд.
— Думаешь, это так легко скрыть? Я прекрасно видел, как он смотрит на тебя. А о том, что наследник дома Ангшеби испытывает неподдельный интерес к компаньонке своей сестры, я знал давно.
— Но как? — только и сумела спросить я. Логвар никогда не ухаживал за мной, не делал никаких официальных знаков внимания, не проявлял чувства на людях.
— Точно так же, как и узнал твое имя.
— Я не собиралась ехать на Север, Адриан. Я хочу вернуться к своей семье.
Он помолчал, а потом коротко коснулся моих губ и проговорил:
— Если это твое решение, то я помогу тебе. Ты отправишься домой под охраной и сможешь немного поправить дела.
— Адриан, ты предлагаешь мне деньги?
— Ты бедна как храмовая мышь, — напомнил принц и от его слов совсем не стало обидно. — Я хочу помочь тебе хотя бы немного. И помни, ты всегда можешь попросить меня о помощи. К тому же, если ты захочешь выйти замуж…
— Все! Адриан, прекрати! — перебила я, сбросив с себя его руки и сделав несколько шагов в сторону. — Не могу больше говорить об этом! Со мной слишком много всего случилось и скоро я потеряю тебя. Пожалуйста, не делай мне еще больнее…
Принц никак не отреагировал на эту вспышку. Не бросился меня успокаивать, не стал ругать или повышать голос.
— Послушай, Лис, — произнес он, выждав паузу после моих слов. — Мне тоже непросто говорить об этом. Я люблю тебя и хочу сделать все, чтобы ты была счастлива. Насколько это возможно. Если мы не сможем быть вместе, то позволь хотя бы устроить твою жизнь так, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
— И ты готов даже выдать меня замуж за другого? — спросила я, чувствуя, что голос дрожит и слезы вот-вот покатятся по щекам.
— Готов, если ты этого хочешь. За того, кого выберу сам.
— А если мне не понравится твой выбор?
— Думаю, мы сможем это решить. Я бы не стал заставлять тебя жить с человеком, который тебе противен. Если ты захочешь, Лис, — он сделал выразительный акцент на слове «захочешь». — У тебя будет достойная партия. Но это не Логвар Ангшеби.
Я понимала, что он прав. Я видела лицо Адриан, видела холодную решимость в глазах, видела, как трудно ему говорить все это. Но все равно не смогла сдержаться, чтобы не спросить:
— Ты ревнуешь или ненавидишь его?
— И то, и другое, — прямо ответил принц.
Глава одиннадцатая
Королева Кетрин принесла с собой множество традиций и преобразила королевский двор. Эта женщина стала настоящей хозяйкой в замке и, по словам старожилов, еще никогда тут не было так уютно. Одной из традиций стало подношение даров. В честь календарного окончания зимы в замок приглашались представители каждого знатного дома королевства. В назначенный день Его Величество король проводил церемонию подношения даров богам за то, что они позволили его народу благополучно пережить очередную зиму. А после в большом зале приехавшие гости выражали монарху свое почтение и дарили какие-либо подарки.
Мой дом Роури был включен в список приглашенных лет семьдесят назад, когда состояние семьи еще было на плаву и мы имели какое-то влияние. Сейчас от былых времен остались только мечты моей матушки о том, что кто-то из ее детей сумеет прибывать в королевский замок в качестве гостя. Отец в отличии от нее жил реальностью — он сводил концы с концами, считал запасы зерна и количество обработанных земель, искал выгоду, чтобы прокормить людей. А вот матушка все детство твердила нам, что нужно не сидеть сложа руки, а как-то пробиваться наверх. Идти на военную службу, искать выгодную партию для замужества. Ей совсем не нравилось смирение отца со своей судьбой.
Вилина сегодня просто сияла, сидя на специально выстроенном помосте с другими претендентками. В ее прическу были вплетены нежно-розовые живые цветы, стоившие очень дорого зимой. Сама укладка напоминала собой корону и девушка выглядела ни дать ни взять королевой. Лира рядом с ней была поникшей и грустной. По ее красным глазам было видно, что она много плакала.