— Со мной всё в порядке, отец, не стоит беспокоиться, — голос Ноя выдавал напряжение, а спина казалась каменной. Правда, она немного расслабилась, когда я мимолетно коснулась его напряженных мускулов. Понятно — Ной считал обстановку враждебной.
— В таком случае, вас проводят до ваших кают. Я даю вам час, потом жду в брифинг-зале, — уведомил нас Ламех и, развернувшись, зашагал в противоположную сторону.
Бат-Енох окинула нас презрительным взглядом и скривилась. Вначале такой "чести" удостоился Ной, а потом её глаза скользнули по мне. Остановились на дырявом свитере, и её ярко накрашенные тонкие губы дрогнули от отвращения.
— В порядок себя приведите, — бросила она и последовала за Ламехом. Её красные туфельки на высокой шпильке деловито зацокали прочь.
Я почувствовала облегчение, когда она скрылась из виду.
Как только звуки шагов компаньонки отца Ноя затихли, к нам обратился капитан:
— Ренд Джейд, мой помощник — лейтенант Колеман проводит вас до ваших кают. Так же по всем вопросам прошу обращаться к нему.
Тот самый Колеман, в форме попроще, кивнул и постарался приветливо улыбнуться. Он изо всех сил пытался казаться расслабленным, но напряжённая атмосфера усложнила задачу, и улыбка получилась натянутой и кривоватой. Я его понимала: два анжа в сложных отношениях могли бы украсть способность нормально улыбаться у кого угодно.
— К вашим услугам! — воскликнул он, стараясь компенсировать неудавшуюся улыбку чрезмерной энергичностью.
— С вашего позволения, я вас оставлю. У меня ещё остались дела на мостике, — произнёс капитан, отдав честь Ною, и споро зашагал прочь.
Я могла поспорить, что его рубашка насквозь промокла от пота — нервничал он явно не меньше нас. Такой короткий эпизод, а вспотели все! Ной, впрочем, выглядел менее напряжённым, чем вначале, и остался спокоен, даже когда я покинула место за его спиной.
— Что ж, лейтенант Колеман, приятно познакомиться. Ведите! — сказал Ной, голос которого вернул себе обычную уверенность.
Мы шли по коридорам корабля в сторону обещанных кают. Лейтенант Колеман впереди, Ной рядом со мной, чуть позади, словно нарочно придерживался темпа, чтобы я могла осмотреть всё вокруг. Я ни разу не была на кораблях класса "Меридиан", и мне всё здесь казалось новым и интересным. Напряжение от недавней встречи с Ламехом Джейдом начало спадать, уступая место живому любопытству. С Ноем рядом можно было чувствовать себя спокойно.
Широкие коридоры корабля напоминали маленькие улицы — они не были столь холодными и металлическими, как на станциях, но чистыми, ровными, слегка изогнутыми, с рядами светильников, утопленных в стены. На них не было привычных иллюминаторов, и от этого пространство казалось немного замкнутым, но воздух был свежим и чистым.
Мы зашли в лифт, огромную металлическую кабину, куда без проблем поместились все трое. Панель управления мигала разноцветными кнопками, обозначающими палубы и секции корабля. На них значились названия вроде "Грузовой отсек", "Мостик", "Инженерный отсек", "Жилые палубы". Ной заметил мой интерес и, поймав мой взгляд, усмехнулся — его глаза словно смеялись, развеивая остатки напряжения.
— Это корабль класса "Меридиан", — начал он, придавая голосу лёгкую интонацию экскурсовода. — Достаточно большой и вместительный, чтобы перевозить грузы на дальние расстояния. Правда, он довольно медлителен по сравнению с другими моделями. Но за нами прислали именно его, потому что только в его брюхо может поместиться наш вингджет.
— Наш вингджет? — заинтересованно переспросила я.
— Да, — кивнул Ной, нажав кнопку лифта, чтобы выбрать палубу. — Проблема с вингджетом в том, что его невозможно дозаправить в космосе. Только на специальных станциях.
Его голос звучал уверенно и спокойно, каждое слово отдавалось лёгким эхом в металлических стенах лифта. Даже лейтенант Колеман, который сначала просто шёл впереди, внезапно заслушался, явно впечатлённый.
— Ренд Джейд, — внезапно воскликнул он, когда лифт начал плавно двигаться вверх, — вы так хорошо разбираетесь в технике!
Уголки губ Ноя слегка приподнялись.
— Я наследник корпорации, которая производит эти корабли. Должен разбираться.
Я не смогла удержаться от улыбки. Вновь восхитилась Ноем — какой же он умный и уверенный в себе. И, конечно, красивый. Хотя эти мысли я держала при себе, мои глаза, казалось, выдавали всё с головой. Ной уловил моё восхищение и, встретившись со мной взглядом, улыбнулся — чуть заметно, но достаточно, чтобы моё сердце застучало быстрее.