А Ри-Тен заботил только один вопрос – смог ли Мерт выбраться оттуда? И это не давало ей покоя.
Однажды, когда она шла с кучей книг из библиотеки к себе домой, ее встретил Учитель.
- Когда отнесешь книги, зайди, пожалуйста, ко мне, - произнес он будничным тоном.
- Хорошо, - так же ответила ему девушка.
«Опять, наверное, задание», - печально подумала она. Молодая практикантка была рада уже любой работе, только бы не думать о судьбе молодого дракона.
Она постучала в дверь кабинета Учителя. Оттуда доносились голоса.
- Входи, - послышалось за дверью, и девушка переступила порог. В комнате Учителя находился гость, однако это не был ученик Академии, она точно знала. Значит, кто-то посторонний. Одет он был в костюм, а на голове подобно яркому пламени «горели» рыжие волосы. Что удивительно, цвет его глаз тоже показался ей янтарным.
- Добрый день, - поприветствовала она гостя, который кивнул в ответ, посмотрев на нее заинтересованно и слегка насмешливо. – Вы меня звали, Учитель?
- Да, познакомься, пожалуйста, это Виллентретенмерт, младший сын моего хорошего друга.
Незнакомец поднялся со своего кресла и протянул ей руку.
- Ри-Тен, - свое имя ей показалось таким простым по сравнению с его таким впечатляюще многосложным.
- Мне очень приятно видеть вас в Академии, - учтиво произнес он, коснувшись ее руки легким поцелуем.
- Я хотел бы, чтобы ты показала нашему гостю Академию. А так как осталась только ты... – продолжать учителю не стоило, она и так поняла, к чему он ведет.
В предрождественские праздники все разъехались по домам, а ей просто было некуда ехать, вот и все.
«Почему вы сами ему все не покажете», - внутренне фыркнула она. Ри-Тен очень хотела просидеть весь праздничный вечер с книгами, нежели болтаться по Академии с этим незнакомцем.
Гость прыснул в кулак, сделав вид, что закашлялся. Ри-Тен хмуро посмотрела на него.
- Хорошо, - она решила, что не покажется этому молодому человеку такой уж недотепой, чтобы можно было смеяться над ней, и взглядом бросила ему вызов. – Я покажу ему… Академию.
- Вот и отлично, - обрадовался Учитель,- а мне надо позаботиться о том, чтобы вернуть один старинный предмет на свое прежнее место, - заключил он.
- Благодарю за столь теплый прием, - поклонился учителю Виллентр-не-запомнишь-как-зовут.
- Зайдешь ко мне потом после прогулки, - улыбнулся учитель Ри-Тен, словно он знал то, о чем девушка и не догадывалась.
Она согласно кивнула, переместив уничтожающий взгляд на своего нечаянного спутника.
В коридорах Академии было мрачно и прохладно. Большинство учителей тоже разъехались по домам, чтобы всей семьей отпраздновать Рождество, так что светильники поредели, чтоб смогли сохранить достаточно энергии до их возвращения.
- Какими судьбами в нашей Академии? – задала она вопрос, заметив, что тот не особо разговорчив.
- Дела. Мне надо было вернуть одну вещичку, которая должным образом была бы сохранена только здесь, - произнес он.
- Может быть, вы и правы, - призадумалась Ри-Тен. – Что бы вы хотели увидеть?
Что-то промелькнувшее во взгляде этого человека показалось ей знакомым. То ли янтарная радужка его глаз, то ли эти беспорядочные волосы на его голове.
- Мы раньше не могли с вами встречаться? – предположил молодой человек.
Ри-Тен оторопела. Она внимательно посмотрела на него, произнеся:
- Скорее всего… нет, - если бы она увидела этого человека раньше, то никогда бы не забыла, особенно эти локоны, так напоминающие ей о…
- А ты мне с хвостом больше нравилась, - усмехнулся он.
Вот теперь уже удивляться приходилось Ри-Тен. Она подняла на него глаза, недоумевая, когда он мог увидеть ее, ведь все то время, когда у нее неудачно вышло заклинание превращения, она находилась в стенах Академии.
Гость заметил, что она не понимает, о чем он говорит, снова протянул ей руку, произнеся:
- Позвольте представиться, миледи. Виллентретенмерт, младший сын Орголилхэйла, а сокращенно – просто Мерт, - он не смог сдержать улыбки, заметив ее удивление.
- Мерт? – выдавила она из себя? – Мерт?
- Так точно, сударыня, - усмехнулся он ее недогадливости и тут же получил пару тумаков по груди.
- Ах ты, - била она его кулаками по плечу, - бессовестный, ненормальный, мозгами обделенный дракон, да как ты вообще осмелился появиться мне на глаза после того, что сделал!