Ту-дум…
Это… что-то нежное.
— Я никогда не предам тебя, Алекс. Пусть даже весь мир всполошится против тебя. Я всегда останусь верной тебе.
-…Э?
От этих слов тьма, застилавшая мой взор, слегка дрогнула. Где-то в глубине души возникло беспокойство, предупреждение, что если я поддамся гневу, то потеряю самое дорогое, что у меня есть. Мне захотелось отвернуться от него. Но…
— Прошу тебя, доверься мне. Я уверена, ты и сам знаешь, что это неправда. Я не могла предать тебя во имя свободы. Ты дал мне шанс на жизнь, даровал увидеть свою дочь снова. Поверь в меня, я всегда буду твоим фамильяром и другом, — прошептал мне голос.
Я не могу позволить жажде крови поглотить меня. Я должен защитить её.
— Ты забыл свой гнев?
— Я не забыл, я хочу ответить взаимностью другу, который верит в меня всем сердцем.
— Ты смеешь мне перечить?
— Не приказывай мне. Я и без тебя могу решать!
—…Помни, я всегда буду ждать своего часа.
Чёрный голос исчез, и тьма передо мной расступилась.
— Кха! Кха!
Когда я опомнился, то увидел Милину, что изо всех сил сдерживала кашель и крепко сжимала моё копыто, будучи в форме черного грифона.
— Т-ты в порядке?!
— Д-да. Я… в порядке. Кха! — у неё страшные ожоги. Но ведь здесь нет монстров, атакующих огнём.
После я взглянул на себя и понял, по какой причине это произошло. Это всё из-за меня: моё тело пылало черным огнём. Прикоснувшись меня, самый слабый мог превратиться в пепел, а самые сильные, равные моему огню, получат лишь ожоги.
— Я вернулась, простите… что не быстро. Многое произошло в замке… Мне нужно тебе всё рассказать… — пыталась сквозь боль говорить фамильяр. Теперь я стал снова ощущать её дыхание и чувства. Боль, что она сейчас испытывала из-за меня, не чета той, что постигла моё тело в пещере.
— Перестань говорить… Ты сейчас испытываешь невыносимую боль. Тебе нужен отдых. Я не могу позволить тебе умереть из-за своей ошибки, — повернувшись, я увидел, что тусклый светлячок до сих пор у меня. Проекция демонической руки отпустила Дриаду, и я отпустил дух обратно к своему телу. Маленькое свечение. Лань снова задышала.
— Что ты натворил, монстр? Как ты посмел забрать моё проклятие? Я не позволю двуличным жалким червям вытворять всё, что им заблагорассудится! — Богиня сложила ладони вместе. Прошлась легкая волна, которая подняла пыль. Я стоял спокойно, наблюдая, что собирается предпринять Богиня на этот раз. Мне стало интересно… О чем она задумалась? Сейчас, стоя на пике своей силы, я мог противостоять самому богу. Даже если он лишь бог леса. Этот азарт меня подстегнул на новую драку, хотя я был в своём рассудке и не поддавался гневу.
— Если ты хочешь драки, то давай. Но я не позволю навредить этим двум. Милина, забирай свою дочку и уходи на безопасное расстояние. Я знаю, что тебе очень больно, но, прошу, защити её и себя, пока я разбираюсь с ней, — Милина даже не хотела возражать, она послушно взвалила на спину Дриаду и, хромая, убежала на безопасное расстояние.
— Ты опухоль леса. Забираешь всё силой, не спросив об этом. Убиваешь любого без угрызения совести. Смотришь на всех свысока, влезаешь не в своё дело. Портишь все планы лишь бы угодить своему эго. Правильно говорила Дрея, тебя нужно уничтожить. Этой атакой я принесу тебе приговор смерти. Вся ненависть леса, что скопилась в нём из-за тебя, вернётся обратно. Да прими наказание! Кара Природы! — она взвила лапы вверх и выпустила огромный столб магии. Разряды молнии на небе стали концентрироваться в одной точке. Огромная молния в виде пасти волка упала на мою голову.
Я скрестил копыта, и передо мной появились проекции демонических рук, что встретились с ударом. Защищаясь от удара, я не ожидал такого натиска со стороны Богини. То, что она говорила, оказалось не шуткой. Её намерения убить меня оправдались этим ударом. Я держался как мог, но сила молнии пасти волка превышала мою. Почва под моими ногами ломалась, образовывая трещины. С каждым натиском я уходил на несколько сантиметров вниз.
Не может такого быть, волчица оказалась на голову сильнее меня. Как такое возможно? Я же смог отбить её атаки! Так почему я проигрываю этой пасти? Может, это её козырь, который она не хотела никому показывать, но, увидев меня в деле, она решилась воспользоваться им? Но встает другой вопрос: какие планы я разрушил? Я же пришел сюда, чтобы освободить Дрею от проклятия, которым наградила её Богиня. Погодите, получается, она специально это сделала, чтобы забрать душу? Но зачем, что она получит с этого? Вопросы и снова нет ответов. Она хочет избавиться от меня, считая эгоистом и опухолью этого мира. Ага, щас-с-с… Я покажу ей, кто из нас опухоль этого мира и эгоист. Готовься, Богиня, сейчас сниму твою корону. Посмотрим, что там под ней лежит.
— А-а-а-а-а! — закричал я, отбрасывая от себя в сторону пасть волка. Молния с треском прошлась по земле, образовав огромную трещину. Богиня изумилась этому: у неё отнялся дар речи. Она не знала, что и сказать мне после этого. Смотря на её реакцию, я понял только одно: волчица не надеялась на такой исход. Я тяжело дышал, и проекция рук рассыпалась, подобно стеклу.
— Как? Это невозможно! Ты монстр! — выкрикнула она, приготовившись снова применить эту силу.
— Да, а ты кто тогда? … Это не я раздаю проклятия налево и направо, чтобы после получить души! Что за план я тебе испортил? Не тот, благодаря которому ты хотела поглотить душу Дреи? — тут волчица дёрнулась от моих слов. Вот, я нащупал почву, продолжаем дальше. — Конечно, я многое не понимаю, но зачем Богине, которая живёт вечно и защищает лес, души смертных? Не хочет ли она сказать, что она вовсе не бог, а паразит, что питается душами смертных, поддерживая себя в этом мире? Тут волчица впала в бешенство.
— Как ты смеешь называет меня паразитом, ты, ничтожество?! Я не позволю какому-то жалкому монстру так меня оскорблять! Я уничтожу тебя!
— Что, правда глаза колет? Теперь я понял, как ты прожила столько лет, паразитируя в этом мире. Ты даровала силу тем, кто нуждался в ней, находя самых отчаянных и сильных существ. После при передачи магии ты внедряла в них скверну, что пожирала их психически и физически. Когда жертва выполняла свою клятву или не могла выполнить, ты забирала свою магию обратно, но вместе с её душой, оставляя её оболочку овощем. После этого ты называешь меня монстром? Ты паразит этого мира, которого нужно искоренить!
— Гра-а-а-рг! — взревела волчица, снимая с себя волчье обличие и показывая свой истинный облик. Это оказалось огромное растение в виде огромного бутона на тонком стебельке. Мне трудно представить, как бутон может удержатся на этом стебле, но ему как-то это удается, что выходит за пределы фантастики.
— Вот ты и показала свой истинный облик. И теперь ты будешь говорить, что я монстр? Или, может, это ты и есть тот паразит, что мучает лес?
— Гра-а-а-а-а! — визг, подобный визгу сирены, заглушил меня, но я стоял спокойно и непоколебимо. Теперь правда на моей стороне и сейчас противница в полной отчаянности, что её секрет раскрыли. — Я уничтожу тебя. Ты умрешь, и никто не узнает правды. Милина и Дрея умрут вместе с тобой. Никто не покинет это место живым, — пригрозила она мне.
— Ты ошибаешься. Той, кто не покинет это место, окажешься ты, — проекции рук образовались прямо передо мной и загорелись темным пламенем. Паразит завизжал и ринулся на меня, раскрыв бутон и показав множество рядов своих зубов.
— Умри-и-и! — в последней попытке атаковала меня растение. Она полностью поглотила меня, закрывая своим бутоном. Сжав свои челюсти, она надеялась, что победила, но жжение заставило её раскрыть бутон снова. Она кричала от боли; из её рта валило черное пламя. Оно распространялась по всему её телу, сжигая его и превращая в пепел. Полное сожжение — вот то, что я применил против этого паразита. Пламя не успокоится, пока не уничтожит полностью врага, оставив после него лишь пепел.
Я спокойно стоял на месте и наблюдал за агонией паразита. Через минуту его тело повалилось на землю. Пламя продолжало уничтожать Богиню, но я больше не смотрел на это. Проекции рук исчезли; я повернулся и направился в сторону, где была Милина. Черный грифон тяжело дышала, держа в лапах тело Дреи.