— Благодарю вас за помощь, — поднялся я и поклонился. — Ваш вопрос тоже будет решён, — не удержался я, подмигивая ему.
Но Аврамов только рассмеялся. Ему тоже на пользу пошёл этот день. Тем более адмирал уговорил его остаться на ужин, пообещав какое-то блюдо, от которого он бегать начнёт. По-доброму пошутил, и Ивану это тоже понравилось. Пожалуй, над его увечьем ещё никто не шутил. А порой это нужно, чтобы отпустила эта натянутая внутренняя струна, вынуждающая всегда быть наготове.
Я оставил их в наилучшем расположении духа и прошёлся по берегу, опасно перепрыгивая по камням.
Полюбовался на шхуну, пережившую свой первый полёт с важными гостями. Корабль выглядел целым. И чистым, что немаловажно после подобного испытания.
Даже немного жалко стало, что не поучаствовал — увидеть бы первую реакцию людей на нашу общую работу. Мастер иллюзий под руководством исторички наверняка сотворил нечто потрясающее.
Ну ничего, устрою себе отдельный вылет и возьму с собой домашних.
— Хакан, — тихо позвал я вслух, остановившись на краю скалы.
Я мог обратиться к нему мысленно, но для меня было приятнее общаться с элементалем так, по-настоящему. Как и, например, лично приезжать даже для короткой беседы. В крайнем случае звонить, и очень редко обходиться сообщениями.
В этом я, пожалуй, был настолько несовременным, что порядком настораживало не только Тимофея, но и моего более взрослого помощника Людвига.
Рыжий так постоянно сидел в телефоне, что-то строча там с невероятной скоростью. С Екатериной они почти лишь так и общались.
А мне нравилось беседовать. Видеть эмоции или слышать, как меняется тональность голоса… Всё же память молодого графа, в которой такой формат общения был привычным, не смогли этого изменить.
— Искандер-амир, — появился рядом джинн и низко поклонился.
Ему тоже нравилось, когда я разговариваю с ним не в мыслях, а вот так.
Я усмехнулся, представив, что бы стало с телефоном в его огненных руках. Хакан недоумённо вскинул брови — мои мысли дошли до него чем-то странным, то есть именно тем, как я себе это вообразил.
— Связь нашу не нарушить и тысячью миров, — пропел джинн, поняв, что думал я именно о связи с ним. — Пока за грань не уйду я, везде услышу зов ваш, Искандер-амир.
Его слова снова заставили меня задуматься, сколько же я не знаю. И как мне повезло, что я могу всё это узнать. И тысячи жизней не хватит, и это прекрасно!
— Не обращай внимания, — улыбнулся я. — Не об этом я волнуюсь.
— Решили вы пойти в Великую пустыню за закатным цветком?
Вновь взглянув на оранжевое небо у горизонта, я кивнул:
— Когда там закат?
— Когда захотите, — удивился джинн и умолк.
— Не мог бы ты пояснить, что это значит? — осторожно уточнил я.
Порой элементаль поражался каким-то вещам, явно казавшимися ему очевидными, но которые для меня становились совершенной неожиданностью. Иногда мы словно вообще на разных языках говорили. Впрочем, мы и были из разных миров.
— Время текуче, как вечные пески. Миры соприкасаются тогда, когда необходимо тем, кто умеет чрез них ходить, — неторопливо объяснил Хакан.
— То есть ты можешь меня отвести в нужное время суток?
Лицо джинна на мгновение преобразилось. Недоумение достигло своего пика. Но, после непродолжительного молчания, он просто кивнул. Понять его чувства я не смог — всё же разум иномирного создания отличался от человеческого. И что-то я не мог правильно расшифровать. Вроде он согласился из уважения или что-то подобное.
— К ужину управимся, как думаешь? — в шутку спросил я.
— Раз есть в том надобность, — серьёзно ответил он.
— Ну что же, тогда поедем прямо сейчас, — я указал в сторону автомобиля. — Ну, я поеду.
И опять та же странная эмоция уступки. Ладно, прогуляемся по пескам и поговорим обстоятельно. Тем более что вся экипировка до сих пор лежала у меня в багажнике, включая оружие. Место красивое, но может быть опасным.
Я быстро домчался до того пустыря, где был проход в мир джиннов.
Хакан уже ждал меня на месте, глядя куда-то в небо. Я сначала не понял, что он смотрит на солнце, готовящееся скрыться. Надо бы почаще вызывать его на закате. Ведь он его не видел в своём мире…
— Готов я, — сказал джинн, когда я подошёл.
— И я…
Переход случился в этот раз совсем незаметно. Будто моргнул, и вот передо мной бесконечная гладь шуршащего от ветра песка. Песчинки струйками стекали с невысоких барханов и создавали впечатление вечного движения. Красиво всё же, чёрт побери.