— Какой легендой? — тут же уцепился я за источник информации.
Сказки то или байки у костра, но у всего есть причины. Ну и мораль, конечно, но это уже не так интересно. Пусть загадки я не любил, зато выдвигать теории и проверять их на практике — очень. Самую безумную идею, при должной технике безопасности, можно и нужно проверить.
Так все открытия и совершаются. Правда, не все о безопасности заботятся, поэтому и кончиться эксперимент может печально.
Я же слишком много рисковал бездумно, так что теперь в любом безумии был строгий расчёт. Прошли те времена, когда мы с мальчишками во дворе имения делали какую-то ядрёную смесь и на вопрос «а если долбанёт?» пожимали плечами. И очень радовались, когда эффект был сногсшибательный в прямом смысле. Как мы тогда выжили, ума не приложу…
В общем, предмет сказаний для меня был любопытен. Даже если долбанёт.
Лопухин слегка замялся, и я понял, что он думает о том, как бы не раскрыть какую-то государственную тайну. Но всё-таки рассказал.
Легенда была под стать той сказке про камень, что лгунов тоже в камень обращал. Только здесь была пещера, внутри которой человек врать не мог. Где-то в далёких землях жил себе народ, довольно дикий и простой. Вот там-то князь и услышал про это чудо и, естественно, решил лично убедиться.
— Сказки, как есть. Соврал и ничего не почувствовал. В общем, просто щель в скале, разве что на руду богатая. Сверкало всё необычно, но не более того. Дикари, вероятно, поддались внушению — ведь если веришь, что нельзя, то и не сможешь.
— А что соврали? — спросил я.
Князь слегка порозовел:
— Неважно, не сработало.
Я не стал настаивать, хотя сомневался в его честности. Не по поводу того, что он соврал. Он же мог тогда считать, что это ложь. Тем более попробовал он лишь раз.
— А что за руда? — перешёл я к менее личному вопросу.
— Откуда же мне знать? Не разбираюсь я в этом.
Я разочарованно вздохнул, но тут князь улыбнулся:
— Я с собой взял тогда, немного совсем, так — сувенир. В столице к специалисту носил, но он сказал, что она ценности не имеет никакой. Предложил ему оставить в качестве расходного материала на пробные образцы. Но я решил себе оставить, как напоминание, что вера — вещь очень субъективная. Если хотите, то вам отдам. Если как материал не пригодится, то для украшения используете. Символичное, — он усмехнулся.
Я же загорелся получением этого «бесполезного» материала. И, конечно же, согласился. Князь тут же распорядился доставить мне кусочек далёкой пещеры, на чём мы довольно тепло распрощались. Напоследок Лопухин пообещал любую поддержку и помощь в моём деле, если та понадобится.
Оттаял немного князь, что меня порадовало. Жаль только, что причина такой перемены была не самой приятной. Но всё хорошо, что хорошо кончается. И к счастью, никто не успел пострадать.
Проводив гостя до автомобиля, я обвёл взглядом тихую улочку, подмечая меняющую цвет листву. Погладил львов по головам и отправился в лабораторию.
Чудодейственную руду князь добыл или нет, а работы и без того предстояло много.
По пути мне пришло сообщение. Елизавета Аврамова жаловалась, что брат бегает по саду и не слушается её. Ну чисто дети! Я улыбнулся и следом получил ещё одно уведомление, на этот раз из банка. Счёт пополнился весьма приятной суммой. Отправитель предпочёл остаться неизвестным. Особая привилегия обслуживания для некоторых клиентов.
— Неплохой день, — подмигнул я солнцу, смущённо скрывающемуся за небольшим облачком.
В лаборатории витали слабые ароматы отваров, ингредиентов и цветов. Пока я занимался прочими делами, расцвели и ожили все растения, взятые в Великой пустыне. Их пьянящий запах будто напоминал о жарком климате мира джиннов.
— Хакан, — позвал я элементаля.
Джинн явился мгновенно, и я отметил, что он вроде подрос, если можно было так охарактеризовать его внешний вид. Приосанился, это точно. Да и руки его точно стали ещё мощнее.
— Доволен я, Искандер-амир, что позвали вы меня, — поклонился он. — Мы в путь отправляемся?
— В путь? — непонимающе нахмурился я и покачал головой. — Нет, Хакан, пока ещё нет, если ты про пустыню.
Вопросительный тон последнего предложения элементаль проигнорировал, но я намеревался этой ночью закончить проект, столь долго мной вынашиваемый и выпестованный до идеала, поэтому переспрашивать не стал.
— Помочь могу я чем вам? — понимающе спросил джинн.
— Построим мы с тобой царь-печь! — невольно слегка подыграл я ему стилем речи.
Хакан одобрительно загудел, и аура его ярко разгорелась. Я машинально чуть отстранился, хотя жара и не ощущал. Ух, отличный горн получится с такой стихией! Пусть временный, всего лишь для изготовления одного-единственного артефакта. Ведь не приставишь джинна к кузнице навечно. Особенно теперь, когда в его мире начала цвести пустынная роза и появилось солнце.