Отрывок из второй главы "Компендиум Универсалис"
О народах мира, их нравах и облике, а также о занятиях и обычаях им присущих
Примечание к второй главе:
На момент моего окончательного возвращения к родным берегам, я насчитал 54 народа, с которым мне довелось повстречаться. О восемнадцати из них до сих пор нет упоминаний в последнем издании “Полного Перечня Наций” Тира Флавиуса. Поначалу я намеревался посвятить этому часть своих записок, но передумал и передал их автору “Перечня”, при условии что он наконец уберет слово “полный”, что кочует из версии в версию.
В своей же книге я решил упоминать лишь те народы, знания о которых могут пригодится не только с точки зрения банальной эрудиции, а скорее в качестве руководства для путешественника.
Нордлинги
Нордлинги
Нордлинги во многом похожи друг на друга, и дело здесь вовсе не в том, что для меня, как чужеземца, они все на одно лицо. Внешне они как раз имеют отличия, пусть и довольно неброские. Большинство мужчин севера славятся высоким ростом, и всех крупные и отчеливые черты лица, что делает мужское лицо суровым, а женское выразительным. Среди кальдов больше голубоглазых, среди данов много блондинов, а зеленоглазые эсгифы - не такие коренастые как прочие жители севера.
Однако внешний вид вовсе не самое интересное в нордлингах. Близкий уровень культур и общий уклад жизни, который во многом был сформирован тяжелыми условиями, создал беспрецедентный пример социальной подвижности. Конечно, бонд будет считать себя прежде всего даном или кальдом в первую очередь, и уже потом северянином, но обычной жизни для него куда большее значение будет иметь власть ближайших эрлов, банов и тейнов, и не важно чья кровь течет в их жилах. Именно поэтому в крупных поселениях можно повстречать представителей каждого народа севера.
Я вы выделил три основных отличия северян. Первым было и остается их разрозненность - бонды крепки семьей, но в прочие порядки неустойчивы. Они меняют отношение с соседями и правителями с той же легкостью, с какой притоки Адера меняют течение русел после снежной зимы. Ссора двух неоперившихся юнцов легко перерастает в кровную вражду семей, украденная овца пускает под откос десятилетия дружбы, а переставленный забор на границ херада вполне может поводом к жестокой резне между местными эрлами.
Опыт, сила и уважение бондов могут вознести простого неродовитого юношу до благородных высот потомственных эрлов, но редко кому удается остаться у власти. Благосклонность народа непостоянна, особенно к тем, кто стоит выше. Если бы не врожденная страсть к наживе и стяжательству, северян можно было в полной мере называть людьми свободы, что превыше всего ценят свободное слово. Но не будем углубляться в политику.
Единственной оговоркой, которую я себе позволю, останется тот факт, что демократии на севере нет. Нордлинги, без сомнения, чтят свои законы, но признают лишь право тех, кто может подкрепить слова огнем и мечом. Только законы сильных и смелых имеют вес на севере, да простят меня мои братья-идеалисты за эту жестокую правду.
Второй отличительной чертой северян я бы назвал их врожденную предприимчивость. Тяга к перемене мест, неискоренимая торговая жилка северян не просто естественны - они необходимы для выживания. Добиться успеха можно лишь следуя пути налетчика или купца, а здесь эти понятия практически неотделимы одно от другого. Крупные конфликты здесь редки - мало какая политическая причина может заставить прагматичного бонда схватиться за оружие. Личная выгода, возможность заработать, нажиться, прославиться - это другое дело.
Последней, но вовсе не маловажной чертой, я бы назвал жизнелюбивость северян. Некоторые люди всегда смотрят на мир с улыбкой, многие любят гулять на праздниках, и каждый из нас дорожит своей жизнью, но именно на севере я обнаружил эту удивительную смесь авантюризма, фатализма и простоты. Северяне стремятся жить в удовольствие и не капельки этого не стыдятся. Едва ли в встретите здесь самоубийцу, что повесился на суку из-за разбитого сердца. У этих людей очень смутное понятие о моральном грехе - они живут для себя, для семьи, и как только представляется возможность - подтверждают свое существования длинными и бурными гуляньями, затейливыми играми, а то и вовсе могут поучаствовать в какой-либо авантюре, на которую в Мелинтере или Харенисе решились бы только безбашенные наемники.