- Вот, чего я не пойму, - ухмыльнулся Вансэт. - Если ты так фанатеешь от Альянса, что ж не вступил в его ряды раньше? У них же, вроде, всегда открытый набор. День и ночь бы пребывал среди такого оригинального добра.
- И кем бы я был? Обычным солдатом с отчипованным мозгом? - махнул руками корп. - Не. Я служил своему делу, зарабатывал влияние и авторитет на своей территории. Чтобы сейчас, когда шальные повстанческие геройчики спустили Ай-Зур с небес на землю, я оказался как раз на их уровне. И примкнул к нашим создателям на своих условиях.
- Ясно. Значит, для тебя важно занять достойное место в достойной организации, - извлек суть Вансэт. - И не важно, чем придется заниматься: спасать или убивать. Главное, чтобы соответствовало твоему идеалу престижа.
- Не знаю, - Кен легкомысленно пожал плечами. - Я особо не задумывался на этот счет. Лучше скажи, что важно для тебя? Почему ты согласился на все это? Вот ни за что не поверю, что вы всей ЧВК просто единогласно решили пойти и помереть ради высшего блага.
- Я? Да знаешь, - старый воин снова выловил взглядом удаляющийся корвет Альянса. - Я, наверное, просто как эти подделки класса "Кондор". Как ты там сказал? "Архаичный раритет, обвешанный несбалансированными апгрейдами". Думаю, мне уже поздно менять принципы жизни и сходить со старых рельс. Разве что, хочется под конец сделать что-нибудь… не знаю… типа "хорошее". Не ради денег, ни из интереса какого-нибудь коммерческого гиганта. Как минимум, я хочу, чтобы у моих ребят, когда все закончится, не горела земля под ногами, а в карманах было что-то, чем можно долгие годы радовать семью.
- Красиво уйти и должным не остаться, - кивнул Кен. - Эх, папаша. Рановато ты удочки сматывать собрался. Но не мне тебя учить. Ладно. Грузи своих тяжеловесов на оборонные палубы. Будете моими доп орудиями. Только трюмы не забивайте. Нам туда еще сто пятьдесят престарелых бревен складывать. Все, чтобы папочка Шэдоу был доволен.
- Чтобы папочка Шэдоу был доволен, - со вздохом повторил Вансэт. - Что ж? Давай. Как в старые добрые…
Глава 5.5 - Экстракция
- Молот-1, смените направление огня на три часа. Враг подступает со стороны леса, - пока Вансэт зачитывал приказ своим артиллеристам, его взгляд уже сосредоточился на другой точке виртуальной карты. - Клещи, удерживать позицию. Через двадцать секунд усильте огонь по очищенной зоне. Враг пойдет на поглощение подбитых.
Вести бой из командной рубки было не легче, чем принимать в нем открытое участие. Гибель каждого солдата порой воспринималась, как пуля, вскользь задевшая доспех по касательной. А потеря целых отрядов вводила в состояние легкой контузии, будто от прогремевшего рядом взрыва.
И все же, старому командиру было проще. Большая часть его главных сил надежно укрывались в канонирных гнездах Иллиониса на палубах B и C. Лишь несколько силовых групп спустились на землю, чтобы защитить транспортники с тех сторон, куда носитель Кена не мог оперативно развернуть орудия.
- Алмаз-5, хорошо идете! Торзмозните-ка на вашей позиции и подготовьте удар… вот по этим координатам, - звучал на локальном канале Кен. - Там сейчас, судя по всему, рухнет один из наших кораблей поддержки. Надо хорошенько поджарить всех, кто кинется его пожирать. Алмаз-3, закройте брешь в обороне собой. У вас минута.
- Молодец, парень, - заметил себе в мыслях Вансэт. - Следит за ситуацией. Хотя командует спонтанно. Вряд ли тактический отряд преуспеет там, где не справилось боевое судно.
Оперативный командный канал разрывался от указаний, военных сводок, тактических правок и отчетов с потерями. Ведение боя через голографические интерфейсы с использованием многоканальной связи все еще было непривычно и вызывало легкое смятение. Хотя командиры Альянса уже отработали такой стиль контроля армий на тренажерах в последние три дня, в настоящем бою техника Ай-Зур не редко сбивала с толку. То и дело, приходилось тратить время, чтобы переключиться на нужный канал, сориентироваться на трехмерной проекции поля боя, правильно считать поступающие данные.