Самую макушку городской застройки украшал гигантских размеров гарнизон. Крепость тянулась к облакам скоплением башен и пестрила множеством флагов. Многие из них порхали на ветру воздушными змеями будто стаи экзотических птиц.
- На Империю совсем не похоже! - не стесняясь в улыбке, заявила Сая.
- Сами кассианцы уже почти ничего не помнят о своих корнях и не подозревают об стилистических и идейных связях, - объяснил Джейт, вставая за спиной у девочки. - Но они переняли у древнего Эгеоса идею наследования привилегий по крови и признание людей за силу внутренних энергий. Их главное сходство - кровь и пафос.
Ловя плавниками соленые брызги морских волн, Альтарион неспешно добрался до берега. Саичири никак не могла унять скромного восторга от вида Королевской гавани.
Звонкие крики суетливых птиц в небе задорно передразнивали торжественный оркестр на веранде прибрежного ресторана. Визги и смех купающихся людей с пляжа изредка заглушали гудки водоходов.
Не все машины Королевства летали по воздуху. Некоторые вполне комфортно чувствовали себя на волнах. Специально для них на главных городских улицах были проведены водные каналы, по которым передвигались гондолы и аккуратные лодочки. Все плавучие маршруты сводились к сети акведуков, сливающих лишнюю массу через систему декоративных водопадов.
Первые люди в изысканных нарядах на набережной отреагировали на Альтарион сдержанно. Большинство заметили, что летун не богат оформлением, не отмечен знаком аристократии и, в целом, выглядит бедно и чужеродно. Конечно, по сравнению с местными судами белый летун значительно проигрывал в красоте и богатстве оформления. Даже двигатели и само движение машины отличалось от того плавного, преисполненного достоинством хода, какой демонстрировали королевские корабли.
Особо это было заметно в сравнении с военными фрегатами, охраняющими воздушное пространство вокруг крепости. Могучие изящные суда темно-красного цвета неспешно носили свою огромную массу над крышами богатых районов. В их железных оболочках, похожих на шипастое семя растения, укрывалась масса мощного вооружения, основанного на использовании рэйкора. Под цветастыми парусами с гербами несли службу воины в латных доспехах, вооруженные штурмовыми винтовками.
Тень одного из таких военных красавцев переползла по палубе Альтариона, на пару секунд перекрыв свет солнца.
- Какой у них ход тихий, - заметила Сая, проводя фрегат взглядом. - Эти машины звучат и ведут себя совершенно иначе, чем летуны в Среднем и Нижнем Потоке.
- Кассианские корабли до сих пор являются главным примером всего кораблестроения для остального Потока, - Джейт на миг поднял шлем к солнцу, не боясь, что прямые лучи ударят по глазам. Адаптивные светофильтры оставались одной из немногих функций персоны, которые еще работали. - Все дело в Наозерре и ее "дочерях".
- Наозерра? - Сая обернулась на друга. - Какой-то именитый кораблестроитель?
- Больше. Промышленный гигант, - ответил юноша. - История превосходства Кассии над Потоком уходит корнями в эпическое Объединение миров, устроенное Кидом Айженом.
- Расскажешь? Своими словами? - скромно попросила девочка, стеснительно спрятав взгляд. - Я больше не хочу пользоваться теми знаниями, что Семеро собирают отовсюду.
- Ладно. Хотя рассказчик из меня так себе, - не стал противиться парень. - С чего начать?
- С начала! - предложила подросток. - Если не сложно.
- Естественно, - Джейт тяжело вздохнул. - Ну, слушай. Когда-то скопление Кассии состояло из сотни разбитых осколков. Также, как острова Арк-Коросов сейчас. Это было Королевство сотен графств. Где каждый был сам себе королем.
- И сверху ими еще правил Альянс, верно? - робко вставила имперка.
- Да, - кивнул юноша. - По велению Ай-Зур Старое Королевство производило черной армии воздушный флот, способный покорять все земли Потока. По крайней мере, до тех пор пока, не случилось Объединение.
- Слияние осколков в единое целое, - Саичири сплела пальцы, пародируя процесс.
- Верно. Формирование Символов стало поворотной точкой в истории, - Джейт облокотился на поручни рядом. - Двадцать два года назад команда Кида, Искатели Границы Неба, помогла созреть порядочному сопротивлению в этих мирах. Ребята умудрились помирить множество разрозненных Домов, прервав их междоусобицы. И настроили их на борьбу с общим врагом. Воинственные аристократы согласились бросить вызов режиму Ай-Зур. При условии, что их земли со всем ополчением физически объединятся. Так и произошло.