- Понял Вас, Сияющий! - Айр быстро склонился в почтении.
- Пока эти "посланники Ключника" еще здесь, рекомендую попросить их об услуге. Быть может, они согласятся доставить вас до Символа Кассии, - Манирон бросил взгляд на корабль наемников, скромно пристроившийся на утесе за пределами Дзена. - Заодно узнайте, кто они такие. И что еще творится в мире.
- Понял вас! - бодро отозвался Прекрасный. - Крыло Надежды не подведет!
Новая задача вдохновила товарищей куда сильнее, чем ожидал Айр. Почти все, кроме Рейчел, воспряли духом и приободрились, буквально просияв. Воодушевленным имперцам не требовался отдых, а очередной вызов воспринимался достойной наградой за проделанную работу.
Потому, не успев даже освоиться в новой Обители, Крыло выдвинулось обратно к кораблю наемников. Добродушный пилот встречал их с улыбкой, сидя на рампе своего летуна.
- С возвращением. Как знали, что вы вернетесь! - мужчина поправил шляпу и поднялся навстречу отряду имперцев. - Полагаю, ваши старшие еще помнят старые легенды. Как и предполагал босс.
- Босс? Хранитель Ключей - ваш начальник? - удивился Айр.
- Можно и так сказать… - Бишоп хитро прищурился.
- А можно так не говорить, - на двигателе машины поднялся охотник. - Это отношения к делу не имеет. Сообщение доставлено. И, я так понимаю, вы - и есть реакция Империи на предупреждение.
- Нашей задачей будет получение более четкого понимания о том, что происходит в мире, - деликатно объяснил Айр. - И в связи с этим я хочу задать вам вопрос…
- Не согласимся ли мы подкинуть вас до Кассии? - перехватил Бишоп. - Ну, конечно! Мы не такси. Но так вышло, что нам и самим нужно в Королевство. Навестить старых знакомых. Так что… по дружбе можем и вас захватить с собой. Вместе, как говорится, веселее. К тому же, я слышал, что от вашего присутствия сам светиться начинаешь. Мне бы не помешала такая супер-способность. Удобно книги читать под одеялом.
- Да уж, - пророкотал Гринд. - Ваше невежество обещает сделать наш совместный путь очень интересным.
- Вы даже не представляете, насколько, - Мерф спрыгнул на землю и с тяжелым вздохом пригласил пассажиров внутрь. - Поспешим. Полагаю, вы будете первыми имперцами, которые попадут в Кассию.
- Не терпится на это посмотреть, - ухмыльнулся пилот. - Старая и Новая Империя. Встреча Времен!
Проигнорировав насмешки и неловкие комментарии наемников, Крыло вновь забралось в машину. Наверное, в тот момент каждый понимал, что новая миссия - потенциально билет назад, к нормальной жизни. Бывшие шахтеры и Стражи могли просто улететь отсюда и больше не возвращаться, предоставив миру право самому решать свои проблемы.
Айр пока не спешил лезть в мысли к союзникам. Предостерегать, наставлять, настаивать. Он решил позволить им решить самим, что каждому важнее. Лично Глашатай уже выбрал для себя главную ценность. И теперь собирался позаботиться о ней так, чтобы не пострадали другие важные ему вещи, люди и обещания. Впереди его ждал долгий путь и время для размышлений.
Молодой имперец ступил на него без страха.
Глава 7.3 - Хозяева и гости
На шестой день после "Экстракции" счетчик ожидающих спасения беженцев в лагере Нового Альянса задержался на отметке в пять тысяч. Уже четыре дня новые пребывающие исчислялись, в крайнем случае, парой десятков. С появлением кораблей Синхрониума, способных генерировать динамические порталы, лагеря смогли отправлять в Средний Поток в общей сложности по тысяче человек в день. Но этого было недостаточно.
Суда Альянса ежедневно сообщали о поломках и износе. Их едва успевали чинить, пока население проходило погрузку в доках. Машины Синхрониума требовали для активации порталов огромную массу энергии, преимущественно аномальной. Сама зарядка могла занимать несколько часов. Все это время в лагерях и штабе наблюдались перебои с электричеством.
Единственным послаблением для защитников стала необъяснимая отрешенность Армады от дел Альянса. Основная часть Ин'Носта не желала покидать Арк-Коросов. И даже наоборот, постоянно стягивала к себе все больше машин из окрестных миров. Впрочем, для городка беженцев хватало бед и без внимания главной угрозы.
Завершив обход экстренных госпиталей, генерал вернулся в штаб задумчивым и напряженным. Вансэт понял это по опущенному взгляду и большому пальцу на руке Тенекрыла, которым тот отбивал какой-то ритм по костяшке. Было странно наблюдать, как нервничало железное тело.