Развернувшись, Миледи вернулась к своим хозяевам из Дома Айронколд, оставив собеседников в слегка взведенном состоянии. Конечно, ее тон задел не каждого.
- Может, мне ее чиркнуть по хребту немножко? - скучаюше предложил Арк, тянясь к мечу. - Я как раз присмотрел у нее пару деталей, которые мне бы пригодились в конструкции.
- Если в следующем туре вас поставят друг с другом, обязательно чиркни, - Констант не сводил с Рираш примерно такого же взгляда, каким на него смотрели Высшие Дома. - Как минимум, этим актом благородства ты увеличить шансы для нашей юной знакомой сохранить свою невинность и уникальный источник эо.
- Кстати об этом! - оживилась Каонэтт. - На счет целого тела источником. Вроде бы, Джентус Архвэйл принял Избранным одного из тех красавчиков, которые прибыли недавно. У них тоже необычные эо. Мало того, что они дико привлекательны, так еще и загадочны, что реликты Королевского Дворца.
- А, эти? Из какой-то там Империи? - нахмурился Констант.
Внимание компашки переключилось на группу высоких мужчин в белом, окруженных толпой праздных созерцателей. Странные гости привлекали больше внимания, чем салюты и столы со съестным. При этом сами светоносцы, как оказалось, почти не сводили взгляда с Саичири.
- И правда, странно их здесь видеть, - обернулась к посланникам Сая. - Похоже, Ак'Силлиа сменила тактику. Пойдемте поздороваемся.
- А Ак'Силлиа это кто? - сразу заволновалась Каонэтт. - Императрица?
- Скорее уж главный стратег. Но для них она роднее матери, - легкомысленно ответила девочка, направившись через толпу к имперцам.
С одним из воинов Сая пересеклась ближе к середине гонки. Ее позабавило, что будучи простым Прекрасным, неизвестный Избранный так легко ее воспринял. Он был вежлив, учтив и отстранен. К Сае отнесся с осторожностью и предложил без особого повода не устраивать конфронтаций. Не обогащенную опытом сражений девочку это устроило.
- Доброго вечера, господа, - поздоровалась Сая с вежливым реверансом. - Позволите ли мне с вами познакомиться поближе? Уж очень волнует меня необходимость снова соперничать с эталонами Эгеоса.
Сидящий рядом старичок стащил с себя очки и замер, уставившись на Саю. В блеклых глазах живо отразилась искорка очарования, которое сковало мозг аристократа.
- Саичири Ассилас, - вперед из группы выступил фаворит Дома Архвэйл. Видимо, он обладал некой властью над остальными имперцами. - Мне рассказывали про вас. Мое имя Айр Анриэ.
- Айр? "Свет голоса"… Так вы Глашатай? - удивилась Саичири. - Значит, вы не из Имперского Предела. Вы - уроженец Асакона. И вас Империя направила "нести свет" землякам, чтобы увеличить свою популярность. Что ж, тогда меня не удивляет ваше появление. Все встало на свои места. И роль Томаса в вашей группе. Здравствуй, Том!
- Меня зовут Томиэл, - сконфуженно ответил парнишка, стесняясь поднять на Абсолютную взгляд. - У нас с вами нет общих тем для разговора.
- Нам известна ваша история, - Айр рукой прикрыл подопечного от внимания Саи. - Вы омрачнили свой свет темными знаниями. И должны были погибнуть. Но то, что мы видим вас в здравии, говорит в пользу нашей… утраты. Империя полностью потеряла одного из долгожданных Абсолютов.
- Не переживайте об этом! - девочка улыбнулась одной из своих самых милых улыбок, хоть ее и не было видно через маску. - Намного хуже станет, когда Империя меня снова найдет! Есть такие богатства, которыми не стоит обладать. Но если ими пренебречь… ошибка, которую совершила Ак'Силлиа, еще каждому из вас вспомнится. Не сомневайтесь, Эгеос найдет то, что так долго искал. И уже не сможет потерять.
Черный силуэт развернулся и демонстративно прервал разговор, оставив всех вокруг в легком недоумении. Не найдя, что сказать в такой ситуации, спутники девочки поспешили нагнать ее.
- Признаться, милочка, порой ты меня пугаешь, - замахала веером Ардия. - И надо же уметь нагнать жути таким милым голоском и подростковыми ужимками!
- Простите, - коротко кивнула Абсолют. - Это личное.
- То есть, вопросы о том, что там за Империя и темные знания будут не тактичными? - поинтересовался Констант.
- Может быть, в другой ситуации в другое время, - добавил Арк. - Давайте не будем сейчас об этом.
- Ты тоже что-то знаешь, я прав? - встрепенулся Кловерхолд. - Вы оба не так просты, как кажется. Вас что-то связывает, не так ли?
- Да. Как минимум, нежелание раскрывать все секреты, - отмахнулся Арк. - Кстати об этом. Кто еще из Чемпионов остался? Мы познакомились уже с тремя…
- И еще трое осталось! - Констант ловко выловил бокал со спиртным с подноса ближайшего разносчика. - И ты прав, там тоже секрет на секрете. Например, вон та юная леди представляет Дом Роялмос. Весьма скромный род, не добившийся большого достатка. Одни из тех, кто желает получить от турнира именно то, что он предлагает.