Голос Бишопа стих до бархатного полушепота. Словно гудение малогабаритного движка на воздушном катере.
- Ее добрая мамочка как-то устроила охоту за приближенными одного популярного гитариста. А вот теперь наследница той гордой охотницы считает своим святым долгом выловить наследницу того гитариста. А мы считаем, что надо соблюдать правила стаи.
- Почему самим не справиться? - недовольно прогудел сталкер. - Это же ваше дело. Зачем подключать к личным разборкам потенциальных врагов?
- Так сложилось! - развел руками Бишоп. - Мы и сами можем, ты прав. И сделаем, если придется. Но наша нарушительница - сейчас звезда. Слишком громкий инфоповод получится, если она, вдруг, угаснет насовсем. Не хотелось бы так шуметь. Но, к нашей удаче, в этой звездной заварушке варишься и ты. И тебе куда сподручнее будет, скажем… случайно толкнуть конкурентку в аномалию. На турнирах всякое бывает. Никто и слова не скажет. Кроме непереводимого потока мата из уст ее почитателей.
- По моим расчетам мне снисходительно простят "случайную" гибель только одной конкурентки, - сталкер повел шлемом. - В две случайности никто не поверит. А у меня план сократить претензии на титул у другой персоны. Ее реакции меня больше беспокоят…
- Ну, известную кочевницу понять можно, - кивнул Бишоп. - Клан ее весь перебили. Мужа у нее на глазах перекроило аномальным искажением по вине одного шального энтэссера. А пара энергетиков, которые завалили ей шанс разбогатеть и выбраться в люди, стали всемирными героями, которых и осуждать-то некультурно. Да и обезболивающие, смешанные со стимуляторами тестостерона, ей сознание мутят. Но что делать с ней - дело твое. Нас интересует только возможная встреча другой твоей соперницы с Всевидящим.
Джейт задумался. Подобное предложение шло вразрез с его планами. В голове возникло навязчивое желание копнуть в Безвременье, через боль представить варианты будущего. Но последнее время отказывать себе в этом становилось все легче.
- Сомневаешься, да, - Бишоп одним махом допил первый стакан. - Видимо, та прелестная имперочка все-таки не слабо тебе голову вскружила! Понимаю, брат. Обычно, в таких случаях начинается обсуждение цены за услугу. Ты скромничаешь, молодец. Ну а я не вижу смысла изменять традиции. Поможешь нам, - мы запишем себе долг на твое имя. Никогда не знаешь, когда пригодится помощь легенд или сказок. Вдруг случится, что земля уйдет из-под ног? А если неожиданно окажется, что один, чисто мифический, островок в этом случае станет тебе надежной опорой? Что скажешь?
- Знаю, таким не пренебрегают, - кивнул Джейт. - Мне нет потребности верить в сказки и ждать от них помощи. В большинстве случаев, когда нужна помощь, остаешься один на один с угрозой и спасаешь жизнь своими силами. Но…
Юноша пошкрябал перчаткой темный шлем.
- Скажем так. В ответ на добрую волю вашей компании и хорошие манеры, я отвечу взаимностью, - продолжил сталкер. - Хочу сохранить наши отношения в таком же состоянии. Так что помогу вам.
- Отлично! - просиял Бишоп. Он вел себя, как и прежде, никак не выдавая в жестах и поведении радости. Одни глаза сочились удовлетворением. - Ты - настоящий друг! Считаю, мы договорились. Ради этого не помешало бы обменяться тостами! В честь нашего партнерства! Могу предложить тост в обмен на тост. Если скажешь что-нибудь новое и свежее о пророчестве, турнире и всей этой заварушке.
Джейт подтянул к себе пустую емкость из-под эля и приподнял над столом.
- Не знаю, слышал ли ты этот тост, но Корона отыскала под Кассией древний загадочный Артефакт и жаждет обрести с ним еще больше величия. Тост за то, чтобы к счастью приводили более осторожные и сознательные желания!
- Хороший тост! - Бишоп большим глотком опустошил пол стакана. - А я предлагаю тост за общее благо. Известная кривая сила окопалась в пиратских мирах, и из корпусов вон лезет, высекая искры, лишь бы удержать то место. Все затем, чтобы закончить некий инструмент, способный подтянуть из забытья их родные земли. Когда они преуспеют, не до геройства станет всем: от Низин до Середины течений. Выпьем за то, чтобы у них ничего не вышло.
Еще одним коротким движением Джейт ударил стаканы и проследил за тем, как Бишоп допивает свой заказ. После чего наемник подхватил шляпу и аккуратно водрузил на голову.
- Что ж? Приятно было повидаться! Полагаю, на этом разговоре мои дела в Кассии заканчиваются. Хотелось бы остаться и посмотреть, чем закончится турнир, но… будем честными: вряд ли результат кого-то удивит.