- У этого парня тоже был учитель. Который его бросил. Как бросил - ушел навсегда, - гнул свое Арк. - Он многих еще оставил. Этот уход был болезненным. Наверное, для всех. Но, видимо, необходимым. Короче, мне самому вам сказать нечего. Но… я попросил написать мне текст. Вот на этой бумажке. И я просто захотел сказать вам то, чтобы сказал бы на моем месте этот… тот ушедший учитель. Так сказать, дать ему еще один шанс изъясниться со всеми. Хоть это и не то. Короче…
Арк тоже отошел от стойки и поднял листок перед собой. Он расправил плечи, высоко задрал голову и начал речь совсем иным голосом, с другими жестами и с куда большей уверенностью в себе.
- Привет, Поточные! - Арк махнул рукой. - Знаете, вы все смешные донельзя. Всегда забавляло, как обычные люди назначают героев и злодеев. Просто берут и возлагают свои надежды и будущее на тех, кто может сделать их жизнь комфортнее. Ключевое слово - "может". А тех, кто их тревожит, загоняют на роль злодея. И почему-то при раздаче таких ярлыков начисто забывают, что эти "герои" и "злодеи", были и остаются обычными охотниками за мечтой со своими заботами, проблемами, желаниями.
Арк расхаживал по сцене, махая руками, будто общался с другом один на один. Легко и непринужденно. В его тоне угадывались насмешка и осуждение. Но чем больше роптала толпа, тем крепче становился его голос.
- Все они, и ваши "герои", и ваши "злодеи" просто живут и решают свои собственные проблемы. Может быть, создают их - кто ж у нас не без греха? И меня на смех пробирает, когда решение каких-то личных вопросов такого человека, средний обыватель принимает за героический подвиг. Или акт великого злодейства! И эти обыватели всей толпой сидят ровненько на своих местах и ждут, когда новый герой спасет их от нового злодея. Когда Судьба разыграет свои карты, и в умах очевидцев запишется новая легенда про противостояние представителей чистого добра с чистым злом!
Наконец, Арк сложил бумажку и убрал в карман, обратившись к людям напрямую. Но сохранив тон и поведение таким же вызывающими.
- Знаете, в чем суть прикола? Герои и злодеи - такие же, как вы. Они переживают тоже самое, что и вы. Каждый из вас может стать легендарным персонажем истории. Обрести силу свергать могучие корпорации, сокрушить древних богов и откопать забытую цивилизацию. Вы можете начать влиять на окружающих зевак и исполнять свои мечты. Но это не значит, что вы обретете счастье. Порой исполнение мечты грозит обернуться непредвиденными последствиями, которые неминуемо затронут весь мир! И тогда другая сотня-тысяча обывателей назовет уже Вас легендарным злодеем или героем. А вам придется расхлебывать последствия, стремясь уже к новой цели. И так по кругу, так по кругу!
Юноша помотал рукой, будто вращал перед собой колесо. Затем потянул ее под кирасу, словно хотел достать что-то из внутреннего кармана, но рука не нашла такового. Это странное действо сбило оратора с толку. Смутившись, Арк застыл на сцене, потеряв нить выступления. Но буквально через пару секунд он нащупал в разгрузке пачку сигарет.
- Так вот, что я хочу сказать в итоге, - уже менее вызывающим тоном продолжил мечник. - Вместо того, чтобы раздавать иным театральные маски, попробуйте сами выйти на сцену. Или, хотя бы, понять, что вы уже на ней. Достаточно лишь начать играть!
Юноша раскинул руки в стороны, будто бросал вызов всем собравшимся. В ответ полились неровные приливы аплодисментов и окриков. Наверняка, большинство даже не поняли, о чем говорил выступающий. Впрочем, это было не для них. Эту речь Джейт писал для Арка.
- Последние слова от меня лично! - прокричал он поверх гвалта. - За шанс почитать эту речь я предложил моему учителю одно условие. И я его исполню. Мне было важно дать выступить на этой сцене кому-то значимому, кого уже нет. Ради слов этого человека, - юноша вновь поднял бумажку над головой, показывая ее всем, - Я официально отказываюсь от участия в турнире. Это мое решение. Можете считать меня "врагом" или "героем" - мне плевать. Я все сказал!
Сумбурная речь Арка основательно сбила с толку взрослых, но сильно понравилась молодежи. Когда он возвращался к остальным Чемпионам, в спину его догоняло скандируемое фанатами имя. Пропитанная бунтарством речь вдохновила как минимум новое поколение.
Выдохнув, он встал рядом с Джейтом. Парень пребывал в сильном возбуждении, что на фоне малоподвижного учителя смотрелось не менее контрастно, чем присутствие Саи. Девочка после речи Джейта провисела все выступление на плече у сталкера.
- Ну? - на выдохе произнес мечник. - У вас в команде еще есть места? Мою комнату не заняли?
- Никому не нужна твоя комната, - меланхолично ответил Джейт. - Ты мог и не уходить.