- Вот как…
Девочка совершила еще один оборот вокруг своей оси. И наконец развернула клубок отрешенности. Ее длинные стройные ноги пустились на гладь воды, как на твердую поверхность. Волосы сухими ветками легли на плечи, едва прикрыли скромную грудь и гибкую атлетичную спину. Девушка без стеснений открыла свою наготу наемнику и медленно приблизилась к нему.
Арк поймал себя на мысли, что не ощущал страха. Он, как завороженный, проследил за красивым юным телом и не испытал конфуза, даже когда это тело остановилось над ним.
Совершенно не внушая и капли угрозы, девочка наклонилась к парню с протянутой рукой. Мечник сжал тонкие пальцы защитной перчаткой и позволил аномальной натуре легко поднять себя на один уровень с собой. По ее велению светящиеся воды поддались ступням гостя также, как и голым пяткам Иджи.
Оказавшись в упор к охотнику, жертва в конец растеряла свою странность и мифическую грозность. Айжен была ниже Арка, выглядела субтильным худощавым подростком с очень нежной кожей. Ее затравленный вид, грязный цвет волос и невыразительные глаза под пышными ресницами вызывали у Арка легкое отторжение.
Теперь сталкер радовался тому, что не открыл ей своего лица.
- Идем, - он крепче сжал ее протянутую руку. - Я отведу тебя в безопасное место.
- Если ты так считаешь… - равнодушно отозвалась девочка.
Наемник потянул подростка за собой. Постоянно сверяясь с уже дымящимся датападом, юноша кое-как прочел ответ с координатами места встречи. Его главная цель никак не сопротивлялась. Молча шла следом, ступая по земле босыми ногами. Лишь вздрагивала каждый раз, когда рука ненароком касалась меча Арка на его спине.
- Знаешь, я… немного разочарован, - охотник не смог удержать в себе признание.
- Я знаю… - тихо отозвалась ведомая из-за спины.
- Я ведь столько о тебе знаю! Столько слышал! Читал! Я видел тебя во снах, да! И в хороших, и, чаще, в кошмарах! Тебя ведь ищет весь Поток! И… я желал тебя найти быстрее всех! Больше всех! Но… я был уверен, что это… не знаю… будет хоть какой-нибудь вызов что ли?
- Не хочу бросать никому вызов… - пожаловалась девочка.
- Если честно, я долгие годы… Ну как? Два-три года, что себя помню, даже не знал, зачем именно ты была мне нужна. Просто было чувство, что наши с тобой судьбы связаны. Что ты очень многое для меня значишь. Поначалу думал, ты - мое наваждение. Просто навязчивый образ из снов. А потом - бац! И я увидел тебя в разосланном списке Альянса прямо перед битвой за Рассеран. На самой верхней строчке! С исчерпывающим описанием! И сразу все понял! Ты оказалась реальной! Ты была угрозой! Я даже посетил собрание наемников в Фериссии вначале Дикой Охоты. И точно узнал, что должен буду сделать! Я понял! Мне суждено было тебя найти…
- Не меня… - тихо возразила девочка, продолжая с поразительной грацией и ловкостью избегать неровностей ландшафта.
- Я должен был избавить мир от главной угрозы! И чем дальше я шел, чем ближе к тебе был, тем больше понимал, что не ошибался!
Арк особо и не заботился о комфорте своего живого груза. Уловив, насколько девчонка подвижна и послушна, он ускорился.
- И вот, наконец, всего полчаса назад я понял! Все встало на свои места!
Добравшись до точки назначения, Арк швырнул девочку на колени перед собой и нервно заходил вокруг нее. Тихоня подтянула к себе ноги и принялась скованно потирать ссадины, поникнув головой. Не выдержав нервного напряжения, сталкер приоткрыл маску, чтобы прикурить.
- Я понял, что меня с тобой связывало, - сообщил парень, подпалив очередную сигарету. - Видишь ли… я - такой же как ты. Осколок души. Я - естественная часть великого Рэна Однорукого! Грубо говоря, я - это он! И не просто так появился. Ты ведь знаешь, что он был наполовину эрикриссом? Носил в себе Хроноса. Конечно знаешь! И, я уверен, он предвидел, что произойдет. Потому и оставил меня на всякий случай. Наверное, он надеялся, что я не понадоблюсь. Но… его надежды не оправдались. Потому что он погиб не от рук Альянса. И, наверняка, даже не от злобного псевдо бога Ин'Носта. Его убила та, кого он любил. Единственная, кто могла его спасти от плена эриадного разума. Ты убила его! Ты убила меня!
Арк обрушил слова на поникшую девочку с таким чувством, будто желал ее ими задавить. Но Иджи даже не шелохнулась от его крика. Она просто сидела на земле, слабо покачиваясь, будто деревце на ветру.
- Да… - согласилась она. - Мы убили Рэна. Когда он уже стал эрикриссом. Теперь он заперт там, где все началось. И там, где все для нас закончится. В нашем…