- Тем более, если враг ударит с разных сторон, - закивал головой Гринд. - В долине перед башней мы, хотя бы, сможем прикрыть тыл скалами и устроить стрельбище. А если нас впустят внутрь, то… это будет самая выгодная позиция во всем мире. В конце концов, нам есть что предложить. Ведь, наверняка, те, кто укрылись в руинах, тоже хотят жить. Объединим силы с ними!
Двойной натиск глав Стражи оказал на толпу более действенный эффект. Люди утонули в обсуждениях и спорах, быстро делясь на ячейки по мнениям. Эти микро-сообщества вырастали и распадались за несколько секунд. Но большинство, так или иначе, от безысходности соглашались с планом Райта. Оставалось лишь подождать, когда самые критически настроенные пройдут все стадии отрицания.
Гринд приблизился к союзнику и встал рядом, оглядывая как его подчиненные низводят беспорядки.
- Я тебя, конечно, поддержал, парень, - тихо произнес громила. Так, чтобы никто больше не слышал. - Положился, так сказать, на твою стратегическую чуйку. Ты - умный мужик, я это признаю. Но если план не сработает… и нас всех положат… это будет на твоей совести. Каждая жизнь. А у нас их здесь почти на двести голов.
- Я знаю, - ответил Райт с каменным лицом. - И, если мои надежды не оправдаются, совестью мне не долго мучиться. Мы или обретем спасение у той башни. Либо… прекратим этот кошмар.
- Ануэ сохрани нас, - буркнул товарищ и двинулся в толпу, чтобы начать организовывать отступление.
Глава 2.2 - Забытый свет
Организовать эвакуацию почти двухсот жизней оказалось намного сложнее. Далеко не все согласились покинуть город. Люди сбивались в толпы и с криками пытались призвать Стражей выполнить долг перед народом: остаться на защите поселения или помочь добраться до портала. Но Гринд редко менял решения.
- Я свой долг выполню, можете не сомневаться! - гремел глава Стражи. - И я пойду защищать тех благоразумных, кто отправляется к башне. Все остальные вольны оставаться в городе и защищать себя сами!
Райт старался не попадать в горячие споры между местными и больше заботился о своих людях. Выжившим из Назаритта почти не требовалась подготовка - многие уже были на легке. Не хватало только сил: и физических, и моральных.
- Рейчел! Давайте я вам помогу!
Райт поспешил на помощь женщине. Подхватил двенадцатилетнего сына и подсадил на грузовик. Ребенок ловко вскарабкался на ковш и разместился с краю, протягивая руку матери.
- Спасибо! - кивнул он Стражу. - Залезай сюда, мам. Поедем вместе.
- Благодарю! - женщина оглянулась на помощника затравленной волчицей, но в глазах все же читалось искреннее признание. - Спасибо тебе, Райт! Спасибо, что прислушался и встал на мою сторону. Если бы они отпустили грузовик к порталу…
- Я встал на нашу сторону, - поправил воин. - Теперь все это понимают. Ты была права. Так что им стоит благодарить тебя.
Он оглянулся и указал женщине на других несчастных. Многие уже ощутили мерзкий холод всем телом. Люди напрасно пытались отогреться, кутаясь в теплые куртки и одеяла. Растирали друг другу плечи и жались к гудящим грузовикам. Но даже теплу двигателей было не совладать с хваткой чужеродного холода. Он накатывал со всех сторон, сжимая город в тиски.
- Гриндо! Первый грузовик готов отправляться к башне! - прокричал Райт. - Пора трогаться. Чувствую, эти монстры могут скоро напасть…
- Да, эрид! - отозвался громила, пытаясь отогреть голые руки. - Уже мурашки по коже. Прям нехорошее такое предчувствие. Давайте валить отсюда, пока инеем покрываться не начали.
- Третий грузовик загружен под завязку! - отчиталась Миллита. - Собрали там все оружие, чтобы прикрывать отход гражданских. Мы готовы трогаться!
Девушка отошла от машины всего на секунду, чтобы предупредить товарищей, и вдруг замерла. В ее глазах отразился одинокий огонек, вспорхнувший из-за холма. Яркая искра рассекла ночную гладь неба по дуге, привлекая все больше взглядов. Она неслась на площадь от самого края мира, где располагалась порт-станция. В какой-то момент ее беззвучное падение заставило замереть весь город. Некоторые из очевидцев перестали даже дышать.
В этот миг Райт уже знал, что случится. Рефлекторно молодой воин шагнул к Рейчел и закрыл ее собой. Он сделал это не задумываясь. Просто попытался защитить ближайшего к себе человека. Ему уже поздно было думать о десятке других, что оказались рядом с третьим грузовиком.