- Ого! - ухмыльнулся Виктор. - Так вы, все же, не бунтовщик, а идеалист, каким вас и описывали! Значит, на самом деле, вы сохранили верность своим покровителям. Разве что, предпочли избежать официальной ответственности за свои деяния? Это весьма обнадеживает.
- Как похоже на учителя! - фыркнул Тардиус. - Рэн Однорукий тоже предпочитал действовать в одиночку, приводить мир в разгромный хаос и совершать невозможное, сокрушая Древних Ложных Богов.
- Только теперь нам будет противостоять Бог не Ложный, - Эйн позволила себе улыбнуться, взглянув на Джейта с гордостью.
- Так и против него выйдет не Рэн. А я. Мы, - Джейт крепче сжал руку Саи.
- Как только Врата будут открыты, я избавлюсь от связи с Крестом, - пообещала девочка. - И приложу все силы к тому, чтобы привести мир Потока к гармонии между всеми его сторонами. Я не откажусь от ответственности за то, что совершила. К тому же… мне будет, за что бороться. Пусть, я не Святая Империи, не Рыцарь Королевства и даже не Хранитель Синхрониума. У меня есть тот, кому я хочу посвятить всю свою жизнь. Как и его идеалам и стремлениям.
- Вот наше предложение, как группы Хранителей Истины, - подвел черту Джейт. - Факт его оглашения перед вами можете считать за проявление лояльности. Мы не просим ничего взамен.
- Разве что - подготовиться к последствиям, - добавила Сая. - Мир изменится. И вам всем придется.
Встречная сторона принялась переговариваться и шептаться. Уже по взглядам было видно, что большинству не нравилась инициатива молодых авантюристов. Но предложить взамен им было нечего.
Все размышления королевских послов свелись к попыткам предъявить права на Иджи. От чего волосы юной Айжен потемнели и начали сохнуть до состояния заточенных игл. Заметив реакцию подростка, Эйн взяла девочку за руку и отвела подальше от зеленых лат.
- Что ты сама обо всем этом думаешь? - поинтересовалась женщина.
- Ух! Страшные сказки оживают, - мигом ответила девочка, по-прежнему косясь на Тардиуса. - Дядя Наар-Киз изучал их годами. Был бы счастлив сейчас стать свидетелем. Без раздумий примкнул бы к Создателю Креста. Наар-Киз сотворил меня такой. По его плану должна была стать стражницей-хранителем воевод Армады. И план его, похоже, удается. Убила того, кто мог быть ему угрозой. А теперь сама открою дверь главному из всех. Погано. Не хочу быть инструментом. Не хочу служить Альянсу.
- О, Иджи… - Эйн снова потянулась к девочке и крепко обняла ее. Подросток не сопротивлялась, но и реакции никакой не показала.
- Ничего. Поняла, что таково мое предназначение…
Иджи тяжело вздохнула и снова попыталась улыбнуться. Она повернулась к Джейту, протянула к нему руку, и сталкер поспешно ее сжал.
- Если буду рядом с друзьями, неважно, чем предстоит заниматься! - заявила Айжен. - Из принципа буду им верить. Если обманете, пусть страдает ваша совесть. Это будет вашей ошибкой - не моей. Но я вам верю. Не хочу больше быть одной. Потому готова хоть возродить древнего страшного Бога, хоть его убить. Пусть будет так!
- Мы не обманем твое доверие, - пообещал Джейт.
- Позаботимся друг о друге, - с улыбкой поддержала Сая.
- Хорошо! - Эйн тоже воспряла духом. - Я вам верю! Молодцы мои! Вы заставляете меня вами гордиться! Чтобы не решили другие, я даю вам добро! Дерзайте! Покажем Древним силам, что мы сами решаем свою Судьбу! Как их убиваем, так и возрождаем по собственному желанию!
Совещание закончилось на неуверенной ноте. Но, в конце концов, решение было принято. И о его сути Джейт догадался сразу. Одни глаза чиновников говорили за них все. Это заметил и Эксенбриз.
- Похоже, вы все-таки нагнули всю систему, - тихо пробормотал он своему Чемпиону. - Ну что? Готов подняться в небеса к новому безумному приключению?
- Только при одном условии, - кивнул сталкер. - В небеса мы пойдем на моем корабле!
Глава 12.3 - Тот, кого нельзя коснуться
Подготовка к последнему штурму Врат заняла всего несколько часов. Уже не стараясь никак скрывать свою активность от любопытных глаз и СМИ, Синхрониум взялся снаряжать Альтарион, пока над ним кружили королевские эсминцы.
Возвращение легендарного ветрохода транслировали на миллионы экранов, и бесчисленная масса зрителей вдохновленно следили за каждым этапом операции. Порой камеры даже выхватывали издалека, как по палубе именитого летуна проходил молодой капитан или его прелестная спутница.