Еще одна молния пронзила Крестоносца. На этот раз разряд прошел через затылок и взорвался в груди, окутав монстра изумрудным пламенем. Но Сайнофер даже не пошатнулся. Он снял с пустого железного лица опаленную маску и передал ее генералу.
- Как пожелаешь, дитя! - произнес воевода напоследок. - Ты послужила мне и миру. По своей воле или чужой. В знак признания я дарую тебе свободу от наших веяний. Не бойся. Я прослежу за этими Семерыми. Их долг уплачен. Надеюсь, впредь, они будут осмотрительнее. И принесут Кресту процветание.
С этими словами железная фигура повернулась к скале и шагнула навстречу свету.
Мир содрогнулся. Сайнофер поднял руку, на расстоянии снимая последнюю печать. Рассечение утратило связки и мигом поспешило восстановить разбитый мир. Из глубин эриада, обгоняя потоки хаотичных энергий поднялся материальный осколок. Небольшая часть острова со скалами вернулась к своему естественному расположению.
В центре утраченного запечатанного осколка возвышалась исполинская твердыня. Гигантская башня рвала макушкой небеса, поднимаясь над землей на сотни метров. Ее холодное тело состояло из миллиона механизмов. Лицевую сторону конструкции рассекала единая линия, будто закрытое вертикальное веко.
Когда Джейт оторвал взгляд от машины и снова посмотрел на Крестоносца, тот уже стоял без движений бездушным железным монументом. В нем не осталось разума и жизни. Катарис покидал пустую оболочку, как бессмысленное вместилище.
В этот миг могучая сила одной мыслью остановила наплыв эриада. Голову Джейта и Саи вдруг схватила нестерпимая жуткая боль. В ушах сверлом закрутилось чье-то нарастающее шипение. Из глубин машины могучими импульсами начали исторгаться приливы катариса. Столь плотные, что первая же волна погасила жар эриада. Вторая оттеснила его прочь, возвращая материальный мир назад.
С каждым импульсом Скверны в миры уходил некий сигнал. Приказ. Мысль. Его уловили телевизоры, компьютеры, плееры, динамики, и миллионы разумов, захваченных Скверной. Изменяясь и фоня, сигнал сообщил.
- Эпоха Богов прошла. Настало время Творений. Возвышение начато. И продолжится. Я принесу вам величие. Идите ко мне.
Сознание мутилось и меркло. Чудовищный шум будто выдавливал мозг из головы. Джейт терял последние силы. Краем глаза он видел, как оживали регарды. Генерал сжал поющий клинок. Единственным препятствием между ним и бывшими союзниками выступили Семь призрачных фигур.
Они протянули руки молодым героям. В этот миг сознание Джейта провалилось в пустоту.
Глава 12.5 - Первый снег нового времени
Спустя неделю после того, как странный сигнал нарушил работу всемирной сети и обрушил сервера всего мира, Солнечный Осколок Рассерана захватили морозы. Серый тучный покров окончательно залепил небо. Но вместо обещанного дождя на притихшие города упал снег. Белые хлопья принялись покрывать озябший мир, поглощая звуки и пугая коренных жителей.
Большинство людей за целую жизнь не покидали родного мира и никогда не видели снега. Многие и так были испуганы последними новостями и глобальным сбоем техники. Телевизоры и радио потеряли больше половины передач и эфиров. Множество генераторов и электростанций попросту сгорели. Благо, пожары удалось быстро предотвратить благодаря дронам Вентеры.
Куда больше досталось высокотехнологичным устройствам. Компьютеры, корабельные интерфейсы, все носители программ умерли сразу после того, как неизвестная сила передала миру свое сообщение. Весь цифровой мир в одночасье исчез, оставив миллионы людей без привычных им достижений цивилизации.
В первый день снегопада жители закрылись в домах и пытались заделать все дыры в окнах, опасаясь рэйкора. Но к удивлению многих, со временем стало очевидно, что уровень Моря Дис нисколько не вырос. И даже наоборот, упал. Белые хлопья снега оказались безвредны. Уже ко второму вечеру дети беззаботно ловили их во всех дворах. А взрослые, насмотревшись на бесстрашие бывалых странников, тоже вышли на улицы, оставить свои следы в сугробах.
Внимательно слушая, как хрустит снег под остроносыми ботинками, Мистер поднялся по лестнице на верхнюю палубу авианосца в доках. Корабль сыграл свою роль арены для переговоров и вернулся на большую землю. Сейчас на палубе, помимо гостя, сидел лишь один человек. За столиком со всевозможными сладостями в белом костюме пила чай бывшая гильдмастер Эйн Сатэрн.
Тяжело вздохнув, мужчина прошел по сырости к старой знакомой и присел на свободный стул. Женщина никак не отреагировала на его присутствие. Усталый взгляд продолжал следить за суетой горожан на улицах мегаполиса.